LONDRES, Inglaterra – Después de 35 años intentándolo, la familia Benn finalmente tiene una victoria sobre los Eubank después de que Conor ofreciera una exhibición contra Chris Jr. en el Tottenham Hotspur Stadium.

En la victoria más sencilla de toda la serie de cuatro combates que involucró a ambos y a sus padres peleadores, Benn superó en inteligencia, en trabajo y en determinación a su oponente más grande y con mayor experiencia.

Luego, como si quisiera añadir un toque final a la larga rivalidad, derribó a Eubank Jr. dos veces en el asalto final. Ya estaba muy por delante en las tarjetas y eso importaba poco para el resultado, pero sí significaba que, por primera vez en 35 años, un Benn había enviado a un Eubank a la lona.

Cuando llegaron las tarjetas, no fue sorpresa que fueran amplias debido al dominio de Benn a lo largo de los 12 asaltos. Howard Foster la vio 119-107, mientras que Marcus McDonnell (118-108) y John Latham (116-110) la tuvieron un poco más cerrada.

“¿Cómo se siente? ¡Te gané una, Nige!”, bromeó Benn a su padre Nigel, el Dark Destroyer.

“Siento que este es el final de la saga Benn-Eubank, hecho y terminado, se acabó.”

“La gente decía que no sé boxear. Métete eso en la pipa y fúmatelo, ¿qué tal eso?”

“Esto es generacional, nunca se había hecho en la historia, así que mérito para Chris. Gracias por compartir el ring conmigo. Nada mal para dos chicos de cuna de plata, ¿eh?”

Esta disputa familiar comenzó allá por 1990 cuando Eubank Sr. detuvo a Nigel Benn en su primer enfrentamiento, antes de que los padres empataran en Old Trafford en 1993. Los dos hijos retomaron el testigo en abril, en una noche cargada de energía aquí en Tottenham, que Eubank Jr. había ganado por puntos.

Ahora, siete meses después, se enfrentaban de nuevo en lo más alto de la cartelera 'Unfinished Business' de The Ring en DAZN PPV, pero solo hubo un ganador en el mismo estadio.

Al igual que hace siete meses, ambos ofrecieron entradas memorables que llevaron al público vociferante al frenesí. Primero fue Benn, respaldado por su padre Nigel, quien trotó hacia el ring acompañado por el apoyo de una banda de tambores.

Pero eso quedó eclipsado por la llegada sorpresa de 50 Cent, quien rapeó junto a un Eubank frunciendo el ceño mientras caminaba lentamente hacia el ring. El músico, ganador de múltiples premios, luego entró al ring y continuó su actuación improvisada mientras Benn observaba desde la esquina azul.

En un guiño a la rivalidad de sus padres, ambos lucieron los mismos colores que Eubank y Benn Sr. llevaron en su famoso combate de revancha de 1993, que terminó en empate, en Old Trafford. Benn con blanco y azul, y Eubank con el ya familiar amarillo con letras rojas hecho famoso por su padre, ahora de 59 años.

Dado que sus padres se enfrentaron dos veces, y con esta pelea ocurriendo exactamente 203 días después de su primer combate aquí en el Tottenham Hotspur Stadium, esta fue la cuarta confrontación entre hombres llamados Benn y Eubank, sin duda la disputa familiar más larga y significativa en la historia del boxeo británico.

Considerando lo intensa que fue su pelea de abril, el primer asalto fue relativamente tranquilo en comparación, aunque ambos tuvieron destellos de éxito. Benn comenzó intentando conectar con una derecha al cuerpo y más tarde provocó rugidos del público con un cruzado a la cabeza, que aterrizó mientras Eubank encontraba espacio con su gancho de izquierda.

Benn, a pesar de sus desventajas tanto en altura como en alcance, era quien ocupaba el centro del ring mientras Eubank giraba por el exterior, lanzando golpes aislados con derechas rectas. Eubank también vio su cabeza sacudida por un par de jabs fuertes en el segundo asalto y se mostró vulnerable al boxear mayormente en retroceso.

El dominio temprano de Benn continuó en el tercero y puede que se sorprendiera de lo sencillo que resultó ganar el asalto y mantenerse fuera de peligro, conectando además un gran gancho de izquierda en el proceso. Eubank necesitaba un cambio de plan, y rápido.

Benn había hablado durante la preparación sobre cómo simplemente “perdió la cabeza” antes de la primera pelea, lo que resultó en una actuación sin control. Esta vez, insistió, tenía sus emociones bajo control y, cuando terminó el cuarto asalto, parecía que decía la verdad dada la madurez y la compostura que respaldaban su boxeo.

Eubank empezó a ofrecer más a la ofensiva en el quinto asalto, sin llegar a conectar nada significativo, pero Benn volvió al trabajo en el sexto. En un momento, Eubank cayó de rodillas tras un empujón de Benn; no fue una caída oficial, pero sí insinuó debilidad en las piernas del hombre de mayor edad. Llegado el ecuador de la pelea, se podía construir un argumento sólido de que Benn iba 6-0 arriba.

Luego conectó un uno-dos nítido, los golpes más limpios de la pelea hasta ese momento, justo al final del séptimo asalto contra un Eubank vulnerable que respondió con una sonrisa. Necesitaba algo que cambiara la marea, pero no llegaba.

Eubank conectó dos derechas duras consecutivas en el octavo, pero Benn pareció asimilarlas bien; aun así, fue un vistazo necesario de lo que el púgil de 36 años podía producir contra su oponente más pequeño. Benn, sin embargo, respondió con otro uno-dos nítido en el noveno.

Esto estaba tan alejado del clásico trepidante de abril que incluso hubo algunos abucheos y silbidos alrededor del estadio lleno durante un tranquilo décimo asalto, en el que ambos parecían esperar a que el otro hiciera su movimiento. El undécimo también transcurrió sin que Eubank encontrara la manera de cambiar la marea.

Y se convirtió en un desastre total para él en el duodécimo, cuando Benn lo derribó no una sino dos veces para sellar una victoria memorable. Ambas llegaron con manos derechas y, en ambas ocasiones, Eubank se levantó con las piernas inestables pero logró llegar a la campana final.

Eubank Jr., quien esta semana anunció que él y su pareja esperan gemelos a principios del próximo año, deberá reagruparse y considerar cuidadosamente sus próximos pasos. Para Benn, quien planea volver a bajar al peso wélter, la escena mundial lo espera.