David Benavídez es plenamente consciente del peligro que representa Anthony Yarde cuando se enfrenten el 22 de noviembre.

El invicto campeón mundial del peso semipesado del CMB ha seguido de cerca la carrera del peligroso contendiente británico durante varios años. Por ello, Benavídez sabe perfectamente que no puede darse el lujo de subestimar a un oponente que podría arruinar los planes de grandeza que busca consolidar tras su defensa en el evento principal de 12 asaltos de “The Ring IV: Night of the Champions”, que se celebrará en la ANB Arena de Riad, Arabia Saudita.

Si Yarde y su entrenador Tunde Ajayi realmente creen que Benavídez lo está “pasando por alto”, el favorito estadounidense les advirtió que se enfrentarán a una dura realidad la noche de la pelea.

“Pueden decir lo que quieran, pero no están viendo cómo estoy entrenando”, dijo Benavídez a The Ring.

“Si acaso, esta ha sido la preparación más dura de mi carrera. Probablemente lo dicen porque menciono a Dmitry Bivol y a ‘Zurdo’ Ramírez, pero al final del día sé muy bien lo que está en juego.”

Una derrota ante Yarde (27-3, 24 KOs) —cuarto clasificado de The Ring por el cinturón de Bivol— sería un golpe devastador para Benavídez (30-0, 24 KOs), número dos del ranking, y lo alejaría de su meta de convertirse en campeón indiscutido del peso semipesado.

Si Bivol (24-1, 12 KOs), actual campeón unificado de las 175 libras, no le concede esa oportunidad a inicios de 2026, el nacido en Phoenix considerará seriamente subir al peso crucero para desafiar al campeón AMB/OMB Gilberto “Zurdo” Ramírez (48-1, 30 KOs), en busca de un título mundial en una tercera categoría.

A sus 28 años, Benavídez se encuentra en el punto máximo de su plenitud física y perfectamente posicionado para cumplir sus ambiciones de grandeza. Sin embargo, Yarde, con 34 años, entiende que esta podría ser su última oportunidad de conquistar un título mundial, lo que lo convierte en un rival aún más peligroso. Esa desesperación podría hacerlo incluso más letal que cuando fue detenido por Sergéi Koválev (TKO 11, agosto 2019) y por Artur Beterbiev (KO 8, enero 2023), en combates donde logró poner en aprietos a ambos campeones antes de sucumbir.

“Sé que es un gran boxeador”, reconoció Benavídez.

“Lo he estado observando desde hace mucho tiempo. Sabía que una pelea con Anthony Yarde terminaría concretándose. Así que pueden pensar lo que quieran. Pueden decir que lo estoy subestimando, pero el tipo de trabajo que estoy haciendo demuestra todo lo contrario.”

Por su parte, Ajayi declaró a The Ring este mes que percibe que Benavídez está subestimando a Yarde, quien, asegura, ofrecerá “la pelea de su vida”.

“Creo que cuando alguien ya está hablando de otra pelea futura, está pasando por alto la que tiene enfrente”, comentó Ajayi.

“Así que sí, que nos siga subestimando. Habla de Bivol y de Beterbiev, y yo pienso: ‘¿Estás bromeando, amigo?’.

¿Crees que venimos a perder el tiempo? Venimos a pelear, y David Benavídez estará en la pelea de su vida.”

Según DraftKings, Benavídez parte como favorito 10-1 sobre Yarde en el evento principal de la cartelera de pago por visión de DAZN, que incluirá cuatro combates (precio de $59.99 en EE. UU. y £24.99 en el Reino Unido).