سيحصل ريان غارسيا رسميًا على فرصة ليطلق على نفسه لقب بطل العالم.

وفقًا للمنافس الشهير في فئة الوزن المتوسط، سيواجه ماريو بارييوس في 21 فبراير. لم يتم الإعلان عن مكان النزال بعد، لكن اللاعب البالغ 27 عامًا بدا متحمسًا لهذه الفرصة الجديدة عند مشاركته الخبر عبر حساباته على مواقع التواصل الاجتماعي ليلة الأربعاء.

وقال غارسيا في مقطع فيديو على إنستغرام أثناء توقيعه على الجزء الخاص به من العقد المفترض:

"سأقاتل من أجل حزام بطولة WBC الحقيقي ضد ماريو بارييوس في 21 فبراير. استعدوا، فأنا قادم."

بالنسبة للاعب القادم من كاليفورنيا، فإن التغلب على بارييوس سيعطي مصداقية لمطالبه بعد ظهوره الأخير. فقد خاض بطل WBC المؤقت السابق للوزن الخفيف نزاله ضد رولاندو روميرو في 2 مايو في تايمز سكوير بنيويورك بشكل باهت. وعلى الرغم من أنه كان يُعتبر المرشح الأوفر حظًا، إلا أنه سقط في الجولة الثانية قبل أن يخسر بفارق واسع في قرار الحكام.

بعد أسابيع قليلة من تلك الهزيمة، كشف غارسيا (24 فوزًا، 2 هزائم، 20 بالضربة القاضية) أن إصابة في يده اليمنى، أعقبها إجراء جراحة، جعلته أشبه بظل لنفسه السابق.

ومنذ خضوعه لتلك العملية، وعد بالعودة بشكل أقوى من أي وقت مضى. والآن سيحصل على فرصة لاختبار يده التي تمت معالجتها جراحيًا ضد بارييوس (29 فوزًا، 2 هزائم، 2 تعادلات، 18 بالضربة القاضية).

أما بالنسبة لحامل لقب الوزن المتوسط الحالي لدى WBC، فقد مر بفترة دون أي انتصارات. فقد اضطر المصنف رقم 9 لدى ذا رينغ في فئة 147 رطلاً إلى التعادل في نزالات الدفاع على اللقب لمدة 12 جولة متتالية ضد آبل راموس وعودة أسطورة ماني باكياو، رغم أنه كان المرشح الأوفر حظًا في كلا النزالين.

فاز حامل اللقب البالغ من العمر 30 عامًا بالنسخة المؤقتة من حزام WBC بعد أن تغلب بالنقاط على البطل السابق يورْدِنيس أوجاس في سبتمبر 2023. وتمت ترقيته لاحقًا إلى البطل الكامل في يونيو 2024 بعد أن أعلن حامل اللقب الموحد آنذاك، تيرينس كروفورد، انتقاله إلى فئة الوزن المتوسط الخفيف.