عادةً ما يشعر الملاكمون بالراحة حين يصعدون إلى فئة وزنية أعلى؛ فأجسادهم تكون منهكة من محاولات التخلص من الوزن الزائد، و تمنحهم تلك الاستراحة نوعًا من التجديد في مسيرتهم.

لكن بالنسبة للملاكم الأمريكي ستيفن فولتون، لم تسر الأمور تمامًا بهذه السلاسة.

فولتون، الذي يمتلك سجلًا احترافيًا يضم 23 انتصارًا مقابل هزيمة واحدة، منها 8 بالضربة القاضية، كان قد غادر فئة وزن السوبر بانتم (122 رطلاً) واضعًا نصب عينيه هدفًا واضحًا: التتويج بلقب جديد في فئة وزنية أعلى ليُصبح بطلًا في وزنَين مختلفين.

و لم يطل الانتظار، إذ تمكن خلال فترة لم تتجاوز ستة أشهر من تحقيق ذلك الإنجاز بالفعل.

يحمل فولتون الآن حزام WBC في وزن الريشة (126 رطلاً)، و يشعر بالرضا إلى حد ما، لكنه يعترف بأن السعادة لم تكن بحجم التوقعات.

و السبب؟ ببساطة، فولتون لا يُشبه الملاكمين التقليديين في هذه الفئة؛ فهو يمتلك بنية جسدية أكبر من المعتاد، مما جعل عملية تقليل الوزن مرهقة و شاقة للغاية.

و في فئة 122 رطلاً، يعترف بأنه بقي فيها أطول مما ينبغي.

أما الآن، في وزن 126، فهو مصمم على عدم تكرار الخطأ ذاته. و عندما سُئل عن خطوته التالية، لم يُبدِ أي حماسة للدفاع عن لقبه الحالي، بل بدا أنه على وشك التخلي عنه.

قال فولتون في حديثه مع أندريه وارد في برنامج All The Smoke Fight:

"أريد حزامًا آخر. أفكر في الانتقال لفئة أعلى. في وزن 130، سأكون أكثر راحة."

و بحسب تقارير متعددة، فقد باشر فريق ستيفن فولتون بالفعل التواصل مع أوشاكي فوستر، بطل العالم الحالي في وزن 130 رطلاً حسب تصنيف WBC. و تشير المعطيات إلى أن المفاوضات تسير بسلاسة و إيجابية، و هو ما دفع العديد من المراقبين، بما فيهم مدرب فولتون نفسه، إلى الاعتقاد بأن هذا النزال المنتظر بات مسألة وقت لا أكثر.

فوز فولتون على فوستر سيمنحه التتويج في فئة ثالثة مختلفة، و هو إنجاز كبير لأي ملاكم.

لكن و على الرغم من الإغراءات التي يحملها هذا الانتقال إلى فئة أعلى، فإن ذلك لا يعني أن ستيفن فولتون قد أغلق الباب نهائيًا على فئة وزن 126 رطلاً، إذ لا يزال احتمال العودة إليها قائمًا وفقًا للظروف المناسبة.

فالأمر، ببساطة، يتعلق بالمال.

قال فولتون:

"سأخوض نزالات في الفئتين، لكن يجب أن يكون العرض منطقيًا في وزن 126."