لو كان الأمر يتعلق بأي خصم آخر، لوقف إيدي هيرن بسهولة في صف كانيلو ألفاريز. لكن تيرينس كروفورد يجعل هذا القرار معقدًا للغاية.

المروّج المخضرم سيكون في الصفوف الأمامية يوم 13 سبتمبر بملعب أليجيانت في لاس فيغاس، حين يلتقي اثنان من أعظم الملاكمين عبر التاريخ داخل الحلبة.

منذ لحظة الإعلان عن النزال، منح هيرن أفضلية بسيطة لألفاريز. حجمه، قوته، ضرباته، وبالطبع مهاراته، عادة ما تكون كاسحة أمام خصومه. ومع كون هذه هي المرة الأولى التي يصعد فيها كروفورد إلى وزن السوبر متوسط، من الطبيعي أن يكون في موقف بدني أقل. ومع ذلك، كروفورد ليس من النوع الذي يراهن هيرن ضده بسهولة.

قال هيرن لموقع FightHype.com :

"ربما أميل قليلًا إلى كروفورد في هذا النزال. أعتقد أن كانيلو سيكون المرشح الأوفر حظًا، لكن لن يفاجئني أبدًا لو نجح كروفورد في الفوز."

شركات المراهنات لا تؤمن بكروفورد. عالم الرهانات يمنح ألفاريز، بطل وزن 168 رطلاً بلا منازع، الأفضلية.

ألفاريز (63 انتصارًا، هزيمتان، تعادلان، 39 بالضربة القاضية) واجه كل الأنماط. وجد طريقة للسيطرة على الملاكمين العنيفين مثل خايمي مونغويا ، إدغار برلانغا، كما عرف كيف يتفوق على الملاكمين المهاريين مثل إريسلاندي لارا وأوستن تراوت.

ومؤخرًا، حلّ اللغز الذي مثّله الكوبي ويليام سكول، وتمكّن من هزيمته في 3 مايو بالسعودية ليستعيد لقب الـIBF الذي كان قد تنازل عنه.

أما كروفورد (41 انتصارًا دون هزيمة، 31 بالضربة القاضية)، فلم يكن نشطًا كثيرًا في الفترة الأخيرة. بعد أن أصبح بطلًا موحّدًا في فئتين بفضل فوزه بالضربة القاضية الفنية على إيرول سبنس في 2023، صعد وزنًا جديدًا.

وفي أول ظهور له في وزن 154 رطلاً، حقق فوزًا بالنقاط — صعب لكنه واضح — على الإوزبكي إسرائيل مادريموف قبل عام في لوس أنجلوس.

هيرن، المروّج لمادريموف، كان حاضرًا أيضًا في الصفوف الأمامية، ومن الطبيعي أن يدعم ملاكمه الأوزبكي في مسعاه للاحتفاظ باللقب. فهل استحق كروفورد الفوز؟ بلا شك. لكن هل قدّم أداءه الساحق المعتاد؟ "بعيد تمامًا عن ذلك"، على حد وصف هيرن

من ناحية المهارات، هيرن لا يشكك أبدًا في قدرات كروفورد. لكن مسألة تلقي الضربات من خصم أكبر حجمًا لمدة 12 جولة متواصلة؟ هنا تكمن الإثارة الحقيقية.

قال هيرن:

"أعتقد أن النقاش الأكبر يتمحور حول مدى تأثير الوزن على باد (كروفورد)، وكيف سيتعامل مع فارق الحجم. عندما يتلقى الضربة… فهنا يكمن السؤال الذي يساوي مليون دولار."