مانشستر، إنجلترا – في السبت الأخير قبل عيد الميلاد، سيقوم آلاف من مشجعي كالوم سيمبسون برحلة نصف ساعة من بارنسلي إلى صالة First Direct Bank Arena في ليدز.

هناك، سيشاهدون نجمهم المفضل يدافع عن ألقابه البريطانية والكومنولثية والأوروبية في وزن السوبر متوسط أمام تروي ويليامسون، في واحدة من أبرز الفعاليات ضمن عرض Boxxer الثاني في صفقة البث الجديدة مع بي بي سي.

أما الذين سيبقون في المنزل على أمل متابعة عرض The Snowman الكلاسيكي في عيد الميلاد أو حلقة خاصة من Mrs Brown's Boys، فقد يصادفون واحدة من أعلى وأشد الأجواء الحماسية والانحياز جماهيريًا في ملاكمة بريطانيا أثناء تنقّلهم بين القنوات.

لقد مر أكثر من 20 عامًا منذ آخر مرة بثّت فيها الـBBC نزال ملاكمة محترف كبير.

في تلك الليلة، قام مواطن آخر من ساوث يوركشاير، كلينتون وودز، بتفكيك المنافس الأمريكي المثير ريكو هوي في الجولة الخامسة ضمن نزال لقب الـIBF في الوزن الخفيف الثقيل.

لقد مضى وقت طويل جدًا منذ أن بثّت الـBBC مثل هذا الحدث، ومدير سيمبسون، كيفن ماري، متفائل بأن الرؤساء سيكتشفون بسرعة أنهم يمتلكون نجمًا واعدًا بين أيديهم.

قال كيفن ماري، مدير كالوم سيمبسون لمجلة ذا رينج:

"جمهور كالوم يتميز بجو فريد جدًا. كما رأيتم عندما ذهبنا إلى ملعب أوكويل هذا الصيف، هم دائمًا يخرجون لدعمه. الجميع يدعمه بشكل لا يصدق مرتدين ألوان الأحمر والأبيض."

"المشهد بصريًا مذهل، والضجيج لا يُصدّق. سيكررون ذلك في ليدز، وستعود الأجواء كما كانت عندما كان جوش وورينغتون يصنعها. سيكون الجو حيويًا للغاية، ومذهلًا، والـBBC سيعشقونه."

أصبح سيمبسون (18 فوزًا – 0 هزائم، منها 13 بالضربة القاضية) بطلاً محليًا في بارنسلي، لكن ماري يعتقد أنه مع دعم آلة الـBBC، سيرتقي بسرعة إلى مستوى وطني أكبر.

إلى جانب بث النزال نفسه، يمكن توقع ظهور سيمبسون بشكل كبير على برامج الـBBC الأخرى وقنوات الأخبار.

وصف ماري سيمبسون بأنه ملاكم مثير وعدواني بأسلوب يجذب المشجعين العاديين، لكنه متأكد أنه بمجرد أن يعرف الناس قصته ويتعرفون عليه، ستفتح أمامه أبواب أخرى بلا شك.

"لن يمر وقت طويل قبل أن يظهر كالوم في برنامج Strictly Come Dancing وبرامج الـBBC الأخرى"، قال ماري.

"سيظهر هناك لأن الجميع سيقعون في حبه. إنه شخص عادي ولطيف، وعندما يدخل الحلبة يتحول إلى وحش. يخرج من الحلبة والجدة تحبه، والأطفال يحبونه. الجميع فقط يقعون في حب هذا الشاب."

لقد كانت فترة متقلبة لشركة Boxxer، لكن الصفقة مع الـBBC تمنحهم بداية جديدة ومثيرة.

كان سيمبسون واحدًا من أكبر قصص نجاح الشركة الترويجية، ونزال الصيف السنوي له في ملعب أوكويل ببارنسلي أصبح سريعًا حدثًا رئيسيًا في تقويم المدينة.

في أغسطس 2024 – أي بعد 17 شهرًا فقط من ظهوره الأول على Sky Sports – استمعت Boxxer لنصيحة ماري وخاضت المغامرة بتنظيم نزال سيمبسون ضد البطل البريطاني والكومنولث زاك تشيلي في الملعب الشهير.

تم بيع جميع التذاكر السبعة آلاف المتاحة خلال ساعات، وحضر عدد يقارب ضعف ذلك لمشاهدة سيمبسون ينهض مرتين ليحقق الفوز بلقب أوروبا ضد الملاكم الإيطالي الذي لم يُهزم إيفان زوكو في 7 يونيو.

لقد ساعدت Boxxer سيمبسون على أن يصبح واحدًا من قلة الملاكمين البريطانيين القادرين على ملء استاد بالكامل، بغض النظر عن الخصم أو النزالات التمهيدية.

قال كيفن ماري، مدير سيمبسون:

"اسمع، أحيانًا تتعرض Boxxer لسمعة سيئة – كما يحدث مع كثير من المروجين – لكن كيف يمكن لأي شخص أن يجادل بالعمل الذي قامت به Boxxer معنا؟"

"لقد جلبونا إلى بارنسلي مرتين. نحن الأبطال البريطاني والكومنولثي والأوروبي. قد يكون لدى بعض الناس تجارب مختلفة في الحياة، فكيف يمكننا أن نخطئ في ذلك؟"

الشعبية جانب مهم، لكن سيمبسون أيضًا مصنف عاليًا لدى جميع الهيئات الأربعة للملاكمة المحترفة، وإذا تمكن من تخطي تروي ويليامسون، فسيقضي العام المقبل وهو يقترب من فرصة نزال على لقب العالم.

تم تحديد عودة محتملة إلى ملعب أوكويل في صيف 2026 بالفعل، ويرغب ماري في استغلال جاذبية سيمبسون لجذب الـBBC إلى تنظيم حدث بريطاني بالكامل كبير.

"في الصيف، على الـBBC، لنضع حمزة شيراز في أوكويل. لماذا لا؟ لنفعل ذلك. لن يملأ ويمبلي، لكنه سيملأ أوكويل."