لاس فيغاس – يعتقد ماني باكياو، البالغ من العمر 46 عامًا، أن سرعته ستكون العامل الحاسم في التغلب على ماريو باريوس عندما يلتقيان مساء السبت على حلبة MGM Grand في العرض الرئيسي لـPBC عبر Prime Video بنظام الدفع مقابل المشاهدة (PPV).

لكن ماريو باريوس، حامل لقب وزن الويلتر بحسب تصنيف WBC، لا يتفق مع رؤية الأسطورة المخضرم الذي يكبره بـ16 عامًا، إذ يرى أن عامل التوقيت يتفوّق دائمًا على عامل السرعة.

قال باريوس لمجلة ذا رينج:

"التوقيت دائمًا يتفوّق على السرعة، وأنا أمتلك توقيتًا ممتازًا. لدي يدان سريعتان وقدمان سريعتان أيضًا، لكنني أختار عدم استخدامهما طوال الوقت. لدي ثقة كاملة في كل ما أعددته لهذا النزال."

وأضاف:

قال باريوس: "الأهم هو ألا أُظهر له احترامًا مفرطًا. لا أريده أن يدخل في إيقاعه المعتاد. لا أنوي إضاعة أي جولة، وسأعمل على تنفيذ خطتنا منذ الجولة الأولى."

ويأمل باريوس (29 انتصارًا، هزيمتان، تعادل واحد، 18 منها بالضربة القاضية) في تكرار ما فعله يوردينيس أوجاس أمام باكياو (62 انتصارًا، 8 هزائم، تعادلان، 39 منها بالضربة القاضية) في عام 2021، حين قدّم أداءً مميزًا تفوّق فيه بوضوح على الأسطورة الفلبينية وانتصر عليه بقرار إجماعي.

قال باريوس:

"أوجاس قدّم خريطة طريق واضحة لجعل المواجهة صعبة على ماني. نزالنا أنا وأوجاس كان مشابهًا لما فعله عندما هزم باكياو. عليّ فقط أن أستخلص الدروس من تلك المواجهات، وأصغي لتعليمات الزاوية، وأنا واثق أنني سأغادر الحلبة محتفظًا بلقبي."

وكان باريوس قد واجه يوردينيس أوجاس في سبتمبر 2023، وتمكّن من إسقاطه مرتين خلال النزال، لينتزع فوزًا مستحقًا بقرار إجماعي. ويُشار إلى أن أوجاس كان قد تعرّض لهزيمة قاسية أمام إيرول سبنس جونيور في أبريل 2022، بعد إصابته بكسر في محجر العين، ما أدى إلى إيقاف النزال في الجولة العاشرة.

ويتقاطع مسار باريوس وباكياو عند خصم مشترك هو كيث ثورمان؛ حيث سبق لباكياو أن أسقط ثورمان وحقق عليه فوزًا بقرار منقسم في يوليو 2019، في عرض وُصف بأنه استعادة لزمن تألقه. أما باريوس، فقد خاض أولى تجاربه في وزن الويلتر أمام ثورمان في فبراير 2022، وانتهى النزال بهزيمته بقرار إجماعي من الحكام.

الهزيمة الأخرى في سجل باريوس جاءت بالضربة القاضية أمام جيرفونتا ديفيس في يونيو 2021، وهو ملاكم أعسر قصير القامة يتميّز بسرعة اليدين والحركة، على غرار باكياو.

ورغم ذلك، لا يقلل باريوس من قدرات خصمه، بل يُقر بأن ما يميز باكياو هو الجمع بين السرعة والحركة.

قال باريوس:

"حركة باكياو وسرعته في أفضل مستوياتهما حاليًا، وهذا ما ميّزه دائمًا كملاكم عظيم. أسلوبه ليس سهل التقليد، ما يجعل الاستعداد لمواجهته أمرًا معقدًا. وهذا أحد الأسباب التي جعلته ناجحًا إلى هذا الحد، و يحتل هذه المكانة الرفيعة اليوم."

مانوك أكوبيان هو الكاتب الرئيسي في مجلة ذا رينج .

تابعوه على X و إنستغرام: ManoukAkopyan@.