Era un hecho conocido que el campeón pluma de la OMB, Rafael Espinoza, defendería su título en noviembre, ya sea en San Luis Potosí o en su natal Guadalajara.

Mientras tanto, en segundo plano, se han mantenido conversaciones para emparejar a Espinoza con el ex monarca FIB y contendiente clasificado N.º 5 por The Ring, Luis Alberto López (31-3, 18 KOs).

Sin embargo, según López, el campeón defensor se muestra reticente a aceptar el reto, y el mexicano acudió a las redes sociales para compartir la última actualización.

“@fbeltranzanfer quiere la pelea, @trboxing @trboxeo ya me hicieron una oferta formal y la acepté sin dudar. Solo falta que tú, CAMPEÓN @divino_espinoza, firmes ✍️ 3-4 estamos dentro. Vamos, Divino, brindémosle a México una gran pelea”, tuiteó.

El mánager de López, Kiki Magaña, también opinó sobre el posible choque.

“A Zanfer y Beltrán, así como a Top Rank, les encantó que [esta pelea fuera entre] dos guerreros mexicanos en territorio mexicano”, dijo Magaña a The Ring.

“Honestamente no sabemos por qué Espinoza rechazó la oferta, porque sabemos con certeza que Top Rank incluso le ofreció una buena bolsa para que se hiciera”.

Espinoza (27-0, 23 KOs) peleó casi exclusivamente en su país durante la primera década de su carrera antes de, aparentemente de la nada, levantarse de la lona y sorprender a Robeisy Ramírez con una decisión mayoritaria en 12 asaltos en diciembre de 2023.

Clasificado N.º 1 en peso pluma por The Ring y con una estatura de 6 pies 1 pulgada, parece haberse asentado en su papel de campeón del mundo al detener con facilidad a Sergio Chirino en cuatro asaltos y, 12 meses después, necesitar seis para despachar a Ramírez en la revancha.

Más recientemente, el mexicano de 31 años derribó y detuvo al veterano contendiente Edward Vazquez con un triunfo por detención en el séptimo asalto el 4 de mayo.

López (31-3, 18 KOs) se convirtió en profesional en 2015 y fue escalando posiciones, aunque cayó por decisiones en 10 asaltos ante Abraham Montoya y Rubén Villa mientras aprendía sobre la marcha.

El oriundo de Mexicali encadenó nueve victorias consecutivas, destacando las que logró antes del límite sobre el entonces invicto Cristian Báez (TKO 5) e Isaac Lowe (KO 7), además de superar por decisión unánime (DU 10) a Gabriel Flores Jr., con lo que se convirtió en retador obligatorio de la FIB al título de Josh Warrington.

Cuando llegó esa oportunidad, se impuso por decisión mayoritaria en 12 asaltos a Warrington en la propia casa del campeón, Leeds, en diciembre de 2022.

Fiel al papel de “guerrero viajero”, llevó su flamante título al patio de Michael Conlan en Belfast y silenció a los locales deteniendo al irlandés en cinco asaltos, antes de vencer a Joet González (DU 12) y a Reiya Abe (TKO 8).

Todo eso precedió a su descalabro, bastante dramático, ante Angelo Leo en agosto de 2024, aunque volvió a la senda del triunfo en marzo con un nocaut en el primer asalto sobre Eduardo Montoya en casa.