يملك إزرا تايلور خصمًا جديدًا، ولن يكون هناك لقب بريطاني على المحك هذا الأسبوع، لكن مهمته تبقى كما هي: الفوز بأسلوب مميز.

سمع تايلور لأول مرة عن إصابة لويس إدموندسون في الورك يوم الخميس الماضي. وبعد أربعة أيام فقط، تم الإعلان عن أن المتسابق في وزن فوق المتوسط ستيد وودال قبل الدعوة القصيرة المدى لمواجهته.

سيكون نزال تايلور – وودال جزءًا بارزًا من البطاقة الرئيسية المتلفزة التي تسبق مواجهة جوزيف باركر ضد فابيو واردلي في صالة O2 أرينا بلندن مساء السبت، والمذاعة حصريًا على DAZN PPV.

حقق وودال(20 فوزًا – 3 خسائر – تعادل واحد، 12 بالضربة القاضية) فوزًا مثيرًا بالتوقف في الجولة السادسة على حساب ليرون ريتشاردز، الذي كان غير مهزوم آنذاك، في يونيو الماضي، ما منحه فرصة لمواجهة كالم سيمبسون على اللقب البريطاني مطلع عام 2025 في يناير.

لكن أسلوب سيمبسون الهجومي بكثرة اللكمات أجبر وودال على وضعية الدفاع في بداية الجولة الثانية، وباتت النهاية السريعة متوقعة بشكل متزايد قبل أن يقرر الحكم مارك بيتس إيقاف النزال — وربما بشكل مبكر قليلًا.

وبعد 11 عامًا من احترافه، عاد وودال بتحقيق فوز في عرض محلي بمركز مؤتمرات في ستافوردشاير الشهر الماضي، وكان يستعد للمشاركة في بطولة من ثمانية ملاكمين بقيادة GBM Sports لوزن فوق المتوسط في 8 نوفمبر.

الكثيرون لا يمنحون وودال فرصة كبيرة أمام تايلور، المعروف بقوته الكبيرة وحجمه الطبيعي الأكبر.

لكن تايلور فضّل التحدث بنغمة إيجابية بدلًا من التساؤل عن النسخة التي سيواجهها من الملاكم القادم من برمنغهام.

قال تايلور لمجلة ذا رينج بعد تدريبات الأربعاء الإعلامية:

"ستيد من برمنغهام، وأنا أدعمه، هذا صديقي هناك. كنت سعيدًا جدًا له عندما هزم ليرون العام الماضي.

لديه مشروع نجارة رائع. إذا احتجت يومًا لتجديد أرضية منزلك في غرب ميدلاندز، فهو الرجل المناسب لذلك. أنظر، إنه مقاتل جيد، وهذا كل ما يهم. أنا لا أركز على خصومي، ففريقي هو من يضع خطة اللعب، أما أنا فأتكيف وأتعامل مع الأمور كما تأتي.

كنت أفكر في إدموندسون من قبل، لكن ذلك كان منذ أشهر. كلما اقترب موعد القتال، لا ينصبّ تركيزي على خصم معين، بل على كيفية تحسين نفسي. لقد عملت بجد واستعددت جيدًا، سواء تغير الخصم أم لا. الآن حان وقت الاستمتاع."

كان من المقرر في الأصل أن يُقام نزال تايلور – إدموندسون على البطاقة التمهيدية لنزال أولكسندر أوسيك ضد دانييل دوبوا 2 في 19 يوليو في ملعب ويمبلي بلندن.

إلا أن البطل البريطاني واجه بدلاً من ذلك المتنافس غير المهزوم دانييل لابين (12 فوزًا – 0 خسائر، 4 بالضربة القاضية).

اليساري المزعج قدم أداءً كافيًا لاقتناص انتصار بالأغلبية بعد 10 جولات، منهياً السجل الخالي من الهزائم لإدموندسون، قبل أن يُطلب من الأخير لاحقًا الدفاع عن لقب Lonsdale ضد تايلور.

