La dura victoria de Ezra Taylor sobre Troy Jones el sábado por la noche parece haber asegurado al peleador de Nottingham una oportunidad por el título británico y de la Commonwealth del peso semipesado contra Lewis Edmondson.

Conocido como 'The Cannon' (El Cañón) por su poderosa mano derecha, Taylor (12-0, 8 nocauts) se vio obligado a irse a la distancia de diez asaltos, pero en lugar de evidenciar limitaciones, la entretenida pelea le dio al boxeador de 30 años la oportunidad de mostrar aspectos de su boxeo que antes no se habían visto.

El excampeón de Inglaterra, Jones (12-1, 6 nocauts), peleó con la determinación y la ambición de un invicto, pero Taylor lo igualó e incluso lo superó en algunos intercambios exigentes, y terminó la pelea con fuerza, castigando cada vez más a Jones a medida que avanzaban los asaltos.

Jones puede ser sorprendentemente poco ortodoxo e inteligente, pero Taylor logró que el púgil de 26 años pareciera unidimensional en algunos momentos. En lugar de hacer todo lo posible por evitar el combate cuerpo a cuerpo, hubo largos tramos en los que logró vencer a Jones en su propio estilo.

Taylor cumplió con creces en su primera pelea bajo la dirección de su nuevo entrenador, Malik Scott, y aunque las amplias tarjetas (100-90, 99-91 y 97-94) no hicieron justicia al esfuerzo de Jones, también ocultan lo mucho que tuvo que trabajar Taylor para lograr la victoria.

Después del combate, Taylor ofreció un resumen mucho más honesto de la pelea que los tres jueces a pie de ring.

“Esa fue una pelea dura, tuve que sacar fuerzas de donde no había,” le dijo a Queensberry mientras regresaba al vestuario.

“Seré honesto, no estoy tan contento con esa actuación. Trabajamos mucho más y solo mostré destellos. Hay mucho por mejorar y mucho por venir. Necesito mejorar.”

“Fue una actuación profesional. Se puso difícil ahí dentro. Troy no es ningún flan.

“Tuve que ser paciente y mantener la calma en medio de la tormenta, y lo hice, así que vamos por la siguiente.”

Taylor puede que no tenga mucho tiempo para disfrutar de su victoria tan trabajada.

Durante toda la semana de la pelea, su viejo rival, Edmondson (11-0, 3 nocauts), fue una presencia constante y notoria. Tanto Taylor como Jones optaron por lanzar ataques verbales hacia él en lugar de entre ellos durante la conferencia de prensa del jueves, y estuvo presente en primera fila el sábado por la noche para observar a los hombres que competirían por una oportunidad a sus títulos.

Taylor pareció salir de la pelea relativamente ileso, y los rumores de que el combate de rivalidad con Edmondson se incluirá en la cartelera del combate de revancha por el título indiscutido de los pesos pesados entre el campeón del CMB, AMB, OMB y The Ring, Oleksandr Usyk, y el monarca de la FIB, Daniel Dubois, en el Estadio de Wembley el 19 de julio, ahora parecen estar tomando más fuerza.

Edmondson hizo su parte para comenzar la promoción previa al combate al interrumpir la entrevista posterior de Taylor, y este último dejó claras sus intenciones antes de enfrentarse cara a cara con el campeón en una intensa mirada desafiante.

“Voy a acabar contigo,” le dijo Taylor a Edmondson. “Troy también te destrozaría.

“Espero que la pelea sea la próxima. Frank y George [Warren], gracias por la oportunidad esta noche y déjenme destrozar a este tipo.

“Voy a hacerte daño, chico.”