LONDRES, Inglaterra – Jack Catterall se puso en posición de disputar un título mundial con una brutal y contundente victoria por nocaut técnico en el undécimo asalto sobre Ekow Essuman en el estadio del Tottenham Hotspur.

La victoria fue la primera de Catterall antes del límite en más de seis años y lo colocó como número 1 en la clasificación de la OMB.

Tras una decepcionante victoria por decisión técnica sobre Harlem Eubank en verano, Catterall hizo las maletas y cruzó el Atlántico para trabajar con el entrenador Derek “Bozy” Ennis.

Essuman venía de la mejor victoria de su carrera, ante la leyenda escocesa y ex campeón indiscutido del peso superligero Josh Taylor en mayo, y buscaba mantener su impulso frente a otro rival de nivel mundial.

Catterall, un hombre que fue privado de convertirse en campeón indiscutido en 2022, demostró su nivel en un combate que necesitaba ganar para reafirmarse como aspirante al título una vez más, esta vez en el peso wélter.

Ambos se enfrentaron en el combate coestelar de la cartelera Chris Eubank Jr.–Conor Benn en el estadio del Tottenham, transmitido en vivo por DAZN PPV.

Catterall comenzó la pelea con su estilo habitual, boxeando en retroceso pero esperando pacientemente para conectar su jab y su izquierda.

Essuman tuvo dificultades para activar su propio jab y pagó su pasividad cuando recibió un firme uno-dos a mitad del tercer asalto. Contento con su éxito, fue Catterall quien terminó el asalto avanzando, buscando conectar más golpes con su mano atrasada.

Fue en el cuarto asalto cuando Essuman se encontró en serios problemas.

Cortado y sangrando del puente de la nariz, “The Engine” intentó conectar un gancho de izquierda, pero fue contragolpeado con un gancho de derecha por Catterall, quien luego remató con un duro recto de izquierda que dejó al púgil de Nottingham tendido boca arriba en la lona.

El quinto asalto fue otro brutal para Essuman, que no dejaba de avanzar, algo que encajaba perfectamente con el plan de Catterall. El boxeador de Chorley conectó izquierda tras izquierda, salpicando sangre y sudor en el aire con cada impacto.

Catterall, completamente al mando del combate al llegar a la mitad, utilizó jabs al cuerpo para desgastar aún más al ensangrentado Essuman. Tan duro como vienen, el excampeón británico del peso wélter siguió avanzando a duras penas.

Al comienzo del séptimo, el ojo derecho de Essuman parecía completamente cerrado y solo la voluntad y la determinación podían darle alguna oportunidad, mientras Catterall mostraba toda la precisión que esperaba recuperar tras mudarse a Estados Unidos para su campo de entrenamiento.

El octavo asalto vio a Catterall seguir controlando el centro del ring. Tanto su izquierda como su derecha entraban a placer, mientras Essuman únicamente golpeaba el aire, con la mitad de su visión comprometida.

Essuman parecía físicamente agotado en el noveno asalto y retrocedió tambaleándose después de que Catterall conectara otro de sus rígidos izquierdazos. El décimo fue otro asalto espantoso para Essuman, que siguió recibiendo castigo a pesar de su valentía para continuar.

En el undécimo, Essuman volvió a caer a la lona y esta vez no se levantaría. Catterall conectó una combinación fulminante que lanzó a Essuman contra las cuerdas y casi fuera del cuadrilátero. El árbitro Lee Every detuvo la pelea de inmediato.

Mucho se ha dicho sobre el estilo de Catterall en sus últimos combates, pero aquí demostró ser un operador implacable en las 147 libras y lució aún mejor tras haberse mudado a Filadelfia a comienzos de este año.