El combate por el título europeo de peso semipesado entre Shakan Pitters y Brad Rea tendrá lugar ahora en la Connexin Live Arena de Hull el 28 de junio.

Originalmente, la pelea estaba programada para celebrarse en Galway, Irlanda, en la misma fecha, donde actuaría como apoyo principal al combate de peso wélter entre el favorito local Keiran Molloy y Kaisee Benjamin.

El enfrentamiento por el título EBU vacante de las 175 libras entre Pitters (20‑2, 7 nocauts), ex campeón británico, y Rea (20‑1, 10 nocauts) será ahora el evento principal de la velada reprogramada, que se emitirá en exclusiva por DAZN.

“Estoy realmente deseando que llegue este combate por el título europeo de peso semipesado entre Shakan Pitters y Brad Rea. Son dos peleadores muy hambrientos que saben que ganar este título es la clave para asegurar grandes oportunidades de futuro y hacerse un nombre a nivel mundial. Será un gran enfrentamiento, con ambos boxeadores dejando todo en el ring”, dijo Izzy Asif, CEO de GBM Sports, en un comunicado oficial.

“Estábamos ilusionados con nuestra primera visita a Irlanda, pero debido a circunstancias fuera de nuestro control, este evento se celebrará ahora en Reino Unido con un nuevo combate principal. GBM agradece a los miles de aficionados que compraron entradas para Galway y esperamos poder volver a la Isla Esmeralda en el futuro. Mientras tanto, pueden devolver todas las entradas en su punto de venta para obtener un reembolso completo.”

Tanto Pitters como Rea estarán aliviados de que el combate haya sobrevivido al cambio de sede y ahora puedan centrarse en poner fin a esta saga tan complicada.

En febrero, Pitters debía desafiar al entonces titular del EBU, Daniel Blenda Dos Santos, en Sheffield, Inglaterra.

Dos Santos se vio obligado a abandonar el combate pocos días antes tras detectarse un problema en su resonancia cerebral pre‑pelea. El francés fue rápidamente autorizado, y el combate se reprogramó para Londres en abril.

En esta ocasión, Pitters, de 35 años, se retiró durante la semana de la pelea tras ser hospitalizado por problemas en el pecho.

Rea aprovechó la oportunidad para reemplazarlo, pero se quedó destrozado cuando Dos Santos se retiró horas antes del primer campanazo citando enfermedad.

Tras ver a su campeón renunciar a su segunda defensa del título en dos meses, la EBU despojó a Dos Santos del cinturón y ordenó que los médicamente autorizados Pitters y Rea disputaran el título recién vacante.

Rea ha sufrido más de su buena parte de mala suerte, y su corazón debió dar un vuelco al ver que su teléfono iluminaba el nombre de su mánager, Steve Wood. Esta vez, sin embargo, recibió buenas noticias.

Tras anunciarse en el ámbito nacional con dos impresionantes nocauts en el primer asalto a los hasta entonces invictos Lee Cutler y Craig McCarthy, Rea fue devuelto sin ceremonia a los recintos más modestos después de perder una dura decisión contra el futuro campeón medio del EBU, Tyler Denny, en noviembre de 2022.

El púgil de 27 años, originario de Stretford, pasó dos años reconstruyéndose como semipesado antes de recibir una oportunidad inesperada de dar el salto al escenario mundial. A principios de este año, fue emparejado con el prospecto sueco Constantino Nanga en la cartelera undercard del combate indiscutido de semipesados entre Artur Beterbiev y Dmitry Bivol.

La retirada tardía de Nanga le hizo perder su lugar en el evento de Arabia Saudí.

La oportunidad llamó otra vez seis semanas después, pero la enfermedad de Dos Santos le robó otra gran oportunidad.

Ahora, él y Pitters serán los protagonistas de una cartelera que también incluye el regreso al ring del boxeador mundialmente clasificado en peso superligero Sean McComb (18‑2, 5 nocauts), el peso pesado Hughie Fury (30‑3, 17 nocauts) y la promesa del peso mediano Shakiel Thompson (14‑0, 10 nocauts).