براين نورمان جونيور يفيض ثقة قبل دفاعه عن لقب الـWBO في وزن الوسط أمام جين ساساكي يوم الخميس في اليابان.

قال نورمان:

"أنا التعريف الحقيقي للبطل العالمي. هذا ما يعنيه أن تكون بطلاً. يشرفني أن أُظهر موهبتي في جميع أنحاء العالم، بغض النظر عن المكان أو الظروف."

وتابع متحدّثًا عن خصمه:

"أنا أعرف عادات ساساكي، وتقنياته، وكل ما يريد فعله. لا يوجد شيء يمكن أن يفاجئني به، إلا إذا نبت له ذراع ثالثة. أتوقع أنه سيقاتل بأقصى ما لديه بسبب أهمية هذا النزال، لكن النتيجة لن تتغير. جئت ومعي الحزام، وسأغادر ومعي الحزام."

نورمان، البالغ من العمر 24 عامًا، يحمل سجلًا احترافيًا خاليًا من الهزائم(27 فوزًا، 21 بالضربة القاضية)، ويُعد أصغر بطل رجال في رياضة الملاكمة حاليًا.

يعيش فترة تألق كبيرة منذ أن حقق فوزًا ساحقًا بالضربة القاضية على جيوفاني سانتيّان في مايو 2024. ذلك الفوز أهّله للترقية من لقب "بطل مؤقت" في تصنيف الـWBO إلى "بطل عالمي كامل" بعد أن أخلَى تيرينس كروفورد اللقب في صيف العام الماضي.

وفي أول دفاع له عن لقبه في مارس، سحق نورمان خصمه ديريك كويفاس بإيقاف سريع خلال الجولة الثالثة فقط.

وأضاف نورمان:

"أكبر تطور عندي منذ أن أصبحت بطلاً هو في العقلية. وسأستمر في تطويرها. هذه هي النقطة الفاصلة بين الجيد والعظيم. أنا مؤمن تمامًا أنني لا يُقهَر، وسأُخلّد في التاريخ كأحد العظماء."

مع اقتراب نزالات أكبر في الأفق واقتراب جيرون إنيس من التخلي عن ألقابه، فإن مروّج براين نورمان ومدير شركة "توب رانك" بوب أروم يريد من الملاكم القادم من ولاية جورجيا أن يركّز بشكل كامل على خصمه جين ساساكي(19 فوزًا، 1 خسارة، 1 تعادل، 17 بالضربة القاضية)، حتى تكلل رحلة الـ7,000 ميل بالنجاح.

يُعد نورمان المرشح الأوفر حظًا للفوز، حيث تضعه مواقع المراهنات عند نسبة -650، وقد أبدى ارتياحه الكبير لمكان النزال الجديد. ومن المقرر أن تنطلق المواجهة في الساعة 7:15 صباحًا بتوقيت الساحل الشرقي الأميركي، وستُبث عبر منصة ESPN+ داخل الولايات المتحدة.

قال نورمان:

"لم يكن هناك حاجة لأي تعديل فعلي؛ التدريب هو التدريب مهما كان الموقع. أنا أفعل هذا طوال حياتي. لا تحتاج إلى تغيير طريقة مشيك لمجرد أنك في بلد آخر. هذا المعسكر كان مذهلًا. لقد خضت نزالًا قبل ثلاثة أشهر، لذا دخلت هذا المعسكر وأنا بالفعل في حالة جيدة وجاهزية عالية. أحب أن أبقى نشيطًا بهذه الوتيرة وأكون بطلًا حقيقيًا للجماهير."

وأضاف:

"لا يهمني أين أقاتل أو من أقاتل، فالجماهير دائمًا تدفعني لأبذل جهدًا مضاعفًا عشر مرات. هم السبب في أنني أتدرب بهذه القوة. لن يشعر أحد بخيبة أمل، حتى لو انتهت المواجهة بسرعة."