Fue en agosto de 2023, 21 meses antes de firmar como boxeador profesional con Matchroom, cuando Adam Maca habló por primera vez con Eddie Hearn.

Maca, un delgado púgil de 16 años por aquel entonces, se encontraba junto a su compañero y también joven promesa Leo Atang en el O2 Arena de Londres, durante un evento de iFL TV realizado al día siguiente del brutal nocaut de Anthony Joshua sobre Robert Helenius.

Ambos adolescentes, rebosantes de confianza, se acercaron al propio Hearn —uno de los promotores más influyentes del mundo— y hablaron con él sobre la posibilidad de trabajar juntos algún día.

"Hace como dos años, estábamos en un evento de iFL, yo y Leo Atang, charlando después de la velada de AJ, y terminamos conociendo a Eddie," contó Maca a The Ring.

"Yo seguía centrado en mi etapa amateur. No queríamos pensar todavía en el profesionalismo hasta que llegara el momento —hasta hace pocos meses, cuando buscas un mánager y ese tipo de cosas. Elegimos a Sam [Jones], y luego viene el trabajo con los promotores."

"Pero en ese momento, Eddie nos dijo: 'Sigan trabajando duro, chicos. Algún día los firmaré'. Yo y Leo subimos una foto que decía algo como 'algún día'… y ahora los dos hemos firmado con él."

Casi dos años después, Maca —quien firmó con Matchroom el mes pasado— se prepara para hacer su debut profesional en el Madison Square Garden de Nueva York, este sábado 14 de junio.

Maca ya había compartido con The Ring su sueño de pelear en el “templo del boxeo”. Aunque su debut será en la sala pequeña del Garden, el escenario está listo para que este peso gallo nacido en Brighton exhiba su talento ante el público estadounidense.

Consciente de las raíces albanesas del joven púgil, su mánager Sam Jones incluyó en el acuerdo con Matchroom la cláusula de debutar en Nueva York, ciudad que alberga a una comunidad albanesa de más de 100,000 personas.

Conocido por su estilo ofensivo y poder de puños, Maca confía plenamente en que su estreno ante Rafael Castillo (2-6, 1 KO), del Bronx, dejará una buena impresión.

“Es de esas cosas… cuando buscas el nocaut, no llega,” comenta Maca.

“Pero sé lo que puedo hacer, y sé que llegará una vez esté en el ring. Yo salgo a noquear. Incluso cuando era amateur, con los guantes grandes, protector de cabeza… yo igual quería hacer daño. Eso es lo que buscaba en el ring, y lo seguiré buscando.”

“Cuando empecé a noquear gente [como amateur], me di cuenta: ‘Tengo poder’. Y eso es lo que buscaré hacer ahora como profesional.”

Aunque todavía no tiene definido un plan de combate, tiene claro el desenlace.

“Quiero salir y lucirme. Estoy 50-50 entre salir tranquilo, mostrar lo que tengo, y luego rematar… o simplemente salir directo a terminarlo. Pero sé que va a acabar en un nocaut.”