Anthony Cacace logró una impactante victoria al noquear a Leigh Wood en el noveno asalto el sábado por la noche, mientras su amigo y excompañero de sparring Carl Frampton lo observaba desde primera fila trabajando como analista para DAZN.

Frampton, excampeón mundial en dos divisiones y una figura icónica del boxeo irlandés, quedó impresionado con lo que presenció.

“Me pareció una actuación excelente de Anto”, dijo Frampton a The Ring. “Sé que un juez [Steve Gray] lo tenía abajo [77-75] antes del noveno asalto, pero yo lo tenía ganando 6-2 [78-74].

“Boxeó brillantemente. Fue una actuación muy inteligente; desarmó metódicamente a Leigh Wood. Su juego de pies fue muy bueno, hacía fallar a Wood y luego lo castigaba con cosas simples: un jab o un uno-dos. Fue una actuación de calidad.”

Frampton y Cacace tienen una larga relación desde sus días amateurs, y al ver a su amigo disfrutar de un renacimiento en su carrera, no puede evitar emocionarse. Cacace ha sido un ejemplo de persistencia en un camino lleno de obstáculos.

“Nunca ha tenido suerte en su carrera”, recordó Frampton. “Ha tenido problemas con managers, promotores, lesiones, peleas canceladas... Si recuerdas, iba a pelear en la cartelera de Fury vs. Whyte en Wembley contra Jonathan Romero, y el rival se cayó tres días antes por un problema de visa.

Nunca tuvo suerte… y cuando le llegó la oportunidad contra Joe Cordina, la aprovechó. Desde entonces, va en ascenso.”

Para Frampton, la historia de Cacace puede servir como motivación para muchos boxeadores que luchan por alcanzar sus sueños.

“Toda la historia de Anto Cacace puede ser una inspiración. Por todo lo que atravesó, por no rendirse, por seguir luchando hasta lograr su sueño de ser campeón mundial. No le podría haber pasado a una mejor persona.”

Frampton también señaló que la inactividad de Leigh Wood —casi 19 meses sin subir al ring— tuvo un impacto negativo, aunque prefiere enfocar el mérito en el ganador.

“Eso definitivamente influyó”, admitió. “Estar fuera 19 meses a cualquier edad es malo, pero hacerlo a los 34 años y regresar a los 36, es lo menos ideal.

Anto tiene la misma edad, pero la diferencia es que no ha recibido castigo real en su carrera. Nunca ha estado en guerras dentro del ring. Ese tipo de peleas no solo te quitan años de carrera, a veces también de vida. Es una locura decirlo, pero Anto es un 36 años ‘fresco’… y me atrevería a decir que incluso está mejorando, lo cual es una locura.”

Aunque pasarán varios meses antes de volver a ver a Cacace en acción, Frampton espera que aproveche este momento al máximo.

“A esta altura de tu carrera y con esta edad, lo ideal es hacer la mayor cantidad de dinero posible, y él lo merece. Por el esfuerzo, por lo que ha vivido, por lo que ha logrado.

Merece vivir una vida cómoda junto a su esposa e hijos después del boxeo. Las peleas más lucrativas deben ser la prioridad.”

Frampton, sin embargo, no oculta su deseo personal:

“Egoístamente, me encantaría verlo pelear en Belfast. Tal vez no sea la opción más rentable, pero me encantaría verlo encabezar una velada en el SSE Arena, estoy seguro de que la llenaría.

Tal vez una pelea contra O’Shaquie Foster, el campeón del CMB. Creo que Foster estaría dispuesto a viajar, más que otros campeones del peso superpluma.

Pero también hay que ser realista: si surge la oportunidad de pelear con uno de los grandes nombres en Las Vegas o Arabia Saudita por una bolsa importante, entonces hay que tomarla.”

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