LONDRES – Andy Lee pronosticó que el “fenomenal” Ben Whittaker se convertirá en uno de los mejores pesos semipesados que haya dado Gran Bretaña.

Whittaker (9-0-1, 6 KOs) se unió a Lee, con base en Dublín, en marzo y marcó la primera pelea de la nueva relación aplastando a Liam Cameron en dos asaltos en la revancha del 20 de abril.

Ahora, el de 28 años se prepara para su segundo combate junto a Lee y el primero desde que firmó un acuerdo promocional con Eddie Hearn y Matchroom, que arrancará con un pleito a 10 asaltos contra Benjamin Gavazi (19-1, 13 KOs) el 29 de noviembre.

Aunque insiste en que no están subestimando al poco conocido alemán, Lee cree que esto es simplemente otro paso en el camino de Whittaker hacia la inmortalidad del boxeo británico.

“Me gusta el desafío que supone Gavazi”, dijo Lee en la rueda de prensa de presentación del viernes en el centro de Londres. “Vendrá a ganar y es un peleador con espíritu. Si estropea la fiesta, se convertirá al instante en un nombre enorme en el negocio. Así que no se lo tomen a la ligera: lo estamos tomando en serio.

“Pero esto es un paso en el desarrollo de Ben y será una buena victoria: se convertirá en uno de los mejores semipesados que haya producido este país.”

Si esa predicción se cumple, Whittaker se uniría a una ilustre lista de semipesados británicos que dejaron huella a nivel mundial.

Aunque sus mejores días fueron en el supermediano, el galés Joe Calzaghe, posiblemente el mejor peleador británico, venció a Bernard Hopkins y Roy Jones Jr. en choques de 175 libras.

Antes que él, John Conteh y Dennis Andries ostentaron el título mundial semipesado del CMB, mientras que “Fearless” Freddie Mills se convirtió en el primer campeón mundial semipesado británico de la era de posguerra al derrotar a Gus Lesnevich en 1948.

“Entrenar a Ben es un placer”, continuó Lee. “Aunque es un showman, es muy humilde, aunque quizá la gente no lo crea. Es un talento fenomenal, un placer entrenarlo y me alegra que estemos juntos.”

Whittaker y su invitado alemán estuvieron presentes en la rueda de prensa del viernes antes del choque, que encabezará la cartelera en el National Exhibition Centre de Birmingham.

“El Cirujano” habló brevemente, pero no pudo resistir lanzar un dardo contra su ex promotora, Boxxer, que ha reprogramado su pelea por el título británico de los pesos pesados entre Frazer Clarke y Jeamie TKV, retransmitida por la BBC, para la misma noche que su combate.

“Todo el mundo conoce mi trayectoria y sabe lo que puedo hacer”, dijo Whittaker. “Estoy deseando mostrar de qué estoy hecho. Al parecer hay un par de shows esa noche, pero ya saben a cuál deben sintonizar.”

Sobre Gavazi añadió:

“Viene a ganar. Eso es lo que queremos. Esos son más fáciles de vencer.

“Lo resumiré corto y claro: voy a cortarlo y despiezarlo, y lo convertiré en un kebab doner alemán.”