لامونت روتش على يقينٍ من أنه أجبر إسحاق كروز على خوض النزال بأسلوبٍ ملاكمي خالص ليلة السبت.

فبعد التعادل الأغلبي المثار للجدل بينهما، أكّد روتش أنّ أسلوبه الهجومي أربك كروز ودفع الملاكم العنيف إلى تغيير استراتيجيته، بعدما أدرك أن الوقوف والتبادل المباشر لن يكون مجديًا داخل مركز فروست بنك في سان أنطونيو.

كروز، القادم من مكسيكو سيتي، أسقط روتش في الجولة الثالثة — وهو أول سقوط في مسيرة روتش — بعدما لامس قفازه الأيمن الأرض لتفادي السقوط. ولم يتضرّر روتش بشكل كبير في تلك اللحظة، كما أنه وجّه العديد من اللكمات النظيفة مستغلًّا ثغرات كروز الدفاعية في المواجهات القريبة.

لكن كروز أصرّ على أنّ روتش لم يُجبره على اتباع هذا الأسلوب، وأنه قرارٌ واعٍ منه، رغبةً في إثبات أنه ليس مجرد ملاكم ضاغط يمكن التغلب عليه بخطط ذكية أو تقنيات تفوقه جودة.

وقال كروز في المؤتمر الصحفي بعد النزال:

"أنا سعيد جدًا بأدائي، ويسعدني أنني أسكتُّ بعض الأصوات التي قالت إنني لست تقنيًا بما يكفي أو لست ذكيًا في الحلبة. أعتقد أنني أثبت كل ما يجب إثباته الليلة."

بطاقات الحكام

الحكم كريس تيليز منح الفوز لكروز بنتيجة 111-115، بينما رأى الحكمان كوري سانتوس وناثان بالمر أن النزال متكافئ، وسجّلا النتيجة 113-113.

وقام الحكم جيمس غرين بخصم نقطة من كروز في الجولة السابعة بسبب توجيهه ضربة إلى ظهر روتش. ولولا هذا الخصم، لكان كروز قد فاز بقرارٍ إجماعي.

أرقام CompuBox تميل إلى روتش قليلًا

روتش (25 انتصاراً-هزيمة واحدة-3 تعادل، 10 بالضربة القاضية)، من مارلبورو العليا بولاية ماريلاند، امتلك أفضلية طفيفة في إحصاءات CompuBox:

تفوّق في اللكمات القوية: 142 من أصل 291 مقابل 132 من أصل 382 لكروز.

وتفوّق في الجاب: 49 من أصل 176 مقابل 27 من أصل 162 لكروز.

ورغم أن روتش يُعرف بمهارته الفنية مقارنةً بكروز (28 انتصاراً-3 هزائم-تعادلان، 18 بالضربة القاضية)، إلا أنه أوفى بوعده قبل النزال وخاض تبادلات مباشرة مع خصمٍ يُعدّ من الضاربين الأقوى، وذلك في الحدث الرئيسي لعرض Premier Boxing Champions المدفوع.

وعلّق كروز على طريقة لعب روتش قائلاً:

"لم أتفاجأ إطلاقًا. لعبت بذكاء، وتمكنت من التكيّف مع كل ما فرضه النزال عليّ."

"كما نفى كروز أن يكون قد لجأ إلى الاعتماد على الملاكمة والتحرك بصورة أكبر بسبب شعوره بالإرهاق جرّاء محاولاته توجيه اللكمات القوية خلال النصف الأول من النزال."

وقال:

"لم يكن الأمر ناتجًا عن التعب إطلاقًا. أردت فقط أن أُظهر أن إسحاق كروز ليس مجرد ملاكم بدائي. لستُ مجرد شخص يوجّه اللكمات بلا حساب. أنا أعرف كيف أُلاكم، وقد أثبتُّ ذلك الليلة."

كيث إيديك هو كاتب كبير ومحلل في مجلة ذا رينج. يمكن التواصل معه عبر منصة X على الحساب idecboxing@.