حقق تايلور(12 فوزًا – 0 خسائر، 8 بالضربة القاضية) أفضل انتصار بالنقاط في مسيرته عندما تغلب على البطل الإنجليزي السابق تروي جونز(13 فوزًا – 1 خسارة، 6 بالضربة القاضية) في مايو، ويشعر أن الوقت الإضافي بين تواريخ نزالاته كان بمثابة نعمة.

يقول تايلور: "أنا الآن مرتبط باللقب البريطاني كمنافس إلزامي، ويمكن أن نحصل على النزال في ديسمبر أو فبراير، متى ما كان لويس جاهزًا. وإن لم يكن كذلك، فمباراة على اللقب الشاغر لا بأس بها أيضًا. لقد تدربت بجد كبير وضحيت بالكثير لأبقى منتظرًا. عليّ أن أتدرج في المراحل، وأُظهر التحسن، وسأصبح بطلًا عالميًا. فقط يجب أن أستمر في العمل والتحسن."

وقد منحته فترة الخمسة أشهر الماضية وقتًا إضافيًا للعمل الفردي مع المدرب الرئيسي مالك سكوت بعد معسكر ناجح استمر شهرًا قبل فوزه في نوتنغهام، كما استفاد من حياته التدريبية في لوس أنجلوس.

"في الحقيقة، أنا لا أتوقف عن التدريب أبدًا، فقط أتنقل بين لوس أنجلوس والمملكة المتحدة. كنت هناك أكثر من تواجدي في المنزل لأحافظ على استمرارية تدريبي. لدي فريق رائع، وأشخاص مميزون أتدرب وأتبادل اللكمات معهم. ولاية كاليفورنيا هي بمثابة مركز الملاكمة في العالم.

تدربت في صالة Wildcard Gym، لكن Brickhouse هي موطني الرئيسي. هناك الكثير من الملاكمين المميزين الذين يمكنك الاحتكاك بهم، وأنماط مختلفة من الملاكمين، من متنافسين على مستوى عالمي إلى أبطال. أنت لا تكون في منطقة الراحة الخاصة بك، لكن هذا بالضبط ما يجعلك أفضل."

يتحدث بحماس عن تدريباته القتالية أمام أوليكساندر جفوزديك(21 فوزًا – 2 خسارة، 17 بالضربة القاضية)، البطل السابق لمنظمة WBC في وزن خفيف الثقيل، بالإضافة إلى عدد من المواهب غير المهزومة و الملاكمين غير المعروفين كثيرًا إعلاميًا، لكنهم مصنفون ضمن أفضل 15 على مستوى العالم في عدة فئات وزن. كيف يمكن ألا تصقل مهاراتك في مثل هذا المحيط؟

في ذلك الوقت، قيّم أداءه أمام تروي جونز بدرجة سبعة أو ثمانية من عشرة، لكن الآن وجهة نظره مختلفة تمامًا.

قال تايلور: "لم أكن سعيدًا جدًا في تلك الليلة. بناءً على ما أعرفه الآن والمستوى الذي وصلت إليه كملاكم، سأمنح نفسي أربعة من عشرة فقط. أنا أؤمن حقًا أنني بطل عالمي قادم، ولدي توقعات عالية من نفسي. أهم شيء هو الانضباط — ألا أكون كسولًا أو متهاونًا، وألا أفقد التركيز.

حدث أن فقدت تركيزي مرتين خلال ذلك النزال، لكن لا وقت لدي للتفكير كثيرًا في الانتصارات، أنا أركز فقط على التحسن، وهذا كل ما يهمني. الأشياء التي كنت أستطيع القيام بها بشكل أفضل، سأقوم بها بالفعل. سترون مقاتلًا متطورًا بشكل واضح. لا أستطيع الانتظار لأُظهر للجميع ذلك."