من المتوقع أن يعود الملاكم البريطاني في الوزن الثقيل فابيو ووردلي إلى الحلبة في الفترة ما بين أواخر سبتمبر وأوائل أكتوبر، ولا يزال المخضرم كوبرات بوليف أحد الأسماء المطروحة لمواجهته.

وكانت آخر نزال خاضه ووردلي في 7 يونيو على أرضه في إبسويتش، إنجلترا، عندما حقق فوزًا دراميًا بعد عودة مثيرة على الأسترالي غير المهزوم جاستيس هوني، في نزال شهد إثارة كبيرة تحت أمطار سوفولك. وقد وجّه ووردلي ضربة قاضية في الجولة العاشرة أثبتت مرة أخرى أنه خصم صعب لأي ملاكم في الوزن الثقيل.

الفوز رفع تصنيفه إلى المركز السابع في ترتيب الوزن الثقيل لدى مجلة ذا رينج، وأكد مجددًا أن الملاكم الذي بدأ مسيرته من نزالات الهواة (white-collar boxing) بات من أبرز الأسماء على الساحة العالمية.

وبعد أسبوع فقط من هذا الانتصار، استقبل ووردلي وزوجته مولودهما الأول – ابنة – مما دفعه إلى تأكيد أنه سيأخذ فترة راحة قصيرة لقضاء وقت مع عائلته، فيما وصفه بـ"مرحلة رعاية الأبوة".

مع ذلك، أكد مروّجه فرانك وارن لمجلة ذا رينج أن ووردلي سيعود بالتأكيد قبل نهاية العام.

قال وارن:

"نبارك له ولشريكته. توقيت كل ذلك لم يكن ليكون أفضل من ذلك. بالتأكيد سيأخذ فترة استراحة قصيرة، لكني أعتقد أننا سنراه يعود إلى الحلبة في أواخر سبتمبر أو أوائل أكتوبر، في هذا الإطار الزمني تقريبًا. بضعة أشهر من الراحة، ثم يعود بقوة."

غير أن تحديد خصمه المقبل لا يزال معقدًا، حتى وفقًا لمعايير عالم الملاكمة.

ووردلي(19 فوزًا، تعادل واحد، 18 بالضربة القاضية) انتزع لقب الوزن الثقيل المؤقت من رابطة الملاكمة العالمية (WBA) بعد فوزه على هوني(12 فوزًا، خسارة واحدة، 7 بالضربة القاضية)، لكن ذلك لا يعني بالضرورة أنه سيحصل على فرصة فورية للمنافسة على اللقب الكامل.

بينما يحمل أولكسندر أوسيك حاليًا لقب بطولة العالم الموحدة في الوزن الثقيل، والذي سيدافع عنه أمام دانيال دوبوا في 19 يوليو على ملعب ويمبلي في لندن، لا يزال البلغاري كوبرات بوليف هو بطل العالم "العادي" للوزن الثقيل لدى رابطة الملاكمة العالمية (WBA Regular Champion).

وكانت رابطة WBA قد أعلنت عن تنظيم بطولة مصغّرة مكوّنة من أربعة ملاكمين لتحديد من سيحصل على فرصة مواجهة أوسيك. فابيو ووردلي تغلب على جاستيس هوني فيما اعتُبر نصف النهائي الأول، ومن المقرر أن يواجه كوبرات بوليف مايكل هانتر في النصف النهائي الثاني.

وقد فاز دون كينغ بحقوق تنظيم هذا النزال بعرض مالي بلغ 1.1 مليون دولار خلال مناقصة أقيمت في مايو، وتم الإعلان أن المواجهة ستقام في 23 أغسطس ضمن احتفالات عيد ميلاد كينغ الـ94.

وبحسب ذا رينج، فإن ولايات مثل فلوريدا، نيفادا (لاس فيغاس)، أوهايو، وبنسلفانيا كانت قيد الدراسة لاستضافة النزال، إلا أنه حتى الآن، وبعد مرور شهر على الإعلان، لم يتم تأكيد الموقع أو التفاصيل رسميًا.

ووفقًا لخطة WBA الأصلية، كان من المفترض أن يلتقي الفائز من ووردلي-هوني مع الفائز من بوليف-هانتر قبل 31 ديسمبر، على أن يحصل الفائز من هذه المواجهة على فرصة خوض نزال على اللقب الكامل في عام 2026.

لكن، في حال أقيم نزال بوليف و هانتر في 23 أغسطس، فسيكون الفارق الزمني لا يتجاوز 5 إلى 6 أسابيع فقط قبل الموعد المقرر لعودة ووردلي في سبتمبر أو أوائل أكتوبر، ما يجعل من الصعب للغاية إقامة نزال بينه وبين الفائز خلال تلك الفترة، وهو ما يهدد إطار الزمن المحدد من قبل WBA.

ومع ذلك، يبقى من غير المستبعد أن يخوض ووردلي نزالًا في سبتمبر، ثم يواجه الفائز من بوليف-هانتر في ديسمبر، رغم أن ذلك يعني جدولًا مزدحمًا للغاية بالنسبة لملاكم حديث العهد بالأبوة.

وعند سؤاله عما إذا كان كوبرات بوليف(32 فوزًا، 3 هزائم، 14 بالضربة القاضية) لا يزال هدفًا لووردلي، أجاب مروّجه فرانك وارن:

"أحب أن أخوض فابيو هذا النزال. أعتقد أنه نزال جيد له. بعد النزال الكبير في ويمبلي يوم 19 يوليو، سيحمل شخص واحد جميع الأحزمة الأربعة. أول إلزام سيكون من قبل الـWBO، ثم تتوالى بعد ذلك."

"ربما يدافع البطل الموحد عن جميع الأحزمة، وربما تكون هناك نزال إعادة، أو ربما يتم التخلي عن بعض الأحزمة. بمجرد أن نعرف نتيجة ذلك النزال، سيتضح لكل المنافسين الطريق المقبل."

"فابيو، بعد أن أطاح بهوني، أبقى نفسه في مقدمة الصف للحصول على فرصة. وهذا مكان رائع أن تكون فيه. وعندما تملك القدرة على التوجيه بالضربة القاضية كما يفعل، فإنك دائمًا تملك فرصة في أي نزال."