Los pegadores mexicanos Isaac Cruz y Ángel Fierro protagonizaron una guerra civil el primero de febrero, con Cruz llevándose una victoria cerrada en una pelea candidata a la del año, y volverán a enfrentarse el 19 de julio en Las Vegas.

El promotor de Cruz, Sean Gibbons, cree que la rivalidad entre Cruz (27-3-1, 18 nocauts) y Fierro (23-3-2, 18 nocauts) puede convertirse en la versión de esta generación de Arturo Gatti vs. Micky Ward. Pero si le preguntas al “Pitbull” Cruz, la segunda pelea será una mordida unilateral a su favor.

“Estamos trabajando incluso más duro que la vez pasada para poder darle una paliza a Fierro el 19 de julio,” dijo Cruz después de un intenso cara a cara. “Él quiere enfurecerme, pero yo peleo con la cabeza fría y el corazón caliente. No va a distraerme diciendo cosas sin fundamento y estúpidas.”

La primera pelea presentó 1,410 golpes lanzados, con Cruz conectando 248 y Fierro 238. Cruz cree que puede hacer más daño, a pesar de que los puños volaron con rapidez y furia.

“Si otros boxeadores quieren adormecer [a los oponentes] o aburrirlos, ese es su problema. Nunca será mi estilo,” continuó Cruz.

“Fuimos algo flojos en la primera vez, pero eso no pasará ahora. Todo es motivación interna. Sin dolor, solo trabajando hacia el mejor resultado posible. Lo único que hago es ir del gimnasio a la casa y de regreso.”

“Mi mentalidad siempre es pelear como si estuviera perdiendo en las tarjetas, porque eso saca lo mejor de mí. Me faltó consistencia en la presión en la primera pelea y lo dejé pensar. Tenemos un plan para corregir eso e implementar una mayor variedad de golpes para hacer el trabajo.”

El dilema en la carrera de Cruz implica un emparejamiento cuidadosamente planeado, ya que el peleador de 1.63 m compite entre las 135 y 140 libras.

El peleador de baja estatura pero querido por los fanáticos ciertamente no se vería bien contra alguien como Shakur Stevenson, pero puede brillar contra un agresivo como William Zepeda.

El excampeón mundial de las 140 libras, Cruz, quien tiene victorias contra nombres como Rolando Romero y derrotas ante Gervonta Davis y José Valenzuela, sabe que una buena actuación contra Fierro lo pondrá en camino hacia una pelea millonaria.

“Esta pelea va a terminar con mi victoria de la mejor forma posible,” dijo Cruz. “Después de eso, me gustaría enfrentar a Teófimo López Jr. y a Alberto Puello. Me gustaría quedarme en las 140, pero si enfrentar a Gervonta Davis requiere bajar a 135, no tengo ningún problema con eso.”