إن فرصة التتويج بلقبٍ موحّد تحمل قيمةً خاصة بحد ذاتها، لكن تحقيق ذلك في مسقط رأسك يمنحها معنىً أعمق.

بطل منظمة الملاكمة العالمية (WBO) في وزن المتوسط الخفيف (154 رطلاً)، زاندر زاياس، يملك فرصة تحقيق ذلك يوم 31 يناير، حين يواجه عباس باراو في نزال توحيد ألالقاب يُقام على أرض كوليسيـو دي سان خوان في بورتوريكو—المدينة ذاتها التي نشأ فيها قبل انتقاله إلى الولايات المتحدة بعمر 11 عامًا.

وقال زاياس لمجلة ذا رينج:

«عندما أصبح بطلًا موحّدًا في بورتوريكو، فهذا يعني لي العالم كله، لأنني سأصنع التاريخ. سأكون أول بورتوريكي يتوّج بلقبٍ موحّد على أرض بورتوريكو، وأصغر بطلٍ موحّد في الوقت الحالي».

وأضاف:

«أواصل إعادة كتابة التاريخ، وهذا الأمر يثير حماسي كثيرًا. وحين أحققه أمام شعبي، فسيكون أكثر تميّزًا».

وسيكون نزال زاياس ضد باراو ثاني نزال توحيد ألقاب فقط يُقام في بورتوريكو. أما النزال الأول فجمع بين إيفان كالديرون وجوفاني سيغورا في 28 أغسطس 2010، حيث حقق المكسيكي سيغورا فوزًا بالضربة القاضية في الجولة الثامنة على حساب البورتوريكي كالديرون.

ويخوض زاياس، البالغ من العمر 23 عامًا، نزاله الاحترافي الثاني على أرض بورتوريكو، بعدما سبق له الملاكمة هناك في فبراير 2020، عندما كان لا يزال موهبة صاعدة خاض آنذاك ثلاثة نزالات فقط.

وكان زاياس (22 فوزاً- دون هزيمة، 13 بالضربة القاضية) قد تُوِّج بلقب الـWBO الشاغر بعدما تفوّق بالنقاط على خورخي غارسيا يوم 26 يوليو في نيويورك. في المقابل، أحرز باراو (17 فوزاً- هزيمة واحدة، 9 بالضربة القاضية) لقب الـWBA المؤقت عقب تحقيقه فوزًا مفاجئًا بقرار الحكام على يوينيس تيليز، الذي كان لم يتلقَّ أي خسارة، في أورلاندو خلال الشهر التالي.

وتمت ترقية الملاكم الألماني، البالغ 31 عامًا، لاحقًا إلى بطل كامل، بعدما قرر تيرينس كراوفورد إخلاء اللقب تمهيدًا لنزاله الضخم في وزن السوبر متوسط أمام كانيلو ألفاريز يوم 13 سبتمبر.

ولا يقتصر التتويج بلقبٍ موحّد على كونه تحقيقًا لحلم زاياس فحسب، بل يحمل أهمية مماثلة لمدرّبه المخضرم خافييل سينتينو وبقية أفراد الفريق.

وقال سينتينو لمجلة ذا رينج:

«إنه أمر مميّز، خصوصًا أن يحدث ذلك في بورتوريكو. هذا أحد أحلامه، وأحلامه هي أحلامنا. نحن نخبره دائمًا، كفريق واحد، أننا نريد له الأفضل وندعمه في ملاحقة أحلامه. نريد أن نُحوّل أحلامه إلى واقع».

وبالنظر إلى حجم الرهانات ومكان إقامة النزال، فإن ذلك يضيف مستوىً إضافيًا من الحماس لزاندر زاياس.

وقال زاياس:

«سأفعلها أمام شعبي، وأمام جماهيري، وسيشاهدونني وأنا أتُوَّج بطلًا عالميًا موحّدًا».