NUEVA YORK – La única persona tan feliz como Xander Zayas por haberse coronado campeón mundial fue Bob Arum.

El promotor de 93 años no paraba de sonreír mientras Zayas ofrecía una actuación brillante el sábado por la noche en The Theater del Madison Square Garden. Pero mientras el joven boricua (22-0, 13 KOs) celebraba su consagración, la mente de Arum ya estaba trabajando a toda máquina.

No sabe aún quién será el próximo rival de Zayas, pero sí tiene claro el lugar del combate.

“No sé quién será el oponente”, admitió Arum a The Ring. “Pero quiero que su primera defensa del título sea en Puerto Rico este invierno”.

Conquistar el título mundial OMB del peso superwélter era crucial para los planes de futuro de Zayas, pero no fue una tarea sencilla. Jorge García, clasificado número 9 del ranking de The Ring en las 154 libras, lo dejó todo en el ring.

El impulso que García traía tras su sorpresiva victoria sobre Charles Conwell el 19 de abril no fue suficiente ante un rival como Zayas. Aunque tuvo momentos destacables, su estilo aguerrido no fue rival para la disciplina y la técnica del nuevo campeón puertorriqueño, quien se impuso por decisión unánime amplia sobre García (33-5, 26 KOs).

Con casi seis décadas en el negocio del boxeo, a Arum no le impresiona cualquiera. Pero Zayas, con apenas 22 años, lo logró.

“Me pareció que estuvo realmente sensacional”, continuó Arum. “Hizo una pelea muy inteligente. Estuvo frente a un mexicano muy duro, con gran pegada, y se lució”.

Mientras repasa los posibles nombres entre los retadores y campeones que podrían medirse con Zayas, Arum se detuvo por un momento al darse cuenta de algo. En su opinión, sin importar a quién enfrente el boricua, el resultado será siempre el mismo.

“Creo que va a ser campeón”, concluyó Arum, “por mucho, mucho tiempo”