Para James “Jazza” Dickens, obsesionado con el boxeo, cada día de pelea se siente como la mañana de Navidad.

Este año, el campeón interino superpluma de la AMB tendrá la oportunidad de subir al ring el 27 de diciembre.

Dickens defenderá su cinturón ante el japonés Hayato Tsutsumi (8-0, 5 KOs) como parte de la cartelera Ring V, encabezada por el choque Naoya Inoue vs. Alan Picasso. El evento, titulado Night of the Samurai, se transmitirá en exclusiva desde Riad, Arabia Saudita, a través de DAZN a nivel mundial.

Dickens (36-5, 15 KOs) buscaba enfrentarse a una de las principales figuras de las 130 libras tras dominar y detener en julio al invicto y altamente valorado Albert Batyrgaziev.

El púgil de Liverpool viajó a Turquía como claro no favorito, pero demostró ser demasiado inteligente, fuerte y completo para el campeón olímpico de Tokio 2020, imponiéndose con un contundente nocaut técnico en el cuarto asalto.

Con el campeón absoluto AMB Lamont Roach aparentemente encaminado a subir al peso ligero para una revancha contra Gervonta Davis, todo apuntaba a que el cinturón interino de Dickens sería elevado a título mundial.

Sin embargo, la decisión de Davis de aceptar un lucrativo combate de exhibición frente a Jake Paul complicó los planes.

Tres meses después de la victoria sobre Batyrgaziev, Roach sigue siendo campeón AMB y, en lugar de un gran nombre, Dickens se mide a otro talento en ascenso pero aún inexperto como Tsutsumi.

“No creerías la cantidad de gente que dijo ‘no’ a la pelea”, contó Dickens a The Ring.

“Es una locura, ¿verdad? La gente que rechaza combates… me deja pasmado. Pensé que estando en esta posición todos querrían enfrentarte, pero no fue así. Entonces apareció este japonés, Tsutsumi. Nunca lo he visto, escuché que es un buen boxeador, pero jamás lo he observado. Pronto lo estudiaré, pero yo me concentro en mí mismo y confío en que mi equipo ha hecho bien su trabajo, porque lo han hecho de maravilla este último año.”

Dickens ha mostrado un nivel sobresaliente desde que subió al superpluma. Tras un par de victorias por nocaut en carteleras menores, abrió 2025 con una sólida victoria a los puntos sobre el excampeón europeo Zelfa Barrett, y luego coronó con la excelente conquista sobre Batyrgaziev.

Ahora, el exmonarca pluma de la IBO tiene la oportunidad de cerrar el año en el escenario de la Riyadh Season.

Aunque a Dickens le hubiera encantado medirse con un nombre de peso, a sus 34 años no es del tipo que se queja. Mientras tenga una pelea para la cual entrenar, es un hombre feliz.

Puede tener en sus manos ese cinturón interino de la AMB y ocupar el puesto N.º 10 en el ranking divisional de The Ring, pero Dickens no se ofende por ser emparejado con otro prospecto y, desde luego, no subestima a Tsutsumi.

“No lo veo así. No lo veo como nada”, afirmó.

“No pienso en ellos, solo pienso en mí. Es mi próximo paso, pero lo tomo como otro desafío desde un continente diferente. Ya vencí al olímpico ruso, ahora vamos a vencer al japonés. Así lo veo yo. Me gustan los retos de todas partes y acepto a cualquiera.

“Me gustan los desafíos. La experiencia jugará un papel enorme, pero no siempre es lo que decide. Por eso es importante que yo esté en la mejor forma y haga lo que mejor sé hacer.”