Ha pasado una semana desde que Jeamie TKV se abrió paso hacia una victoria por decisión dividida sobre Frazer Clarke. El triunfo sorpresivo le dio al londinense de 32 años el título británico de los pesos pesados, que estaba vacante.

Poco a poco, TKV —cuyo nombre real es Tshikeva— está volviendo a la realidad, y pasaba la mañana del miércoles en casa con sus hijos cuando The Ring contactó con él.

Derrotar a Clarke cambió la percepción pública sobre TKV, pero aunque ya se haya acostumbrado a que la gente lo llame “champ”, para sus hijos él sigue siendo simplemente “papá”.

Al menos por ahora.

“No pueden hablar todavía, pero estoy seguro de que si pudieran, dirían exactamente eso”, dijo TKV (9-2, 5 KO) a The Ring entre risas.

“Se supone que yo debía ser campeón británico hace mucho tiempo, así que esto es lo correcto para mí.”

Desde la pelea, un satisfecho TKV ha tenido que escuchar cómo los analistas lo felicitan por la victoria… mientras también le dicen que la pelea les pareció pobre y fea.

La satisfacción del triunfo compensa cualquier frustración por no haber sido mejor valorado, pero cualquiera puede sentirse ofendido por él.

La pelea fue un combate duro y agotador que fue creciendo hasta un clímax.

TKV se mantuvo sereno bajo fuego pesado en los primeros asaltos y fue tomando control progresivamente. El londinense de 32 años puso el signo de exclamación en su actuación con un feroz ataque en el undécimo asalto que casi puso fin al combate antes del límite.

El combate tuvo momentos desordenados y sucios, sí, pero además de un final dramático, también hubo suficiente técnica para mantener enganchados a los aficionados más puristas, y la clase de acción de ida y vuelta que evita que los espectadores casuales cambien de canal.

“Frazer se me venía encima para cansarme —que ya es una táctica en sí misma—, pero esa gente no entiende eso. Yo estaba intentando trabajar, incluso cuando él se me recostaba encima”, explicó TKV.

“Intenté trabajar, y al final eso le afectó. No puedes complacer a todos. Mucha gente está contenta con la pelea. La aman. Hay gente negativa y ni los escucho. Yo solo me mantengo positivo y sigo adelante.

“Él intentó sacarme de ahí, y se quedó por dentro, así que dije: ‘¿Sabes qué? Lo voy a sacar desde dentro’.

“Le vino perfecto a mi estrategia, hermano. Fue ideal para mí lo que hizo.”

La mayoría del análisis posterior se ha centrado en por qué Clarke decidió involucrarse en el tipo de pelea que favorece a TKV. Pocos han reconocido que TKV neutralizó las piernas de Clarke.

El combate en corta distancia sigue siendo un arte subestimado y poco comprendido.

Quienes pueden moverse y boxear largo son vistos como estilistas.

Quienes prefieren pelear en corto son etiquetados como fajadores o presionadores.

Es mucho más fácil identificar un jab preciso seguido de una derecha recta que comprender cómo un buen peleador en corta crea espacio o quita palancas al rival con ubicación inteligente de manos y cabeza.

Clarke mide 1,98 m y fue lo suficientemente talentoso como para ganar el bronce olímpico en 2020. Obligar a un hombre así a descartar sus ventajas es una habilidad en sí misma.

“Es una habilidad totalmente distinta, una selección de golpes distinta. Tienes que saber cuándo lanzar y qué lanzar para que conecte”, dijo TKV sobre su pelea interna.

“Me aseguré de atraparlo entre golpes: lanzaba uppercuts, luego al cuerpo, luego arriba para evitar pegarle a los brazos. Iba directo a las aperturas.

“En realidad soy muy buen peleador en corta, en media y en larga. Pero pocos ven esos detalles. Soy buen peleador en corta, pero aun así siento que pude haber mostrado más. Es solo por la forma en que se dio la pelea. Como él estaba recostado sobre mí, no pude lucir todo. Sé que puedo mostrar mucho más.

“Y en la mayoría de mis peleas soy muy impredecible, en el sentido de que no puedes prepararte para mí al 100%, porque cada pelea soy distinto.

“Soy conocido por mi resistencia, pero voy a ser honesto: probablemente tuve el peor campamento de mi vida.”

La lesión en las costillas que retrasó la pelea un mes desde su fecha original en octubre es ampliamente conocida, pero fue solo una de varias complicaciones con las que TKV tuvo que lidiar.

El daño en el músculo intercostal vino después de un corte en el ojo y una lesión de espalda.

Cuando finalmente pudo volver a entrenar, tuvo que recuperar tiempo perdido mientras lidiaba con una fuerte gripe que le impedía correr y lo mantuvo días fuera del gimnasio.

En el pesaje, TKV marcó su peso más alto: 264.9 libras. Eso no fue una elección estratégica.

“Fue lo mejor que pude hacer con lo que tenía. Es el peso más alto que he tenido, y fue por la enfermedad”, explicó.

“Estuve enfermo cuatro semanas. Incluso una semana antes de la pelea, mi equipo estaba preocupado porque en los pads no podía respirar. La BBC vino a grabarnos y yo no podía respirar, y todos estaban frustrados.

“Yo pensaba: ‘¿Cómo voy a llegar a esta pelea? ¿Cómo voy a hacer 12 asaltos si no puedo hacer ni dos en los pads?’

“Normalmente soy muy crítico después de mis peleas, pero esta vez estaba encantado, porque no podía completar dos asaltos en pads la semana anterior… y aun así pude ir a la guerra con Frazer.”

TKV viajó a la arena Vaillant Live de Derby sabiendo que muchos lo veían como un actor secundario en la coronación de Clarke como campeón británico.

Aun tras destrozar ese guion, ha seguido siendo tratado como parte del relato de otros.

Antes de que se apagara el debate sobre la estrategia, el rincón y el futuro de Clarke, TKV ya estaba siendo mencionado como posible rival para el favorito de los aficionados, Dave Allen.

“¿Sabes qué? Una vez que derrote a Dave Allen dejarán de hablar y me darán el respeto que merezco”, aseguró.

“Frazer es el olímpico. Frazer era el favorito. Nadie esperaba que yo ganara. Esto se considera una sorpresa, pero yo sabía dentro de mí que debía ganar. Iba a ganar. Para otros es una sorpresa, pero cuando derrote a Dave Allen —que sé que lo haré— deberán darme el respeto que merezco.”

Esas discusiones quedarán para otro día.

TKV puede pasar la Navidad como orgulloso campeón británico, con el hermoso cinturón Lonsdale recordándole constantemente que está perfectamente situado para un gran 2026.

“No dejo de mirarlo,” dijo. “Es una sensación increíble, hermano. Cada vez que lo miro pienso: ‘Wow, realmente lo hice’.”