ابتسامة مهذبة، وترجمة حَسَنة النية لم تجد آذانًا صاغية، ومصافحة مليئة بالاحترام بين بطل سابق وحامل لقب جديد — هذا ما دار باختصار بين بطل العالم السابق في وزن الريشة وفق تصنيف الـWBA، رايموند فورد (17 انتصارًا، هزيمة واحدة، تعادل واحد – 8 بالضربة القاضية)، وبطل وزن السوبر ريشة وفق تصنيف الـIBF، إدواردو نونيز (28 انتصارًا، هزيمة واحدة – 27 بالضربة القاضية)، أثناء وقوفهما بجانب الحلبة في نيويورك خلال العرض المُختصر الذي تصدّره فوز ريتشاردسون هيتشنز على جورج كامبوسوس جونيور بالضربة القاضية الفنية في الجولة الثامنة.

رئيس شركة "ماتش روم" إيدي هيرن، الذي يُروّج للملاكمَين، كان يراقب الموقف بحماس في مسرح ماديسون سكوير غاردن، ويأمل بأن يشهد مواجهة حقيقية بينهما على لقب عالمي في وقت لاحق من العام المقبل.

وكان نونيز قد فاز بلقب الـIBF الشاغر في اليابان يوم 27 مايو الماضي، بعد فوزه بقرار من 12 جولة على ماسانوري ريكيشي (16 فوزًا، هزيمتان – 11 بالضربة القاضية). وبينما يسعى هيرن لتنظيم نزال عالمي داخلي بين اثنين من ملاكميه، يبدو أن نونيز، القادم من مدينة لوس موتشيس، سيخوض أول دفاع طوعي عن لقبه في وقت لاحق من هذا العام.

لذا، على كلا الملاكمين الاستمرار في تحقيق الانتصارات حتى تتحقق رغبة هيرن. البداية ستكون مع رايموند فورد، الذي سيخوض نزالًا مرتقبًا ضد البطل السابق المتألق أنتوني كاكاسي (24 انتصارًا، هزيمة واحدة – 9 بالضربة القاضية)، يوم 16 أغسطس المقبل في السعودية.

وكان نزال كاكاسي ضد نونيز قد طُلب رسميًا من قِبل الـIBF بعد أن حقق الملاكم الأيرلندي الأعسر مفاجأة بإسقاطه جو كوردينا بالضربة القاضية الفنية في الجولة الثامنة في مايو 2024. لكن لاحقًا تم الاتفاق على صفقة "تنحٍّ" تسمح لكاكاسي بالدفاع عن لقبه أمام جوش وورينغتون ضمن العرض الذي يتصدّره نزال أنتوني جوشوا ضد دانييل دوبوا في سبتمبر.

وبعد شهرين، تم إلغاء جلسة المزايدات على النزال بعد أن بدا أن كاكاسي ونونيز توصّلا إلى اتفاق من خلال مروّجيهم. غير أن كاكاسي قرر التخلّي عن لقب الـIBF مقابل خوض نزال أكثر ربحًا، حيث تصدّر عرضًا كبيرًا و انتصر مرة أخرى بالضربة القاضية الفنية على بطل العالم السابق مرتين، لي وود، في مسقط رأسه نوتنغهام الشهر الماضي.

أما رايموند فورد، فقد قدّم أداءً مهيمنًا في آخر نزال له، حيث فاز بجميع الجولات على توماس ماتيس في 12 أبريل الماضي. ويحتل فورد حاليًا المركز الرابع في تصنيفات الـWBC والـWBA، والمركز الخامس في تصنيفات الـWBO والـIBF.

ومن المنتظر أن تشهد تصنيفات الـIBF تحديثًا هذا الشهر، خصوصًا بعد أن خسر ريكيشي مؤخرًا، وصعود الملاكم الكازاخستاني سلطان زوربيك (20 فوزًا دون هزيمة – 11 بالضربة القاضية) بفوزه البارز على أزينغا فوزيلي في أبريل.

عند سؤاله عن دوافع قبوله لهذا النزال المقرر بعد شهرين، قال رايموند فورد لمراسل DAZN كريس مانكس:

"رفضت في البداية. لم أكن أرغب في العودة إلى السعودية، خاصة وأنا أنتظر فرصة لمواجهة بطل العالم. كنت أطمح لمواجهة شوغر نونيز، لكنهم قالوا لي إن عليّ الانتظار، لذا كان هذا أفضل خيار متاح، للبقاء نشيطًا."

ويُصادف هذا الشهر مرور عام كامل على أول هزيمة يتلقاها رايموند فورد في مسيرته الاحترافية، حين خسر لقب الـWBA لصالح البريطاني نِك بول بقرار منقسم بعد 12 جولة، وذلك في العاصمة السعودية الرياض. وقد جاءت تلك الخسارة في نهاية مشواره ضمن فئة وزنية ظل ملتزمًا بها منذ عام 2019، قبل أن يصعد لاحقًا إلى وزن أعلى.

وتابع فورد قائلًا:

"قالوا لي إنني سأنتظر من 12 إلى 16 شهرًا. أعتقد أن مواجهة كاكاسي ستكون سهلة – سأُسقطه بالضربة القاضية. شاهدت نونيز ضد ريكيشي، وقدّم أداءً جيدًا وفعل ما هو متوقّع منه، أهنّئه على ذلك. وآمل أن نخوض نزالًا كبيرًا لاحقًا. عليّ أن أؤدي واجبي، وعليه هو الآخر أن يفعل الشيء نفسه. آمل أن نلتقي في الحلبة."

أما نونيز، الذي خاض جميع نزالاته في المكسيك حتى العام الماضي، فمن المتوقع أن يواصل السفر عالميًا في ظل ارتفاع قيمته كملاكم يُقدم أداءً ممتعًا للجماهير.

فقد حقق نونيز انتصارات بالضربة القاضية في عدة مواقع حول العالم، من بينها طاجيكستان، ولوس أنجلوس، وأخيرًا في يوكوهاما. وأوضح إيدي هيرن عزمه على الاستمرار في الترويج له كملاكم عالمي محبوب جماهيريًا، خاصة في ظل محدودية فرص توحيد الألقاب في هذه الفئة حاليًا.

وفي هذا السياق، من المقرر إقامة نزال بين أوشاكوي فوستر وستيفن فالتون في 16 أغسطس على لقب الـWBC لفئة 130 رطلًا، في حين يواصل حامل لقب الـWBA، لامونت روتش جونيور (25 انتصارًا، هزيمة واحدة، وتعادلان – 10 بالضربة القاضية)، نشاطه ضمن فئة الوزن الخفيف، بانتظار نزال الإعادة المقترح ضد جيرفونتا ديفيس، والذي يُتوقّع أن يتصدّر عرضًا كبيرًا بنظام الدفع مقابل المشاهدة.

أما بطل الـWBO، إيمانويل نافاريتي، والذي قد يُمثل خصمًا مثاليًا لنزال مكسيكي ناري، فقد طُلِب منه رسميًا هذا الشهر خوض نزال إعادة فوري ضد تشارلي سواريز، بعد أن اعتُبر نزالهما الماضي مثيرًا للجدل وانتهى بقرار "لا نتيجة".