Xander Zayas, el campeón masculino más joven del boxeo con 23 años, está listo para su esperado regreso a casa.

El campeón OMB del peso superwélter, Zayas (22-0, 13 nocauts), se enfrentará al poseedor del título AMB, Abass Baraou (17-1, 9 nocauts), en una pelea de unificación de títulos el 31 de enero en el Coliseo de Puerto Rico, en San Juan, Puerto Rico, anunció Top Rank el lunes.

The Ring informó la semana pasada que se había alcanzado un acuerdo; una conferencia de prensa está programada para el miércoles en Puerto Rico para comenzar la promoción de la pelea. Zayas es el número 6 en el ranking de The Ring en las 154 libras, mientras que Baraou ocupa el número 10.

“El 31 de enero cumpliremos otro sueño”, dijo Zayas en un comunicado. “Esta vez, pelearé en mi isla. Voy a unificar dos títulos mundiales frente a mi gente en el Coliseo de Puerto Rico. Vamos a hacer historia juntos.”

Zayas conquistó el título vacante que ahora posee al derrotar a Jorge García por decisión unánime en julio. El título OMB quedó vacante una vez que el organismo sancionador despojó a Sebastian Fundora en mayo. Fundora decidió defender su título CMB de las 154 libras en una revancha contra Tim Tszyu en lugar de continuar con su defensa obligatoria y la pelea ordenada contra Zayas.

“Desde el momento en que Xander Zayas ganó su título mundial, estaba claro que su primera defensa del título debía realizarse en Puerto Rico,” dijo el presidente de Top Rank, Bob Arum. “El hecho de que enfrente a otro campeón frente a una arena llena en San Juan lo hace aún más especial. Los fanáticos puertorriqueños son apasionados y leales, y merecen ver a su campeón regresar a casa. Esta no es una defensa de título rutinaria. Abass Baraou es un campeón decidido, un guerrero experimentado que aceptará con gusto el desafío de pelear en el territorio de Xander.”

Baraou, un alemán de 31 años, se ganó esta gran oportunidad después de obtener una victoria por decisión unánime contra Yoenis Téllez en agosto. Baraou ganó el título interino de la AMB en ese momento y fue elevado a campeón mundial pleno por el organismo sancionador en septiembre, después de que Terence Crawford dejara la división para enfrentar a Canelo Álvarez.

“Xander es un gran talento, y le doy todo el crédito por dar un paso adelante y aceptar esta pelea,” dijo Baraou. “No todos aceptarían ese riesgo, especialmente en esta etapa, pero eso es lo que hace especial este enfrentamiento. Tiene a su país detrás de él, y respeto eso, porque sé lo que significa cargar con esa responsabilidad al subir al ring.

“Me estoy preparando para ir a Puerto Rico, llevar verdadero fuego y mostrarle al mundo que soy una fuerza real en esta división. No voy solo a presentarme. Voy a dejar una declaración, salir con otro cinturón y tal vez incluso ganarme algunos nuevos fanáticos puertorriqueños en el camino. Cuando todo esté dicho y hecho, el mundo sabrá quién es realmente el número uno en las 154 libras.”

También se presentará en la cartelera el joven prospecto del peso supermosca y boxeador de segunda generación Juanmita López De Jesús (4-0, 2 nocauts), en una pelea a seis asaltos contra un oponente aún por determinar.