David Benavidez ha sido acusado de subestimar el desafío que representa Anthony Yarde, según afirmó el entrenador del londinense, Tunde Ajayi.

Benavidez (30-0, 24 KOs) realizará la primera defensa de su título mundial del CMB en peso semipesado ante Yarde (27-3, 24 KOs) el próximo 22 de noviembre en la ANB Arena de Riad, Arabia Saudita.

Yarde, quien disputará por tercera vez un título mundial en las 175 libras, parte como amplio no favorito según las casas de apuestas, en una velada que encabezará el evento “The Ring IV: Night of Champions.” Ajayi considera que existe la posibilidad de que Benavidez simplemente no los esté tomando en serio.

“Creo que cuando alguien ya está hablando de otra pelea en el futuro, significa que está pasando por alto la que tiene delante”, dijo Ajayi a The Ring. “Así que sí, que siga subestimándonos. Está hablando de [Dmitry] Bivol y [Artur] Beterbiev y yo pienso: ‘¿Te estás riendo, amigo? ¿Crees que venimos aquí a jugar?’ Venimos a pelear, y David Benavidez va a estar en la pelea de su vida.”

Benavidez, dos veces campeón mundial del CMB en peso supermediano, decidió subir a las 175 libras en junio de 2024 para enfrentar a Oleksandr Gvozdyk por la versión interina del título del CMB.

Tras vencer al ucraniano por decisión, repitió la fórmula ante David Morrell en febrero, aunque tuvo que levantarse de la lona en el undécimo asalto para imponerse. Fue elevado a campeón absoluto en abril, después de que Bivol decidiera dejar vacante su cinturón.

Yarde, por su parte, es un semipesado natural y mucho más consolidado en la categoría. Ha sido detenido en sus dos anteriores intentos por un título mundial, aunque ambos fueron ante dos leyendas de las 175 libras: Sergey Kovalev y Artur Beterbiev.

“Creo que Anthony solo necesita ser él mismo en esta pelea”, añadió Ajayi. “Todos lo oímos decirle a Benavidez que quería un intercambio. Seamos claros: este chico solo ha tenido dos peleas en el peso semipesado —contra Gvozdyk, a quien agotó físicamente, y luego contra Morrell, un novato con apenas 11 combates profesionales, que lo derribó. Solo digo la verdad.”

“Sí, tiene experiencia amateur, pero no es Beterbiev ni Kovalev, dos veces Boxeador del Año de la revista The Ring. No está a ese nivel. Pero Anthony tiene experiencia enfrentando a esos nombres y sigue tan fresco como una rosa. Reconozco los logros de Benavidez, sé que impone respeto, he escuchado las historias del sparring y que, según él, todos rechazaron la pelea. Pero nosotros no somos ‘todos.’”

Ajayi, una figura estable del boxeo londinense durante casi tres décadas, ha sido el único entrenador de Yarde desde que este debutó como profesional en 2015. Una victoria sorpresiva sobre Benavidez representaría el primer título mundial de Ajayi como entrenador. ¿Se ha permitido soñar con ese momento?

“Todos los días”, respondió. “Pienso en eso todos los días. Por eso esta es una gran pelea. Hay mucho en juego. Desde mi propia perspectiva, siento que es mi reputación la que está en juego. Todo lo que puedo decir es que, si hay un hombre con quien quiero lograrlo, ese es Anthony Yarde.”