No existe deporte que pueda cambiar la vida de un atleta de forma tan rápida y drástica como el boxeo. El mes pasado, la vida profesional y personal de Mark Dickinson dio un giro total en cuestión de un solo fin de semana.

El sábado 28 de marzo, Dickinson superó a Reece Farnhill en diez asaltos duros pero emocionantes, para convertirse en el nuevo campeón inglés del peso supermediano y presentarse como una amenaza real para los mejores 168 libras del Reino Unido.

El fin de semana del púgil de 25 años estaba a punto de volverse aún más memorable. Al día siguiente, él y su pareja embarazada tenían una cita muy especial.

“Al día siguiente teníamos programada la ecografía para saber si sería niño o niña”, contó Dickinson (8-1, 2 KOs) a The Ring.

“Eso hizo que el fin de semana fuera todavía mejor. Como que me olvidé de la emoción de haber ganado la pelea… estaba más emocionado porque iba a tener un hijo. Para ser sincero, fue probablemente el mejor fin de semana de mi vida.”

La noticia fue la cereza del pastel para lo que ya había sido un verdadero asunto familiar. La noche anterior, el hermano menor de Mark, Jacob Dickinson, fue la voz principal en su esquina durante la pelea con Farnhill, y lo guió hacia la mejor actuación de su carrera hasta ahora.

Mark apenas lleva nueve peleas como profesional, pero Jacob es ya su cuarto entrenador. Comenzó su carrera con Ben Davison, luego regresó con su antiguo entrenador amateur Graeme Rutherford, y el año pasado, antes de su participación en el fallido torneo Prizefighter, Tony Sims lo asistió para prepararse ante Kazuto Takesako.

Tras sufrir la primera derrota de su carrera, Dickinson decidió volver al Noreste de Inglaterra y apostar por la persona que más lo conoce: su propio hermano, quien le sostuvo los paos durante cientos de rounds en su etapa amateur en el famoso Birtley Boxing Club.

La decisión no pudo ser más acertada. Jacob diseñó un plan de pelea perfecto, y Mark lo ejecutó al pie de la letra.

“Sabía que él me conocía de adentro hacia afuera”, dijo Mark.

“Conoce mis fortalezas y mis debilidades. Pensé: ‘no hay nadie mejor para entrenarme’.

Sé que muchos pensaban antes de la pelea, ‘Estuvo con entrenadores top y ahora lo entrena su hermano menor, no va a funcionar’. Pero creo que demostré que tomé la decisión correcta. Fue mi mejor actuación hasta ahora.”

“Había mucha presión. No solo por ser mi primer título, sino porque sentía que si perdía esa pelea, tal vez Matchroom Boxing me dejaría ir tras dos derrotas consecutivas. Así que estoy muy feliz de haberlo conseguido.”

Y no solo lo logró, lo hizo tras una de las mejores peleas del año hasta el momento. Farnhill es un peleador fuerte y agresivo, diseñado para probar la resistencia y carácter de Dickinson. Pero el de Durham supo controlar el ritmo, resistir el castigo y atacar en ráfagas precisas y oportunas.

Fue una actuación sólida y madura durante diez asaltos, pero también dejó ver los destellos de calidad que lo convirtieron en una de las grandes promesas cuando decidió volverse profesional.

Vencer a un rival respetado e invicto como Farnhill es una declaración de intenciones, y conquistar el título inglés garantiza que se le presentarán nuevas oportunidades.

“Estoy muy satisfecho, porque creo que esto me obliga a mantenerme activo, y eso ha sido una de las cosas que me ha frenado.

Tal vez debería estar un poco más adelantado en mi carrera, pero bueno. Sé que no es lo mismo, pero he acumulado mucha experiencia entrenando en gimnasios duros y haciendo sparring con los mejores. Ahora creo que por fin estoy empezando a reflejar eso en mis peleas.

Ya no soy ese chaval joven que quiere andar alardeando en las conferencias de prensa. Miro algunas de mis entrevistas —especialmente en la previa a la pelea con Grant Dennis [KO en el quinto asalto en noviembre de 2023]— y me dan un poco de vergüenza.”

El crecimiento de Dickinson es, simplemente, cuestión de madurez. Fue una estrella amateur, acumuló títulos nacionales y representó a Team GB en los Juegos Europeos y el Mundial de 2019.

Siempre tuvo la base para el éxito, pero ahora ha aprendido cómo construir sobre ella.

Entra al 2025 con una familia en expansión, un equipo de trabajo estable y cercano, y con la convicción de lo que se necesita para triunfar como boxeador profesional.

“Creo que el boxeo profesional no es como uno se lo imagina antes de debutar.

No fui a los Juegos Olímpicos, pero era un amateur bastante reconocido en Inglaterra y uno piensa que va a pasarse al profesionalismo, a noquear a los primeros diez rivales y vivir bien desde ahí… pero no es así.”

“Tienes que aguantar. Vas a pasar por momentos difíciles y no puedes desviar tu mente pensando en ganar dinero por otras vías o en buscar otro trabajo. Si quieres llegar lejos, tienes que enfocarte en tu meta.

Solo tienes una oportunidad en el boxeo, así que más vale dar el 100% y llegar tan lejos como puedas.”

“Y si no funciona, siempre puedes trabajar después del boxeo.

Pero lo más importante es no rendirte jamás.”