Maxi Hughes quiere crear recuerdos reales tras una noche de regreso a casa que no cumplió con las expectativas.

El viernes por la noche, el clasificado mundial de peso ligero venció por decisión unánime a Archie Sharp en el EcoPower Stadium de Doncaster, pero los 12 asaltos que compartieron se desvanecerán pronto en la memoria del público.

Antes del combate, Sharp había declarado a The Ring que su plan era evitar caer en el ritmo de Hughes, utilizando su juego de piernas y velocidad para hacerle trabajar. Llevó ese planteamiento al extremo.

En lugar de perseguirlo sin rumbo, el experimentado Hughes boxeó con paciencia, conectando algunos golpes claros y efectivos. En una pelea que exigió paciencia incluso a los fanáticos más devotos, la intención ofensiva y precisión de Hughes (29-7-2, 6 KOs) le dieron la ventaja en las tarjetas.

“Voy a intentar tomarme esta cerveza para olvidar la pelea que acabo de tener,” dijo un Hughes típicamente honesto a Boxing Now mientras abría una lata en su vestuario.

“¿Qué se puede hacer? Él no quiso comprometerse realmente. A este nivel no puedes venir a ‘tocar y correr’.

“Teníamos esta gran pelea de regreso a casa, y simplemente no cumplió con lo esperado. Es frustrante, pero al final ganamos, que es lo más importante. Ganamos y seguimos adelante. Rápidamente la olvidaré.”

A sus 35 años, Hughes no necesita sumar millas innecesarias a su carrera. Si bien la pelea con Sharp tenía importancia emocional, no era una guerra que valiera arriesgarse. Al menos, mantuvo su relevancia, no sufrió daño alguno y sumó el cinturón Silver del CMB, lo cual debería mejorar su ranking N°13.

“El sábado todavía tenía adrenalina corriendo por mi cuerpo,” confesó. “Pero me siento fresco, como si no hubiera peleado. Me entrené duro, hice muchas rondas… Es una pena no haberlas usado más.

“Volveré pronto al gimnasio. Tendremos una reunión con Izzy [Asif] de GBM y con Lou DiBella, mi promotor, para ver cuál será el siguiente paso.

“Hablé con Lou ayer y me dijo que algunas personas en EE.UU. preguntaron por mi disponibilidad. Ahora averiguaremos quiénes fueron y, en última instancia, qué dinero hay. He construido un pequeño nombre allá.

“Iré a donde esté el dinero, donde estén las peleas grandes. Siempre lo he dicho: quien mejor me pague y haga la mejor oferta, ahí estaré.”

Los grandes cheques vendrán con riesgos importantes. Hughes ha tenido resultados mixtos al más alto nivel: mostró un buen desempeño ante George Kambosos en 2023 y muchos lo vieron ganar, aunque cayó por decisión mayoritaria. Cuatro meses antes, fue detenido en cuatro asaltos por William Zepeda.

Aquella derrota ante el mexicano no acabó con sus aspiraciones. Problemas serios de visa afectaron su preparación, y Hughes aún siente que no pudo dar su mejor versión. Por eso, le encantaría enfrentar al ganador del duelo entre Zepeda y el campeón del CMB, Shakur Stevenson, programado para el 12 de julio en el Louis Armstrong Stadium de Queens, Nueva York, como parte de Ring III.

Y si eso no es posible, Hughes no oculta su deseo de compartir ring con uno de los grandes nombres de la era moderna.

“[Vasiliy] Lomachenko. Sé que está fuera por ahora, pero siempre quise pelear con él,” dijo.

“Me quitaron esa oportunidad cuando se la dieron a George [Kambosos en abril de 2024]. Así que sí, ‘Loma’.”