El temido noqueador mexicano Eduardo 'Sugar' Núñez está listo para su primera oportunidad mundialista cuando enfrente a Masanori Rikiishi por el título vacante de peso superpluma de la FIB este miércoles en el Yokohama Buntai, en Yokohama, Japón.

Núñez, clasificado número 6 del mundo por The Ring en las 130 libras, quiere sumarse a la rica tradición de campeones mexicanos.

“Es el momento que he esperado y por el que he trabajado tan duro desde que comencé en el boxeo,” dijo Núñez a The Ring a través de su promotor Oswaldo Kuchle, quien co-promueve junto a Matchroom. “Es un gran honor representar a México y una gran responsabilidad estar a la altura de las expectativas de ser campeón, aunque las estadísticas quedan de lado en el ring.”

A sus 27 años, Núñez se ha preparado a fondo en el moderno gimnasio Kochul, en Los Mochis, bajo la dirección de Fernando Montiel y sus hijos Manuel, Pedro y Eduardo.

“Hemos estudiado bien a Rikiishi. Es un zurdo rápido que también sabe presionar, pero mi equipo ya hizo su trabajo y tenemos una estrategia infalible,” aseguró confiado. “Los Montiel son expertos en peleas de campeonato mundial.”

La pelea se concretó luego de que el anterior campeón, Anthony Cacace, renunciara al cinturón para enfrentar a Leigh Wood, a quien terminó noqueando en nueve asaltos.

Al ser consultado sobre eso, Núñez fue claro:

“Mi objetivo es el título mundial, no un peleador. Él sabrá sus razones. Tal vez algún día nos crucemos en el ring. Al principio me molestó, pero le deseo lo mejor, aunque me hizo esperar.”

Tanto Núñez como Rikiishi tienen algo en común: han ganado combates clave con nocauts en territorio enemigo.

Rikiishi remontó las tarjetas y noqueó en los últimos segundos al italiano Michael Magnesi. Por su parte, Núñez viajó hasta Tayikistán en 2023 y detuvo en el 11° asalto al ex campeón Shavkatdzhon Rakhimov.

“Claro, por eso estamos entre los mejores del mundo y vamos a pelear por la corona,” comentó. “Es una pelea muy dura que puede ir para cualquier lado. Estoy preparado mental y físicamente para enfrentar la mejor versión de Rikiishi en su casa y hacer la pelea perfecta para volver como campeón mundial de las 130 libras, porque se lo prometí a mi hermano Luis Fernando, que en paz descanse.

“Estar lejos de casa me motiva aún más. Saber que tanta gente me apoya, que están viendo la pelea. Recibir tantos mensajes de aliento fue una gran experiencia. Ahora vamos por otra, en una cultura diferente.”

Oswaldo Kuchle, de Latin KO, reconoce que pelear en Japón representa un reto adicional, pero confía plenamente en su boxeador.

“Es muy difícil ir a Japón, pero confiamos en Núñez,” dijo. “Es un peleador muy disciplinado, con una mentalidad muy fuerte. Está listo para conquistar el título.

“Es una pelea muy complicada, especialmente considerando el historial reciente entre boxeadores mexicanos y japoneses, pero ‘Sugar’ está destinado a ser campeón mundial y estoy seguro de que romperá esa racha negativa. Vamos a ver a dos de los mejores en 130 libras en un duelo espectacular. Núñez tiene una promesa pendiente con su hermano, y estoy convencido de que volverá como campeón mundial. Tenemos plena confianza en su talento y su pegada impresionante.”

Rikiishi (16-1, 11 KOs), profesional desde 2017, sufrió su única derrota en su tercera pelea ante Kosuke Saka (TKO 2), futuro campeón japonés y del OPBF. Se recuperó con ocho triunfos, y en 2022 capturó el título OPBF al vencer a Takuya Watanabe por decisión unánime.

Tras una defensa, se enfocó en el panorama internacional y viajó a Italia para noquear en el último asalto a Magnesi, victoria que lo posicionó para esta oportunidad mundialista.

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