في عالم الملاكمة، كثيرًا ما تكون طريقة تعامل الملاكم مع المحن هي العامل الحاسم في تحديد ما إذا كان سيصل إلى القمة.

ففي فبراير 2024، تلقّى جاستن بولدو هزيمة صعبة بقرار منقسم من الحكام بعد عشر جولات أمام ميغيل مادوينو. وبينما فتحت هذه النتيجة لمادوينو باب المواجهات مع أسماء بارزة مثل كيشون ديفيس وأوسكار دوارتي، وجد بولدو نفسه مجددًا في ساحة إثبات الذات، حين عاد بعد عام تقريبًا لملاقاة بطل العالم السابق شافكاتدجون رخيموف.

وكانت الهزيمة الثانية على التوالي كفيلة بتقويض آمال بولدو (18 فوزًا، منها 9 بالضربة القاضية، مقابل هزيمتين) في مواصلة طريقه نحو نزال على اللقب العالمي. لكنه استثمر الدروس التي خرج بها من هزيمته أمام مادوينو، ليقدّم أفضل أداء في مسيرته، حين أسقط رخيموف مرتين قبل أن يُنهي النزال لصالحه بالضربة القاضية في الجولة الثامنة، وذلك في 8 فبراير بمدينة سان أنطونيو، تكساس.

وقال بولدو لمجلة ذا رينج: "حتى الآن، كان هذا أفضل أداء لي، خاصة أنه كان أمام بطل عالمي سابق يتمتع بسمعة قوية قبل النزال. الجميع اعتبرني الطرف الأضعف، لكني خرجت بانتصار مذهل".

وأضاف متحدثًا عن دروس نزال مادوينو: "كنت أعتقد أنني فزت، لكنه كان درسًا مهمًا للغاية. لا يجوز ترك أي جولة للنقاش أو التقدير. يجب ألا تتراخى أبدًا، وأن تواصل الضغط حتى النهاية، لأنك لا تعرف كيف يرى الحكام النزال. الأهم هو الفوز بكل جولة، وبأداء واضح وحاسم".

بعد أربعة أشهر من انتصاره المميز، يعود بولدو إلى قاعة Boeing Center في سان أنطونيو يوم السبت المقبل، حيث يواجه المكسيكي المخضرم خوان كارلوس بورغوس (36 انتصارًا، 8 هزائم، 3 تعادلات، 22 بالضربة القاضية) في نزال من عشر جولات ضمن الوزن الخفيف، ضمن بطاقة ProBox الرئيسية عند الساعة 5 مساءً بالتوقيت الشرقي.

ويُعد بورغوس، البالغ من العمر 37 عامًا، اسمًا مخضرمًا خاض 47 نزالًا ولم يُهزم بالضربة القاضية قط، كما شكّل اختبارًا حقيقيًا للعديد من المواهب الصاعدة، إذ جاءت ست من هزائمه أمام ملاكمين غير مهزومين، من بينهم كيشون ديفيس، بطل WBO الحالي، وديفين هاني، بطل العالم السابق، وأسطورة الأربعة أوزان ميكي غارسيا. كما خسر أمام آندي كروز في أول ظهور احترافي للأخير.

وقال بولدو: "يجب أن أقدّم أفضل ما لدي. بورغوس يمتلك خبرة واسعة، وواجه خصومًا كبارًا، لذلك لا بد أن أكون في كامل تركيزي، وألعب بذكاء وبأعلى جاهزية ممكنة".

وقد مهّد فوز بولدو على رخيموف الطريق أمامه لدخول التصنيفات العالمية في فئة الوزن الخفيف، حيث يحتل حاليًا المركز الثاني عشر في تصنيف المنظمة العالمية للملاكمة (WBO)، والرابع عشر في تصنيف المجلس العالمي للملاكمة (WBC)، الذي يتصدره شاكور ستيفنسون كبطل حالي.

ويؤمن بولدو أن تصاعد مستوى الخصوم سيُبرز قدراته أكثر: "أرغب في مواجهة نخبة الملاكمين في فئتي. لم تُتح لي بعد فرصة الظهور على الساحة الكبرى، لكنها قادمة لا محالة. وطالما واصلت تقديم الانتصارات المقنعة، فإن الجماهير ووسائل الإعلام ستطالب برؤيتي أمام الأسماء الكبيرة".

ومع ذلك، يعرف بولدو أن عليه التركيز الكامل على ما هو بين يديه الآن: "طموحي أن أخوض نزالًا على لقب عالمي خلال 12 إلى 18 شهرًا. لكن حاليًا، يجب أن أركّز على كل نزال على حدة، لأن كل نزال هو خطوة حاسمة في طريقي نحو اللقب".