كان بروس "شو شو" كارينغتون يرغب في مواجهة نيك بول أكثر من أي بطل آخر في وزن الريشة.

لكن الرغبة لم تكن متبادلة.

وما أزعج كارينغتون أكثر من ذلك هو أن بول اختار بدلًا من ذلك الدفاع عن لقبه العالمي في وزن 126 رطلاً (حسب تصنيف رابطة الملاكمة العالمية) أمام الأسترالي سام غودمان، وذلك في 16 أغسطس داخل صالة ANB أرينا في الرياض، السعودية.

غودمان (20 فوزًا دون هزيمة، 8 بالضربة القاضية) يصنَّف كمنافس في وزن 122 رطلاً، وبالتالي لا يعتبره كارينغتون (22 فوزًا، تعادل واحد، 13 بالضربة القاضية) خصمًا مناسبًا لبول.

قال كارينغتون لمجلة ذا رينج:

"قدّمنا عرضًا ماليًا مغريًا لنيك بول، لكنه رفض. والآن نراه يوافق على خوض نزال أمام ملاكم من وزن 122 رطلاً لا يُعرف بقوة ضرباته، هو سام غودمان. أنا أكنّ كامل الاحترام لأي ملاكم، لكنني لا أحترم بعض التصرفات، وما أقدم عليه نيك بول في هذه الحالة تحديدًا لا يستحق الاحترام برأيي. لا أقول إن سام غودمان لا يملك فرصة للفوز، فكل شيء وارد في الملاكمة، لكن من وجهة نظري النزال غير متكافئ، وأظن أن الجمهور يشاركني هذا الرأي."

تجدر الإشارة إلى أن سام غودمان كان من المقرر أن يواجه البطل الموحد في وزن السوبر بانتم ناويا إينووي في مناسبتين، الأولى في 24 ديسمبر، والثانية في 24 يناير، إلا أنه اضطر للانسحاب من كلا الموعدين بسبب إصابة تعرّض لها خلال التدريبات. وكان غودمان يشغل المركز الإلزامي في تصنيفي الـIBF والـWBO لمواجهة إينووي.

في آخر ظهور له، حقق نيك بول، المنحدر من ليفربول، فوزًا بالضربة الفنية القاضية على الملاكم الإيرلندي الأعسر تي جي دوهيني، بعدما امتنع الأخير، البالغ من العمر 38 عامًا، عن النهوض للجولة الحادية عشرة، في نزال شابه العديد من المخالفات. وكان بول متقدمًا بفارق كبير على بطاقات الحكام الثلاثة قبل أن يُوقف النزال في 15 مارس، بصالة M&S Bank Arena في ليفربول.

مثل غودمان، كان دوهيني (26 فوزًا، 6 هزائم، 20 بالضربة القاضية) قد صعد من وزن 122 رطلاً لملاقاة بول.

وبعد أن اختار بول وبقية أبطال وزن الريشة سُبلًا مختلفة، وافق كارينغتون، المنحدر من بروكلين، على مواجهة الناميبي ماتيوس هيتا على لقب وزن الريشة المؤقت حسب تصنيف مجلس الملاكمة العالمي (WBC).

كارينغتون (15 انتصارًا دون هزيمة، 9 بالضربة القاضية)، المصنّف الأول في تصنيف الـWBC، يستعد لمواجهة المصنّف الثاني عشر ماتيوس هيتا (14 انتصارًا دون هزيمة، 9 بالضربة القاضية) في نزال من 12 جولة، يُقام ضمن العرض المشترك لأمسية تُبث عبر قناة ESPN في 26 يوليو، من قاعة 'ذا ثيتر' في ماديسون سكوير غاردن بمدينة نيويورك."

كان كارينغتون يأمل في الأصل في مواجهة ستيفن فولتون على لقب WBC في وزن الريشة، إلا أن فولتون، ابن مدينة فيلادلفيا (23 انتصارًا، خسارة واحدة، 8 بالضربة القاضية)، قرر الصعود إلى وزن 130 رطلاً لملاقاة بطل WBC في وزن السوبر فيذر، أوشاكوي فوستر (23 انتصارًا، 3 هزائم، 12 بالضربة القاضية)، ضمن العرض التمهيدي لنزال جيرفونتا ديفيس ضد لامونت روتش، المقرر في 16 أغسطس بمدينة لاس فيغاس.

وقد منح مجلس الملاكمة العالمي (WBC) فولتون حق الاحتفاظ مؤقتًا بلقبه في وزن الريشة، على أن يُحسم مصير اللقب بعد نزال فوستر، سواء باعتماده في الوزن الجديد أو بعودته إلى فئة 126 رطلاً.

قال كارينغتون:

"لم أتوقع أن يصعد ستيفن فولتون إلى هذا الوزن. سمعت أن الأمر مطروح، لكنني قلت: حقًا؟ لقد خاض نزالين فقط في وزن 126 رطلاً، فلا يعقل أن يكون ذلك صحيحًا. لكنه اتخذ قراره بالصعود، وهذا ما حصل. لا يمكنني الانشغال كثيرًا بهذا القرار، فهناك أبطال آخرون يمكنني مواجهتهم. لكننا أرسلنا عروض اهتمام لجميع الأبطال... وجميعهم رفضوني. لا أحد منهم يريد مواجهتي. هم ببساطة يسعون للاحتفاظ بألقابهم لأطول فترة ممكنة دون الدخول في نزالات عالية الخطورة – والتي ربما أكون أنا أبرزها."

كيث إيديِك هو كاتب كبير و مُحلّل في مجلة ذا رينج. يمكن متابعته عبر منصة X:

@idecboxing.