من فلويد مايويذر إلى محمد علي إلى مايك تايسون، شاهد شاكور ستيفنسون تسجيلات للعديد من أعظم الملاكمين عبر التاريخ.

ويعتقد أن تيرينس كروفورد أفضل منهم جميعًا.

وقال ستيفنسون لصحيفة "ديلي ميل بوكسينغ":

«إنه الأعظم على الإطلاق».

كان ستيفنسون يمدح كروفورد منذ سنوات، لكنه يعتقد أن مساء السبت لن يترك أي خيار للمشككين سوى الاعتراف بما يقوله.

ففي غضون أكثر من 12 ساعة بقليل، سيقف كروفورد(41 انتصارا بلا هزيمة، 31 بالضربة القاضية) في مواجهة كانيلو ألفاريز على حلبة ملعب أليجيانت في لاس فيغاس، في نزال يُبث عالميًا عبر نتفليكس في تمام الساعة 9 مساءً بتوقيت الساحل الشرقي.

السياق مهم هنا؛ فكروفورد، البالغ 37 عامًا، يخوض ظهوره الأول في وزن السوبر متوسط بعد أن صعد فئتين وزنتين دفعة واحدة. وفي حال انتصاره، سيصبح ابن أوماها، نبراسكا، بطلاً في خمسة أوزان مختلفة وأول ملاكم يحقق لقب البطولة المطلقة في ثلاث فئات وزنية مختلفة.

يمتلك ستيفنسون سجلاً حافلاً بالإنجازات، لكن ما حققه كروفورد من ألقاب ونجاحات يضعه في مستوى آخر تمامًا. ورغم أنه يرشح كروفورد للفوز، إلا أنه يدرك أن ألفاريز(63 انتصارا -2 هزيمة -2 تعادل، 39 بالضربة القاضية) يُعد بدوره واحدًا من أعظم الملاكمين على مر العصور.

ويأتي المكسيكي البالغ من العمر 35 عامًا من أداء باهت أمام ويليام سكول في الثالث من مايو بالرياض، السعودية، لكنه تمكن من فعل ما يكفي لينتزع الفوز. أما كروفورد، فقد حصد لقب رابطة الملاكمة العالمية للوزن المتوسط الخفيف على حساب إسرائيل مادريموف في أغسطس 2024.

مواجهة ألفاريز تبدو مهمة شديدة الصعوبة، لكن أفضل ملاكم ارتدى قفازات في التاريخ سيكون جاهزًا تمامًا بحسب ستيفنسون.

وقال ستيفنسون:

"الأسطورة جاهزة. سترون أفضل نسخة من تيرنس كروفورد. بالنسبة لي، هو الأعظم على الإطلاق، وحتى قبل هذه النزال كنت أعتبره الأعظم."