Eddie Hearn ha defendido la decisión del Consejo Mundial de Boxeo de instalar a Conor Benn como su próximo retador obligatorio en el peso wélter.

Durante la convención anual del organismo, celebrada la semana pasada en Tailandia, se confirmó que el púgil de 29 años será convocado para enfrentar al ganador del combate entre el campeón de las 147 libras, Mario Barrios, y Ryan Garcia a comienzos del próximo año.

Sin embargo, la decisión ha recibido críticas, dado que han pasado tres años y medio desde la última vez que Benn (24-1, 14 KO) peleó en el peso wélter —la victoria por nocaut en el segundo asalto frente a Chris van Heerden. Ambas peleas contra Chris Eubank Jr. este año fueron en el peso medio, y en la segunda llegó a marcar 159 ¼ libras, el peso más alto de su carrera, que ganó por decisión unánime.

Su promotor Hearn, quien se declaró “encantado” con la decisión del CMB, confirmó que solicitaron mantener su lugar en el ranking de las 147 libras, en lugar de asumir una clasificación en el peso medio.

“Mi valoración honesta es que lo entiendo,” dijo Hearn sobre la decisión del organismo. “Conor contra el ganador de Barrios-Garcia es una pelea enorme.

“Para ser justos, creo que habría sido una pelea que se habría hecho fuese o no retador obligatorio, pero estoy encantado.

“Conor Benn ya estaba en el ranking del peso wélter antes de la pelea con Chris Eubank. Y cuando venció a Eubank, que era top-10 con la mayoría de los organismos del peso medio, el CMB vino a nosotros y nos dijo: ‘¿Queréis que os clasifiquemos en el peso medio? Acabáis de derrotar a un top-10 del peso medio’.”

“Así que probablemente habríamos entrado en el top-5 del peso medio, pero dijimos: ‘No, queremos seguir en las 147’.”

“La cuestión es: si ya estás en el ranking, ¿reconoces o no una victoria tan impresionante como esa contra Eubank? No puedes bajar a Conor después de una victoria así.”

Benn nunca ha ocultado su deseo de conquistar el cinturón verde y oro del CMB, el mismo que ganó su padre Nigel Benn. Ese cinturón sigue colgado hoy en el gimnasio de Conor, y ahora quiere uno propio para colocarlo junto al de su padre.

Barrios y Garcia parecen estar cerca de cerrar su combate por el título wélter a comienzos del próximo año, lo que deja a Benn en línea para enfrentar al ganador en verano de 2026.

Hearn añadió:

“Entiendo el argumento de que subirlo al número 1 es mucho, pero también entiendo el argumento de que si ganas una pelea de esa magnitud, ante un rival top-10 como Eubank, especialmente en el peso medio, no puedes simplemente ignorarlo.

“No puedes mantenerlo en la misma posición después de una victoria así. Tienes que subirlo. Quizás el argumento es que no debería haber estado ahí en primer lugar debido a su inactividad en las 147.

“Pero, dada la victoria, también entiendo que es una pelea grande para la división. Yo, sinceramente, estoy encantado, y llegar a esa pelea como retador obligatorio… estamos muy agradecidos.”