Mark Dickinson quizá solo llevaba ocho peleas en su carrera, pero la reciente pelea por el título inglés del peso supermediano contra Reece Farnhill tuvo una auténtica sensación de “debe-ganar”.

En su primera pelea como un auténtico boxeador de 168 libras y su primera verdadera prueba desde la derrota ante Kazuto Takesako en los cuartos de final del desafortunado torneo Prizefighter de peso medio, el joven de 26 años de County Durham ofreció la mejor actuación de su carrera al superar por puntos al sólido e invicto Farnhill.

Los 10 asaltos destacaron la rapidez de manos y la precisa y agresiva combinación de golpes que hicieron de Dickinson un prospecto tan prometedor. Dickinson también demostró que puede apretar los dientes y resistir a un campeón ambicioso e incansable.

Dickinson (8-1, 2 nocauts) siempre ha tenido potencial. Ahora tiene un título que respalda su reputación. Hará la primera defensa de su cinturón inglés de las 168 libras contra Troy Williamson el sábado por la noche en DAZN.

“Creo que uno de los alivios realmente fue que ahora que tengo un cinturón, debería poder conseguir algunas oportunidades más”, dijo Dickinson a The Ring.

“Le da a la gente una razón para pelear conmigo, pero al mismo tiempo —y esto sin faltar al respeto al título inglés— quiero avanzar hacia cosas más grandes.

“No quiero quedarme en este nivel para siempre. Quiero seguir adelante y ver hasta dónde puedo llegar. Me gustaría saber si soy lo suficientemente bueno para ganar un título británico. ¿Soy lo suficientemente bueno para ganar un título europeo o mundial?

“Iremos paso a paso y obviamente haré mi trabajo el 6 de septiembre.”

Aunque perdió una emocionante decisión a 10 asaltos contra Takesako, Dickinson se desempeñó bien en la que fue, de lejos, su prueba más dura.

Llevó las lecciones que aprendió a la pelea con Farnhill y las aplicó perfectamente.

“Honestamente, creo que simplemente me han hecho como boxeador”, dijo sobre los 20 duros asaltos que compartió con Takesako y Farnhill.

“Soy un boxeador completamente diferente, pero ni siquiera diría en cuanto a habilidad. Diría más bien en cuanto a mentalidad.

“Ahora me doy cuenta de que, a veces, tener la experiencia es un poco más que tener la habilidad para hacerlo. Necesitas tener la experiencia para hacerlo en los asaltos más largos, cuándo usar tus habilidades y cuándo hacer tu trabajo más limpio que el de ellos. Esa mentalidad de superar los duros asaltos intermedios. En mi opinión, los asaltos intermedios son probablemente los más difíciles en una pelea. Una vez que llegas a esa segunda mitad, recuperas el segundo aire.”

Dickinson ha hecho muchos asaltos de sparring con Williamson y sabe que puede necesitar encontrar ese segundo aire nuevamente este fin de semana.

Hasta que se topó con Josh Kelly en diciembre de 2022, Williamson reinó como campeón británico invicto del peso superwélter. Desde entonces, se ha mantenido en buena compañía pero perdió cuatro de sus últimas cinco peleas.

El peleador de 34 años de Darlington todavía nunca ha sido detenido, pero la pelea de este fin de semana será su primera en las 168 libras y está por verse si podrá absorber la cantidad o la calidad de golpes que Farnhill soportó.

“Quizá. Es realmente duro”, dijo Dickinson.

“No voy a sentarme aquí y decir: ‘Oh, creo que Troy está acabado’ y esto y lo otro porque no lo creo. Solo lo han vencido buenos hombres y cada hombre que lo ha vencido no tiene el mismo estilo que yo.

“Han sido más bien boxeadores de movimiento. Josh Kelly, Ishmael Davis y ‘Black Thunder’ [Caoimhin Agyarko] son bastante buenos golpeando y moviéndose. Yo no voy a huir de Troy, ¿verdad?”

Es un punto justo. Si Williamson tuviera que elegir un estilo de boxeador contra el cual revivir su carrera, sería alguien feliz de plantar los pies y quedarse en el intercambio. Dickinson encaja en esa descripción.

Reconocer en lugar de descartar una amenaza potencial es una clara señal de la manera madura en que Dickinson ahora encara su trabajo. No obstante, sigue plenamente confiado en ganar y seguir adelante.

“Al mismo tiempo, si diseñara un oponente para mí, diseñaría a alguien como [Williamson]”, dijo.

“Va a estar justo frente a mí. Creo que será una pelea emocionante. Será una pelea entretenida para los aficionados, pero al mismo tiempo es una pelea que creo que ganaré de manera convincente.”