واحدة من أكثر العبارات المكررة في عالم الملاكمة هي أن الملاكمين في الوزن الثقيل يبلغون ذروة مستواهم في وقت متأخر مقارنةً بالمنافسين في الأوزان الأدنى.

لكن الصعود السريع لـ موسيس إيتاوما في تصنيفات الوزن الثقيل قد يعيد تعريف هذه القاعدة الراسخة.

إيتاوما يُعد استثناءً نادرًا لقاعدة طالما اعتُبرت من المسلّمات، فبعد 13 نزالًا فقط، أصبح الشاب البالغ من العمر 20 عامًا يُنظر إليه على نطاق واسع باعتباره الوريث القادم لعرش الوزن الثقيل.

في المقابل، خاض ليو أتانغ، الشاب من يوركشير والبالغ من العمر 18 عامًا، نزالين فقط حتى الآن، ولم يقضِ في الحلبة سوى خمس دقائق إجمالًا، إلا أن بطل العالم تحت 19 عامًا لعام 2024 يُنظر إليه منذ اللحظة التي قرر فيها التحول إلى الاحتراف على أنه نجم مستقبلي.

ومع ازدياد الميل في عالم الملاكمة إلى المقارنات، بدأ الحديث بالفعل عن الملاكمين البريطانيين الشابين في إطار واحد.

قال أتانغ (بفوزين دون هزيمة، كلاهما بالضربة القاضية)، خلال ظهوره في برنامج "فلاش نوك داون" الذي تبثه ماتش روم:

"أُسأل عن هذا في كل مقابلة، لكنه أمر جميل.

إنه ملاكم أُكنّ له احترامًا كبيرًا وأعتبره قدوة لي."

"هو ملاكم ممتاز جدًا، وعلى وشك المنافسة على ألقاب عالمية الآن، لذا فإن مجرد مقارنتي به بعد نزالين فقط أو ذِكري معه في نفس السياق، فهذا أمر رائع، لأنه يعني أنني أسير في الطريق الصحيح."

ملاكمة الوزن الثقيل تكاد تُعد مجالًا مختلفًا تمامًا عن بقية فئات هذه الرياضة، لكن هناك قاسماً مشتركاً بين جميع المقاتلين النخبة عبر مختلف الأوزان، وهو الثقة الراسخة بالنفس وبالقدرات والإمكانات المستقبلية.

ردة فعل ليو أتانغ وموقفه عند ذِكر اسم موسيس إيتاوما تُعد لافتة للنظر.

فهو لا يتراجع أمام فكرة مواجهته، ولا يتظاهر بالخوف أو يضع إيتاوما في مكانة مبالغ فيها.

وفي الوقت نفسه، لا يطلق تصريحات صاخبة أو وعودًا غير واقعية للفت الأنظار.

بل يتحدث أتانغ عن إيتاوما بواقعية واحترام، دون أن يتجنب فكرة أنه، على الرغم من أن مساريهما المهنيين يبدوان مختلفين تمامًا حاليًا، فقد يتقاطعان في المستقبل.

قال أتانغ:

"أوه، نعم. من الممكن أن يحدث [النزال] في المستقبل، لكن كلما طال الانتظار، زاد الحماس حوله."

"أعرف أن الناس الذين يعرفوننا الآن سيفكرون: 'دعونا نقيم النزال غدًا!' لكن هذا تفكير غير منطقي. ينبغي أن تُترك لنا فرصة للنمو."

"دعوني أبني نفسي، ودعوه يبني نفسه. لقد أنجز الكثير بالفعل في مسيرته، لكنني واثق من أن أمامه أيضًا مساحة كبيرة للتطور. أما أنا، فعليّ أن ألحق بالركب، ولكن عندما يحدث [النزال]... سيكون إغلاق كامل."