El CMB canceló su orden para un combate eliminatorio final del peso semipesado entre los contendientes británicos Joshua Buatsi y Ben Whittaker apenas una semana después de haberla anunciado.

Tras la fulminante victoria de Whittaker por nocaut en el primer asalto ante Benjamin Gavazi el 29 de noviembre, el CMB decidió ubicarlo en el tercer puesto de su ranking en las 175 libras y ordenó que enfrentara al segundo clasificado, Buatsi (20-1, 13 KOs). El excampeón del CMB Artur Beterbiev ocupa el primer lugar de la clasificación.

La orden Buatsi–Whittaker, emitida durante la convención del CMB celebrada la semana pasada en Bangkok, Tailandia, establecía que el ganador del combate sería el siguiente retador obligatorio del campeón David Benavidez, quien defendió con éxito su título ante Anthony Yarde el 22 de noviembre en Riad, Arabia Saudita.

El CMB explicó que la cancelación se debió a las obligaciones de Whittaker (10-0-1, 7 KOs) como campeón Silver. El boxeador de 28 años conquistó el cinturón Silver vacante gracias a su victoria en apenas 135 segundos sobre Gavazi en Birmingham, y ahora todo apunta a que deberá defender ese título a continuación.

La decisión de anular un combate eliminatorio final debido a compromisos con el título Silver ha generado desconcierto entre algunos aficionados, dado que, en la mayoría de los casos, los boxeadores disputan el cinturón Silver precisamente para ganarse una oportunidad en un eliminatorio final.

En cualquier caso, inmediatamente después de que se ordenara el combate entre Whittaker y Buatsi, el nuevo promotor de Whittaker, Eddie Hearn, declaró a The Ring que no tenían planes de avanzar con esa pelea.

En su lugar, el nuevo contrato de Whittaker con Matchroom establece que su próximo combate se celebrará en el extranjero, con un debut previsto en Estados Unidos en febrero. Posteriormente, Whittaker regresaría al Reino Unido para encabezar otra cartelera durante el verano.

El siguiente movimiento de Buatsi, por su parte, no está tan claro. El mes pasado obtuvo una controvertida victoria por decisión mayoritaria ante Zach Parker tras 10 asaltos en el Co-op Live Arena de Manchester.

Tras ese combate, un furioso Parker —quien insistió en que fue “robado”— presentó una solicitud ante la AMB para una revancha inmediata contra Buatsi, pero fue rechazada. La revancha sigue siendo una posibilidad, aunque Buatsi también podría explorar otras alternativas.