Juegos mentales, Taylor y Essuman pasan la báscula

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Juegos mentales en juego mientras Josh Taylor y Ekow Essuman dan el peso antes del enfrentamiento en peso wélter

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Mosope Ominiyi

RingMagazine.com |hace un día

Juegos mentales en juego mientras Josh Taylor y Ekow Essuman dan el peso antes del enfrentamiento en peso wélter

GLASGOW, Escocia – El ex campeón mundial indiscutido del peso superligero, Josh Taylor, hará mañana por la noche en Glasgow su tan esperada incursión en la división de las 147 libras, y se enfrentará a una dura prueba ante un combativo Ekow Essuman este fin de semana.

Taylor marcó dos onzas por debajo del límite del peso wélter, mientras que Essuman superó esa cifra por el triple, y notó que la estrella principal lo hizo esperar antes de enfrentarse ante las cámaras, insinuando que el escocés necesitaba rehidratarse y tomar líquidos, lo que demuestra que llegó justo al nuevo peso.

Ese toque de intriga persiste mientras las preguntas finalmente serán respondidas este fin de semana, ya que Queensberry organizará otra cartelera de 12 combates en el OVO Hydro de Glasgow, escenario donde Taylor superó de manera polémica a Jack Catterall en su última pelea en casa hace tres años.

Lo esencial

Casi como si fuera apropiado, este fin de semana marca el primer aniversario de su derrota ante Catterall en su revancha, reprogramada varias veces. Taylor (19-2, 13 nocauts) inicia su etapa con Queensberry con nuevas aspiraciones y algo que demostrar en una división del peso wélter en constante evolución y sin un monarca claro.

El campeón de la FIB, la AMB y la revista The Ring, Jaron Ennis (34-0, 30 nocauts, 1 NC), es ampliamente considerado el mejor del momento, pero ha insinuado también una posible subida de categoría, y el panorama en Estados Unidos sigue siendo confuso, lugar donde Taylor perdió su influencia y su último cinturón mundial de la OMB tras ser superado a los puntos en 12 asaltos durante una actuación vintage de Teófimo López hace dos veranos.

Taylor ha mostrado fragilidad en sus últimas apariciones, pero el consenso general es claro: si realmente sigue comprometido con destacar a nivel mundial, esta es una pelea que debe ganar… y debe hacerlo de forma convincente.

Se enfrentará a un excompañero del equipo británico, Essuman (21-1, 8 nocauts), sabiendo que el respeto mutuo desaparecerá una vez suene la primera campana, ante un campeón británico y europeo que rechazó otras ofertas para esta cita estelar fuera de casa.

Essuman, dos años mayor, se impuso en dos duelos nacionales emocionantes ante los entonces invictos Owen Cooper y Ben Vaughan en la segunda mitad de 2024, después de que Harry Scarff lo superara a los puntos en noviembre de 2023, propinándole su primera derrota como profesional.

Le contó a The Ring su promesa de mostrar un lado más agresivo y diferente tras rebautizarse como "El Espectro", y necesitará una actuación inspirada si quiere salir victorioso en esta ocasión.

El resto de la cartelera

El prodigioso talento del peso pesado Moses Itauma (11-0, 9 nocauts) inicia finalmente su campaña de 2025 enfrentándose al ex apoyador de fútbol americano Mike Balogun (21-1, 16 nocauts), quien entra en terreno desconocido con un récord llamativo sobre el papel y mucho por ganar.

Quizás más importante aún, el estadounidense de 41 años ha estado sumamente inactivo en los últimos años y solo ha tenido una pelea desde que sufrió una derrota por nocaut en el segundo asalto ante el excampeón mundial unificado del peso crucero de la FIB/AMB, Murat Gassiev, en marzo de 2023. Esta pelea no debería durar mucho.

Después de marcar el peso más alto de su carrera con 254 libras, el joven de 20 años habló con madurez sobre no subestimar a un contendiente hambriento que tiene el doble de su edad y que llega a esta pelea sin nada que perder.

"Yo sé que todos están aquí para ver el evento principal, solo tengo que despacharlo y hacer mi trabajo. Es muy irrespetuoso hablar de otros antes de vencerlo, hay que mandarlo de regreso a casa," dijo, recibiendo una ovación entusiasta.

Estados Unidos necesita desesperadamente un peso pesado en quien confiar, y por eso Balogun sabe cuán beneficioso sería un resultado sorpresivo. Respondió diciendo: "La precisión y la determinación [consiguen el resultado], cambiaría totalmente la escena y la división del peso pesado en Estados Unidos."

El jefe de Queensberry, Frank Warren, declaró que Aloys "Junior" Youmbi era real durante la conferencia de prensa inaugural, antes de su fulminante nocaut en el tercer asalto ante Lewis Oakford el 7 de diciembre, y ahora el joven de 22 años enfrentará un desafío aún más difícil: el veterano experimentado David Jamieson no viene a perder, y esta será la primera pelea a 12 asaltos del joven.

Después de un cruce verbal en redes sociales a principios de esta semana, Youmbi – luciendo con orgullo una camiseta de Inglaterra y gafas de sol – disfrutó interpretando el papel de villano tras un encendido cara a cara.

"Yo soy quien soy, si no le gusto está bien, lo respeto como hombre, pero en la noche de la pelea, lo voy a joder."

Jamieson, que tenía amigos cercanos y familiares viendo en la audiencia, dijo que se mantendría firme pero sereno antes de dejar que sus puños hablaran cuando más importe.

"Todo eso es una tontería jovial, ya tengo mis años, mi madre y mi abuela están viendo esto así que no voy a empezar a maldecir ni nada de eso, solo voy a entrar y encargarme de él. Lo voy a noquear limpiamente."

En un combate completamente escocés en el peso pluma, el invicto Nathaniel Collins (16-0, 7 nocauts) regresa al primer plano tras haber pasado un año infernal debido a una lesión y una grave enfermedad. Lee McGregor (15-1-1, 11 nocauts), que viene de una victoria sobre Isaac Lowe en Arabia Saudí en diciembre, representa una prueba interesante y ninguno querrá ceder terreno frente a un rival doméstico.

Collins fue elogiado por su físico esculpido y se mostró de buen humor, antes de una pelea por el título vacante Plata del CMB.

"Estoy muy feliz, hice [el peso] perfectamente, es mi primera vez de vuelta aquí en mucho tiempo y él es solo un tipo que está frente a mí impidiéndome ganar títulos mundiales. Verán una clase magistral de Nathaniel Collins mañana por la noche."

En otro lugar, se avecina una sabrosa pelea por el título del Área Escocesa cuando los invictos pesos medianos Aston Brown (7-0, 2 nocauts) y Reece Porter (5-0, 3 nocauts) se enfrenten por el derecho a presumir durante diez asaltos.

"La presión está sobre él, su carrera se termina una vez que pierda esto. Se siente bien estar en un buen evento, lo voy a tumbar," dijo Porter a Dev Sahni de Queensberry.

Brown respondió con la misma intensidad, insistiendo en que demostraría que “hay niveles en este juego” y que sería el joven de 26 años quien terminaría dormido antes del límite.