عاد دون كينغ، المروج الأسطوري وعضو قاعة المشاهير، إلى واجهة المشهد في فئة الوزن الثقيل، بعدما فاز بعطاء رسمي قيمته 1.1 مليون دولار أمريكي لتنظيم نزال على لقب رابطة الملاكمة العالمية "المنتظم" في فئة الوزن الثقيل بين البلغاري كوبْرات بولِف والأمريكي مايكل هانتر، والمقرر إقامته في 23 أغسطس بمكان سيُحدد لاحقًا، بالتزامن مع احتفاله بعيد ميلاده الرابع والتسعين.

وأشار كينغ إلى أن الخيارات المطروحة لاستضافة الحدث تشمل ولايات فلوريدا، ونيفادا (لاس فيغاس)، وأوهايو، وبنسلفانيا.

ورغم تعهّد رابطة الملاكمة العالمية في السنوات الأخيرة بتقليص عدد الألقاب الثانوية وتوحيدها عبر مختلف الفئات، لا تزال ألقاب مثل الذي يحمله بولف تثير الجدل والارتباك حول هوية البطل الحقيقي في كل فئة.

وكانت الرابطة قد أعلنت في أبريل الماضي عن تنظيم بطولة رباعية لتحديد البطل في الوزن الثقيل، تضمنت مواجهة مرتقبة بين فابيو ووردلي وجاريل ميلر. غير أن إصابة الأخير في الكتف أطاحت بالنزال، ليحل الأسترالي جاستيس هوني بدلًا منه ويواجه ووردلي في 7 يونيو بمدينة إيبسويتش بلندن على لقب WBA المؤقت.

ووفقًا للرابطة، فإن الفائز من نزال ووردلي وهوني سيتعين عليه مواجهة الفائز من نزال بولف وهانتر، في موعد أقصاه 31 ديسمبر.

تجدر الإشارة إلى أن ووردلي فقط هو المصنّف ضمن العشرة الأوائل في تصنيف ذا رينج لفئة الوزن الثقيل، حيث يحتل المركز العاشر.

بولف، البالغ من العمر 44 عامًا، حقق لقب WBA "المنتظم" بعد فوزه بقرار إجماعي من 12 جولة على محمود شار في ديسمبر الماضي.

أما هانتر (24 انتصارًا، هزيمة واحدة، وتعادلان، منها 17 بالضربة القاضية)، فقد تُوج بلقب WBA الذهبي في يونيو الماضي بعد فوزه على كاسيوس تشاني، وعاد في ديسمبر ليسجل فوزًا بالضربة القاضية في الجولة الخامسة على كريستيان لاروندو غارسيا في المكسيك.

وفي المقابل، لا يزال الأوكراني أولكسندر أوسيك يحتفظ بلقب رابطة الملاكمة العالمية (WBA) لفئة الوزن الثقيل، منذ فوزه على أنتوني جوشوا عام 2021، ويستعد الآن للدفاع عنه مجددًا في نزال التتويج الموحد أمام دانييل دوبوا، يوم 19 يوليو على ملعب ويمبلي. ويمتلك أوسيك أيضًا ألقاب مجلة ذا رينج (The Ring)، والمجلس العالمي للملاكمة (WBC)، والمنظمة العالمية للملاكمة (WBO)، بينما يحمل دوبوا لقب الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF)، بعد أن انتزعه بضربة قاضية أمام جوشوا في سبتمبر، مستفيدًا من تخلي أوسيك عن اللقب تحضيرًا لمواجهة الإياب المرتقبة ضد تايسون فيوري في ديسمبر.

مانوك أكوبيان هو الكاتب الرئيسي في ذا رينج. تابعوه على X و إنستغرام: ManoukAkopyan@.