El campeón crucero
Jai Opetaia podría dar un sorprendente salto al peso pesado para enfrentar a
Derek Chisora.
Opetaia, monarca de The Ring y de la FIB en el peso crucero, parecía encaminado a cumplir con su defensa obligatoria ante el retador
Huseyin Cinkara. Ambas partes habían iniciado conversaciones para un combate en noviembre.
Pero según reportes en su natal Australia, podría estar despidiéndose por completo de la división crucero.
Fox Sports Australia informó que no solo ha recibido una oferta para subir a peso pesado, sino que incluso se ha mencionado a Chisora como posible oponente. El informe asegura que Turki Alalshikh, presidente de Riyadh Season y propietario de The Ring, ya instó a Opetaia a dar el salto y que la FIB le ofrecería una posición privilegiada si lo hace.
Chisora está clasificado No. 2 por la FIB y es retador obligatorio a uno de los títulos del indiscutido
Oleksandr Usyk. La posición No. 1 en las listas de la FIB permanece vacante.
“Hemos hablado con Turki: quiere a Jai en los pesos pesados ya”, declaró Mick Francis, mánager de Opetaia, a Fox Sports Australia. “Y si eso ocurre, entraría directamente como número tres en la clasificación de la FIB. También existe la oportunidad de enfrentar a Chisora.
“He hablado con la FIB y les pregunté: ‘Si Jai sube, ¿dónde lo pondrían?’ Y me dijeron que iría directo al número tres en sus rankings. Turki Alalshikh también quiere hacer esa pelea con Chisora”.
El inglés Derek Chisora (36-13, 23 KOs), que cumplirá 42 años en diciembre, fue designado retador obligatorio de la FIB tras su victoria unánime sobre
Otto Wallin el pasado 8 de febrero en Mánchester. Su situación parecía complicarse cuando la FIB ordenó una eliminatoria final entre
Filip Hrgovic y
Frank Sánchez en abril, pero ese combate aún no se ha concretado.
Promocionado por Queensberry, Chisora ha dicho que se retirará después de su próximo combate, el número 50 de una carrera que ya dura 18 años. Aunque parecía claro que esperaría por la pelea de campeonato mundial ordenada por la FIB, la posibilidad de un enfrentamiento con Opetaia también podría tentarlo.
“También he hablado con Queensberry, y están interesados”, afirmó Francis. “Todos saben que sería una pelea enorme, con muchísimo interés. Aunque me aterra pensar en cuánto dinero pediría Chisora, porque va a salir lastimado. No estaría a la altura de Opetaia.
“Sé que Jai lo lastimaría, lo cual es increíble pensar porque ganar ese combate te convierte inmediatamente en retador obligatorio al cetro pesado de la FIB”.
A pesar de las conversaciones sobre Chisora, Francis también dejó claro que
Opetaia sigue teniendo en mente convertirse en campeón indiscutido crucero antes de subir de división. Eso implicaría vencer a Ramírez (48-1, 30 KOs) por los títulos OMB y AMB, antes de apuntar al cinturón del CMB en manos de Badou Jack (29-3-3, 17 KOs).
“Jai quiere ser campeón crucero indiscutido antes de subir”, dijo Francis. “Quiere ser recordado como uno de los más grandes cruceros de la historia. Nombres como Evander Holyfield, David Haye y ahora Oleksandr Usyk empezaron en el crucero antes de impactar en los pesados, y Jai quiere hacer lo mismo. Para él no se trata solo de dinero y títulos, sino de legado”.