LONDRES — Anthony Yarde ha advertido a David Benavidez que está golpeando más fuerte que nunca, tras incorporar por primera vez en su carrera a un entrenador de fuerza y acondicionamiento físico.

Yarde (27-3, 24 KOs) retará al apodado “Monstruo Mexicano” por el título mundial del CMB en peso semipesado, en el combate estelar de la cartelera The Ring IV, que se celebrará el 22 de noviembre en el ANB Arena de Riad, Arabia Saudita.

El invicto Benavidez parte como amplio favorito para retener su cinturón frente al púgil del este de Londres, quien ya ha fracasado en anteriores intentos de conquistar un título mundial ante Sergey Kovalev y Artur Beterbiev.

Sin embargo, con la intención de dar la sorpresa esta vez, el boxeador de 34 años ha decidido por fin integrar un programa completo de fuerza y acondicionamiento en su campamento —y asegura que ya está notando los resultados.

“Nunca lo había hecho antes en mi carrera”, contó Yarde a The Ring.

“Hicimos algo parecido durante unas cuatro semanas antes de la pelea con Lyndon Arthur en abril, pero esta es la primera vez que tengo un campamento adecuado.

Si miras mi carrera, empecé a boxear tarde, así que siempre ha sido un proceso de prueba y error o de intentar ponerme al día. Pero ahora pensamos que era el momento adecuado para adoptarlo.”

Yarde y su entrenador principal, Tunde Ajayi, decidieron acudir al reconocido especialista en rendimiento deportivo Ruben Tabares, quien ha trabajado con figuras como los excampeones mundiales David Haye y George Groves, entre muchos otros.

Ambos entrenan juntos por las mañanas en el sur de Londres, antes de que Yarde se desplace al este de la ciudad para realizar sus sesiones de boxeo con Ajayi.

“Ya estoy notando los beneficios en mi entrenamiento de boxeo,” afirmó. “Siento que estoy pegando más fuerte que nunca y, sin duda, me siento físicamente más fuerte.

Mi sparring ha sido excelente, y hasta en los días en los que me siento físicamente agotado, lo manejo mejor que antes.

Ahora mi cuerpo se siente más condicionado. Ha sido exigente físicamente y sé que solo se pondrá más duro. Siempre estoy listo para los desafíos.

Ruben y yo también hemos tenido nuestros intercambios de opiniones. Si no estamos de acuerdo, lo hablamos. Me encanta crecer, y eso es exactamente lo que siento que estoy haciendo.”

La dupla probó el terreno por primera vez antes de la pelea con Lyndon Arthur, en la que Yarde se impuso por decisión como parte del evento Fatal Fury: City of the Wolves, encabezado por la victoria de Chris Eubank Jr sobre Conor Benn, el pasado 26 de abril.

Ahora, se encuentran a mitad de un exhaustivo programa de 12 semanas de cara al combate con Benavidez, y Yarde cree que, pese a su edad y experiencia como atleta profesional, está disfrutando de “ganancias de principiante”.

“Definitivamente,” dice. “Sé que no es lo común empezar tan tarde, pero mi carrera tampoco ha sido común. ¿Por qué no intentar hacer cosas que me hagan grande? De eso se trata todo esto.

Solo pudimos hacer algo limitado antes de la pelea con Arthur, pero ahora estamos completamente inmersos en el programa, este es el primero de verdad.

Tenemos la oportunidad de conocernos mejor y estoy disfrutándolo, pero el único momento en que realmente veremos los resultados será la noche de la pelea.”

“Siempre pensé que el trabajo de fuerza y acondicionamiento (S&C) no era boxeo. Pero ahora, al investigar, veo que incluso Sugar Ray Robinson hacía este tipo de entrenamiento. Quizá no como lo entendemos hoy, pero era una forma de S&C.

Mike Tyson también hacía fuerza y acondicionamiento con Cus D’Amato: levantaba pesas, fortalecía el cuello, hacía trabajo físico. Todo forma parte de lo mismo.

Funcionó para ellos, así que ahora es momento de hacerlo funcionar para mí.”