John Hedges vence a Ellis Zorro para retener el título inglés del peso crucero

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John Evans

RingMagazine.com |hace 15 horas

John Hedges vence a Ellis Zorro para retener el título inglés del peso crucero

John Hedges ha tenido un año de altibajos, pero el campeón inglés del peso crucero lo cerró por todo lo alto al boxear con inteligencia para imponerse por decisión unánime a 10 asaltos sobre Ellis Zorro en el Indigo at The O2 de Londres.

A principios de este año, el púgil de 23 años, afincado en Essex, se encontró sin entrenador apenas seis semanas antes de su combate por el título vacante frente a Nathan Quarless. Necesitado de ayuda, Hedges recurrió a su amigo y ex campeón mundial en dos divisiones, Ricky Hatton, y se trasladó al norte, a Manchester.

La dupla encajó rápidamente y elaboró el plan perfecto para que Hedges superara a Quarless a base de boxeo.

Hedges perdió a un amigo cuando Hatton falleció trágicamente a principios de este año, y una vez más se quedó sin entrenador. En lugar de aplazar su primera defensa ante Zorro, Hedges regresó a Londres, se vinculó rápidamente con Frank Greaves y se puso manos a la obra para preparar la prueba más dura de su carrera.

Con una estatura de 1,98 metros, Hedges (12-0, 3 nocauts) trabajó constantemente con el jab, obligando a Zorro (18-4, 7 nocauts) a acortar la distancia.

Hace dos años, Zorro fue expuesto por el campeón mundial del peso crucero de The Ring, Jai Opetaia, pero siempre ha demostrado ser un competidor duro a nivel doméstico. Avanzó con presión, pero le costó conectar con regularidad y se quedó corto de forma reiterada con su derecha.

Un rápido uno-dos sacudió la cabeza de Zorro y le dio a Hedges el tercer asalto, y su golpeo más preciso y certero marcó la diferencia entre ambos en un combate de ritmo lento.

Para el quinto asalto, Zorro parecía quedarse sin ideas. Logró conectar algún jab duro de manera ocasional, pero sin continuidad ni contundencia, y Hedges se mostró cómodo dejando que el londinense llevara la iniciativa para luego contragolpear con sus propios golpes.

Zorro cometía el error de lanzar golpes aislados y Hedges comenzó a poner más peso en sus contras. En el séptimo, un gancho de derecha que rozó pareció derribar a Zorro, pero el árbitro lo consideró un resbalón, y Hedges lo siguió con un duro directo de izquierda.

La acción fue decayendo a medida que avanzaban los asaltos y, aunque nunca tomó el combate con firmeza absoluta, Hedges sí pareció establecer un cierto control.

La pelea llegó a las tarjetas y los jueces coincidieron en que Hedges había hecho lo suficiente para retener su título. Las puntuaciones fueron 98-93, 97-94 y 96-94.

Buttigieg cierra un año perfecto

Leli Buttigieg (11-0, 3 nocauts) sumó su quinta victoria de un año muy activo al superar con claridad, a base de boxeo, al veterano moldavo Victor Ionascu (14-10, 10 nocauts) a lo largo de ocho asaltos.

El peso mediano, afincado en Newham, dominó este combate pactado en supermediano desde la campana inicial. Desde el primer momento quedó claro que Buttigieg era demasiado grande y demasiado joven, y fue acosando a Ionascu por todo el ring apoyado en un jab constante y un recto de derecha.

El boxeador de 20 años se dio cuenta de que tendría más opciones de abrir la cerrada guardia de Ionascu concentrándose en el trabajo al cuerpo, y empezó a incluir el gancho de izquierda abajo en sus combinaciones.

Más allá de eso, Buttigieg mantuvo las cosas simples. Hubo muy pocos amagos y se centró en ir desgastando poco a poco a su rival con presión y volumen de golpeo.

Ionascu se propuso llegar a escuchar la campana final y, una vez que se acostumbró al peso y la velocidad de los golpes de Buttigieg, lo consiguió sin pasar por demasiados momentos de peligro serio.

El resultado fue un mero trámite y Buttigieg fue declarado vencedor por decisión unánime de 80-72.

Bevan supera la prueba más difícil hasta el momento

Taylor Bevan (7-0, 7 nocauts) firmó la actuación más completa de su corta y explosiva carrera al detener a Mickey Ellison (15-9, 5 nocauts) en el sexto asalto.

El medallista de plata de los Juegos de la Commonwealth ha tenido un inicio emocionante en su etapa como profesional, pero —al menos sobre el papel— el duro y experimentado Ellison representaba un importante salto en el nivel de competencia para el supermediano.

El rápido jab de Bevan fue protagonista en los primeros compases, aunque Ellison mostró su ambición al conectar una potente derecha y un sólido gancho de izquierda, cerrando así un interesante primer asalto.

Sin inmutarse, el joven de 24 años volvió de inmediato a trabajar con el jab en el segundo asalto. Dañó la nariz de Ellison y, aunque el veterano intentó responder, vio cómo su cabeza se sacudía hacia atrás tras una derecha en overhand y varios uppercuts cortos.

Una dura derecha justo cuando sonaba la campana que ponía fin al tercer asalto pareció mermar la determinación de Ellison, y a partir de ahí Bevan tomó el control de las acciones.

Al inicio del sexto asalto, Bevan lastimó a Ellison con un gancho de izquierda y, con su boxeador bajo un castigo intenso, el equipo de Ellison lanzó la toalla para protegerlo y guardarlo para otra ocasión.

Mitchell comienza con buen pie

Connor Mitchell (1-0, 1 nocaut ) comenzó su carrera profesional de manera espectacular con un nocaut en el segundo asalto sobre el argentino Fernando Valdez (1-20).

El peso pluma de 20 años es hijo del exretador al título mundial Kevin Mitchell, y tuvo un inicio previsiblemente rápido. Encontró de inmediato la distancia y el tiempo, golpeando y lastimando a Valdez con rápidas izquierdas y uppercuts bien colocados.

En el segundo asalto, una de esas izquierdas dañó a Valdez y Mitchell continuó atacando hasta que el argentino cayó a la lona.

El árbitro Lee Every permitió que Valdez continuara, pero rápidamente intervino para detener el combate cuando Mitchell se lanzó sobre él con un preciso ataque de seguimiento.

Otros resultados de la cartelera preliminar:

Peso gallo: Tiah Mai Ayton (3-0, 3 nocauts) derrotó a Ana Karla Vaz De Moraes (7-1, 3 nocauts) por nocaut en el tercer asalto.
Peso superpluma: Adam Maca (4-0, 4 nocauts) derrotó a Brandon Gallardo Vargas (3-13-1, 1 nocaut) por nocaut en el segundo asalto.
Peso mediano: William Crolla (9-1, 7 nocauts) derrotó a Harley Hodgetts (5-6, 1 nocaut) por nocaut técnico en el tercer asalto.
Peso supermosca: Maisey Rose Courtney (9-1) derrotó a Sara Orszagi (2-12) por decisión a seis asaltos (60-54).
Peso superwelter: Alexey Shendrick (4-0) derrotó a Christophe Mbori Endanga (7-8-1, 2 nocauts) por decisión a seis asaltos (60-54).

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