بعد شهر من عودة روستون بارني-سميث الأخيرة، ألمح الموهبة الصاعدة في وزن الريشة الفائق ، والبالغ من العمر 21 عامًا، إلى نزال كبير مرتقب في عرض سيُعلن عنه بتاريخ 26 يوليو.

خلال الجزء المبكر من التمهيد لأمسية النزال، ظهر بارني-سميث إلى جانب بطل بريطانيا والكومنولث في وزن خفيف الثقيل، لويس إدموندسون، في بث مباشر على يوتيوب لتحليل النزالات مع ديف سهني من كوينزبيري.

وفي حين أن إدموندسون بات قريبًا من تحقيق المواجهة المنتظرة منذ فترة طويلة مع إزرا تايلور، بعد فوزه الأفضل في مسيرته على تروي جونز الذي لم يُهزم سابقًا، فإن بارني-سميث يستمتع أيضًا بفرصة التواجد في ليالٍ كبيرة.

وقال: "لدي نزال قادم قريبًا، في 26 يوليو، لم يُعلن عن الخصم بعد، لكنه سيكون نزالًا رائعًا. لا أريد أن أفسد المفاجأة، لكنه بالتأكيد خطوة إلى الأمام، وسيكون على لقبين، ونزالًا قويًا. أنا في الحادية والعشرين، وخضت 14 نزالًا حتى الآن، وأنا جاهز، ولا أطيق الانتظار لعيش ليالٍ كهذه".

وكان من المقرر أن يبدأ بارني-سميث موسمه لعام 2025 في الأول من مارس، لكنه اضطر للانسحاب بسبب إصابة في الأذن والمرض. وبعد عودة متواضعة بفوز بالنقاط من ثماني جولات في العرض التمهيدي لنزال جو جويس ضد فيليب هرجوفيتش، يبدو أن الحزام بات يُرخى أخيرًا أمام هذا الواعد ليخوض التحديات الأكبر.

كان اسم داني كوارتيرماين(12انتصارا بدون هزيمة- تعادل واحد، 4 بالضربة القاضية) هو ما ورد على لسان الملاكم الأعسر من بول، عندما تحدث إلى قنوات كوينزبيري على وسائل التواصل الاجتماعي بعد أن تخلّص من صدأ الحلبة بفوزه على البيروفي سيزار إغناسيو باريديس(18انتصارا -17 هزيمة- تعادل واحد، 5 بالضربة القاضية).

وقد أدى ذلك إلى إنهاء سلسلة الانتصارات بالضربة القاضية الخاصة ببارني-سميث(14انتصارا بدون هزيمة، 7 بالضربة القاضية) عند نزالين، وعبّر التلميذ الذي يتدرب تحت إشراف بن دافيسون عن استيائه من خصم خبير يتفادى المخاطر، مكتفٍ بالمحافظة على المسافة وتسيير النزال حتى النهاية دون مجازفة.

مروّجه، رئيس كوينزبيري فرانك وارن، صرّح لمجلة "ذا رينج" بعد النزال أن تغييرات ملحوظة ستطرأ في الفترة المقبلة، ويبدو أن تصريحات بارني-سميث الأخيرة في نوتنغهام تؤكد أنه على وشك خوض نزال ذي أهمية حقيقية أخيرًا.

وكان من المقرر أصلاً أن يواجه الأرجنتيني إلياس فيديريكو دوغيت(7انتصارات -هزيمة واحدة- تعادل واحد، 2 بالضربة القاضية) في عرض محلي مرتقب على الساحل الجنوبي، لكن من المتوقع إعادة جدولته في وقت لاحق، حيث بدأ الفريق الآن في التوجه نحو خيار مختلف.

قال فرانك وارن، رئيس كوينزبيري، لمجلة ذا رينج الشهر الماضي: "تحدثت إليه وإلى والده. يجب أن يكون نزاله القادم على لقب".

وأضاف: "كنا مزدحمين جدًا بالنزالات، ولهذا خاض نزالًا من ثماني جولات، الأمر نفسه ينطبق على مارك [تشامبرلين]. بإمكاننا الاستغناء عن ذلك، لأننا في النهاية نمنح شخصًا ما نزالًا وننفق المزيد من المال دون فائدة ملموسة. هو بحاجة لنزال فيه مخاطرة حقيقية — هذا ما سيُخرج أفضل ما لديه. هذا الخصم [باريديس] كان مجرد ناجٍ، أليس كذلك؟ تخلص من صدأ الحلبة، وسيخوض نزالًا عالي المستوى هذا الصيف".

وعند سؤاله عمّا إذا كان الخصم القادم سيكون دوليًا أم من الساحة البريطانية، أكد وارن أن الخصم سيكون محليًا — وهو ما يتماشى تمامًا مع مناداة بارني-سميث الأخيرة.

قال بارني-سميث في مانشستر: "لن أتعلم شيئًا من نزال ملاكمين مثل هذا بعد الآن. أريد المضي قدمًا نحو أمور أكبر. لا أمانع في أخذ أحزمة داني كوارتيرماين، أعتقد أنه موجود هنا الليلة".

وتابع: "لا شيء شخصي، مجرد عمل. أريد خصمًا يقف أمامي ويمكنني أن أظهر بمظهر جيد ضده، بدلًا من مطاردة خصم يركض في الحلبة لمجرد البقاء. عندما تضربهم، يكونون مثل كيس بأرجل، يترددون في رد الفعل، لا يلتزمون بأي هجوم، وهذا أمر قبيح للمقاتل الذي يفكر بمستوى أو مستويين متقدمين. لقد انتهيت من مواجهة الرحّالة. أريد ملاكمين من بين أفضل 10".

كوارتيرماين، بطل أوروبا في تصنيفي الـIBF والـWBO، يحتل المركز الحادي عشر في تصنيف الـIBF والرابع عشر في تصنيف الـWBO وفقًا لآخر تحديث، وهو حالياً بلا عقد ترويجي، وقد صرح مؤخرًا بانفتاحه على العروض من جميع الجهات.

وقد خاض كوارتيرماين، البالغ من العمر 27 عامًا، نزالاته الثلاثة الأخيرة تحت رعاية GBM Sports، والتي نُقلت عبر talkSPORT ولاحقًا على DAZN، رغم أن نزال الإعادة المقترح ضد جاك بيتسون(20 انتنصارا -هزيمة واحدة-تعادل واحد، 6 بالضربة القاضية) في عرض دونكاستر المقرر في 23 مايو قد انهار.

وكانت المواجهة الأصلية بينهما في 7 ديسمبر قد انتهت مبكرًا في الجولة الثانية بسبب تصادم بالرأس أدى إلى جروح بالغة لكلا الملاكمين ، ما دفع الطبيب إلى إيقاف النزال.

أما بطل بريطانيا والكومنولث ريس بيلوتي(20 انتصارا -5هزائم، 15 بالضربة القاضية)، فقد ارتبط اسمه بمواجهة محتملة مع جوش بادلي، بينما صرّح مروّجه إيدي هيرن لمجلة ذا رينج بأنه لم يشاهد ما يكفي من بارني-سميث ليحكم على مستواه، وهو تصريح لا يُقال عادة إذا كنت تفكر في إدراجه ضمن مواجهات ملاكميك.