A medida que crece la expectación en torno a Moses Itauma, también aumenta el número de voces que piden una prueba de fuego para el prodigio de 20 años.

Quedó claro desde el primer momento que su último rival, el estadounidense Mike Balogun, simplemente no estaba al nivel. Itauma lo derribó en el primer asalto y lo despachó de forma contundente en el segundo.

Balogun, exjugador de fútbol americano profesional, siguió el mismo destino que 9 de los 11 anteriores oponentes de Itauma: derrotados cómodamente antes del límite. De hecho, todas las victorias por nocaut de Itauma hasta la fecha han llegado en el primer o segundo asalto.

Aunque solo lleva un par de años como profesional, Itauma ya ha expresado abiertamente su frustración con el boxeo, señalando que la mayoría de los posibles rivales simplemente se niegan a enfrentarlo, mientras que aquellos que aceptan piden sumas de dinero desorbitadas.

Dillian Whyte, por su parte, no hizo ninguna de esas cosas y ahora le proporcionará a Itauma la prueba que tanto necesita. Si Itauma logra resolver el pleito, como acostumbra, en menos de seis minutos, estará enviando un mensaje contundente. Sin embargo, quedan varias preguntas por responder: ¿qué pasará cuando reciba un golpe limpio en la mandíbula? ¿Cómo responderá en los asaltos finales? ¿Cómo manejará una crisis? ¿Cómo gestionará la frustración?

Whyte podría ser el hombre que saque esas respuestas a la luz, o bien, convertirse en la próxima víctima. El combate tendrá lugar el 16 de agosto en Riad, transmitido en vivo por DAZN en modalidad de PPV.

Apuestas: Itauma parte como amplio favorito para ganar la pelea, con la mayoría de las casas de apuestas del Reino Unido ofreciendo cuotas de 1/10 y algunas llegando hasta 1/14. La mejor cuota en el mercado es de 1/7.

¿Cómo gana Itauma? A pesar de que Whyte es, con diferencia, el pegador más duro que Itauma ha enfrentado, no cabe duda de que, a sus 37 años, sus mejores días han quedado atrás. La clave para Itauma será lanzar combinaciones con su habitual velocidad, con la intención de descolocar a Whyte antes de salir ileso.

El pasado septiembre, el siempre resistente Mariusz Wach fue contratado para darle asaltos a Itauma, pero la estrella nacida en Eslovaquia fue demasiado rápido para él. Itauma lanzó combinaciones de tres, cuatro y cinco golpes, alternando el ataque al cuerpo y a la cabeza. Aunque no es el mayor pegador de un solo golpe en la división, Wach simplemente no pudo resistir el ritmo y volumen de golpes, siendo noqueado en el segundo asalto.

Whyte ha demostrado durabilidad a lo largo de su carrera, pero también ha sido noqueado por Anthony Joshua, Alexander Povetkin y Tyson Fury. Si Itauma logra atraparlo en una ráfaga de golpes, podría asegurar otra victoria temprana.

¿Qué significa si Itauma gana? Esta es la pelea de nivel superior que muchos han estado pidiendo, considerando la facilidad con la que el joven ha superado a sus oponentes anteriores. Y, aunque vencer a Whyte no lo convierta de inmediato en aspirante a un título mundial, nos mostrará cómo se desenvuelve ante un rival que ha competido al más alto nivel.

Itauma ya ocupa la primera posición en el ranking de la OMB, justo detrás del campeón interino Joseph Parker, por lo que una victoria consolidará aún más su estatus como uno de los principales contendientes.

Además, si el campeón indiscutido Oleksandr Usyk decide renunciar a su cinturón en lugar de enfrentarse a Parker, Itauma casi con total seguridad pelearía por el título vacante en su siguiente combate.

Lo que dicen: "Es un gran salto para Moses porque realmente no ha enfrentado a nadie del nivel de Dillian, aunque el viejo Dillian era hace un par de años. Tal vez sea demasiado pronto, tal vez pase la prueba con sobresaliente. Y por eso hay que ver la pelea y descubrirlo. Lo que sí puedo decir sobre Moses es que es un buen boxeador. Es como una esponja, le dices algo y lo absorbe, escucha.” – Tyson Fury, dos veces campeón mundial de los pesos pesados.

TV/Streaming: Moses Itauma vs. Dillian Whyte, junto con toda la cartelera de la Esports World Cup Fight Week, estará disponible en vivo por DAZN PPV. El evento tiene un precio de £19.99 en el Reino Unido, $19.99 en Estados Unidos, €19.99 en Europa y $39.99 en Australia.