استشعر سيباستيان فوندورا أن شيئاً لم يكن على ما يرام مع تيم تسزيـو قبل نزالهما الثاني قبل شهرين.

فوندورا لا يعرف بالضبط ما الذي أزعج بطل الـWBO السابق في وزن المتوسط الخفيف خلال أسبوع النزال في لاس فيغاس، لكنه مقتنع أن ذلك أثر سلباً على أداء تسزيـو حين واجها بعضهما يوم 19 يوليو في MGM Grand Garden Arena ضمن نزال على لقب الـWBC للوزن نفسه، والذي يحمله فوندورا (الطويل 1.98م والأعسر).

فوندورا، الذي يستعد لملاقاة كيث ثورمان في 25 أكتوبر، تفوّق على تسزيـو في لقائهما الثاني بالضربة الفنية القاضية، بعدما رفض الأسترالي مواصلة النزال مع بداية الجولة الثامنة.

كان تسزيـو قد سقط أرضاً في الجولة الأولى، وكان متأخراً على بطاقات الحكام الثلاثة (63-69) عند توقف المواجهة بشكل مفاجئ.

اعترف الملاكم الأسترالي المخذول لاحقاً أن ضغط فوندورا المستمر أرهقه وجعله يشعر بأن كل ما يفعله لن يكون كافياً.

"من وجهة نظر فوندورا، فقد امتلك أفضلية نفسية على تسزيـو حتى قبل دق الجرس الأول في تلك الليلة، التي جاءت ضمن أمسية تضمنت نزال ماني باكياو أمام ماريو باريوس."

قال فوندوورا لمجلة ذا رينج:

"عليك أن تتجاهل كل الأمور الجانبية وتحافظ على تركيزك. وخلال أسبوعي النزال، الأول والثاني، كان هناك شيء ما يعيق ذهنه. يمكنك أن تلاحظ ذلك أثناء المواجهة بالنظرات أو في أي تفاعل بيننا.

لقد كان واضحاً أن شيئاً ما يزعجه. وهذه بطولة عالمية، لا مجال لأخطاء كهذه، لأنها ترافقك إلى داخل الحلبة."

ورغم أن الكثيرين ينسبون الفضل إلى باخرام مورتيزاليف في "تحطيم" تسزيـو في 19 أكتوبر، فإن فوندورا يعتقد أنه هو من غيّره منذ لقائهما الأول.

كان فوندورا قد فاز في ذلك النزال العنيف بقرار منقسم في مارس 2024. تسيـو (25 فوزاً – 3 هزائم – 18 بالضربة القاضية) تلقى ضربة رأس غير مقصودة إلى مِرفق فوندورا في الجولة الثانية، لكنه واصل القتال لعشر جولات بجرح غائر في منتصف جبينه.

لاحقاً، واجه تسزيـو الروسي مورتيزاليف (23 فوزاً – دون هزيمة – 17 بالضربة القاضية)، الذي أسقطه أربع مرات (ثلاثاً في الجولة الثانية ومرة في الثالثة). ورغم أن تسزيـو دخل الحلبة مرشحاً بنسبة 7 مقابل 1 للفوز، فإن مورتيزاليف اجتاحه ليحافظ على لقبه في الـIBF.

قال فوندورا:

"لقد تغيّرت عقليتهم تجاه القتال إلى الأبد بعد ذلك النزال الأول. أعتقد أنه تكبّد الكثير من الضرر هناك. أما أمام مورتيزاليف، فلم يتعرض لما هو بنفس القدر مما كان في مواجهتي الأولى معه. ومنذ ذلك الحين، أصبح هناك قلق دائم بشأن مستقبله، وهو نفسه بات يعيش ذلك القلق. رأينا كيف دخل الجولة الأولى أمام مورتيزاليف؛ لم يكن مركزاً إطلاقاً، وكان يختبر جرحه باستمرار. ومع ذلك، لا يزال الكثيرون يرفضون منحي الفضل على ما حدث."

فوندورا (23 فوزاً – هزيمة واحدة – تعادل واحد، 15 بالضربة القاضية) من كاليفورنيا، سيخوض نزالاً مرتقباً أمام كيث ثورمان (31 فوزاً – هزيمة واحدة – 23 بالضربة القاضية – نزال واحد بلا نتيجة) من فلوريدا، حيث سيشكّل النزال الحدث الرئيسي في عرض مدفوع عبر Premier Boxing Champions.

وفقاً لمؤسسة DraftKings، فإن فوندورا مرشّح للفوز بنسبة تزيد على 4 مقابل 1 أمام ثورمان، بطل الـWBA والـWBC السابق في وزن الويلتر.