قدرة فابيو واردلي على قلب موازين أي نزال في لمح البصر جعلته من أكثر الملاكمين إثارة وشعبية في هذه الرياضة، لكنه يتمتع بالذكاء الكافي ليدرك أن قوته الضاربة القاضية — رغم أنها موهبة نادرة وقوية — لا يجب أن تكون العامل الوحيد الذي يعتمد عليه إذا أراد النجاح في قمة فئة الوزن الثقيل.

في 25 أكتوبر، سيواجه واردلي(19 فوزًا دون هزيمة، 18 بالضربة القاضية)، بطل الوزن الثقيل المؤقت لدى رابطة الملاكمة العالمية (WBA)، بطل منظمة الملاكمة العالمية (WBO) المؤقت من نيوزيلندا جوزيف باركر(36 فوزًا، 3 هزائم، 24 بالضربة القاضية)، وذلك في صالة O2 بالعاصمة البريطانية لندن. والفائز في هذا النزال سيقترب كثيرًا من فرصة المنافسة على أحد ألقاب البطل الموحد أولكسندر أوسيك. وسيُعرض الحدث عبر خدمة DAZN بنظام الدفع مقابل المشاهدة.

منذ تحوله للاحتراف بعد مسيرة قصيرة لكن موثقة جيدًا كملاكم في نزالات الهواة (white-collar)، حقق واردلي تقدمًا ملحوظًا أثار إعجاب المتابعين، لكن الجولات التسع المرهقة التي قضاها في محاولة للنيل من جاستيس هوني — الموهوب لكنه قليل الخبرة — في يونيو، جعلته يُدرك تمامًا حجم ما يزال عليه تعلّمه.

رغم تأخّره على بطاقات الحكام ونفاد أفكاره على ما يبدو، تمكّن واردلي، ابن الثلاثين عامًا من إيبسويتش، من حفر عميق داخله والعثور على لكمة يمنى حاسمة أنهت النزال في منتصف الجولة العاشرة.

واردلي واثق بنفسه، لكنه في الوقت ذاته واقعي للغاية، وقد بدأ تحليله لما بعد النزال فور عودته إلى غرفة الملابس المليئة بالفرحة والاحتفالات.

بعض جوانب أدائه بدت واضحة وسهلة التصحيح له ولفريق تدريبه في مركز بن دافيسون للأداء، بينما لم يظهر البعض الآخر إلا بعد مراجعة تسجيل الفيديو للنزال بشكل دقيق.

يشعر واردلي بأنه محظوظ لوصوله إلى هذه المرحلة، ومع ذلك ما زال لديه الكثير من الجوانب التي يمكنه تحسينها.

وقال واردلي خلال ظهوره في برنامج talkSPORT:

"هناك العديد."

"ربما لا أرغب في كشف الكثير ومشاركته علنًا ليبحث فيه الجميع، لكن هناك الكثير فعلاً.

هناك أمور واضحة جدًا يمكن استخلاصها من النزال، وأخرى أقل وضوحًا — أمور دقيقة للغاية، أنا والفريق أوليناها اهتمامًا كبيرًا ونعمل على إدخال التعديلات اللازمة."

"الأمر لا يتعلق دائمًا بليلة النزال فقط، بل بالتحضيرات أيضًا، وبالطريقة التي نتبعها في الاستعداد قبل النزال. لكن في النهاية، الفوز في هذا النزال قدّم لي فائدة كبيرة، لأنه منحني فرصة لإعادة التقييم، والنظر لنفسي من زاوية جديدة."

اللكمة اليمنى الدراماتيكية التي أطاحت بجاستيس هوني منحت واردلي فرصة خوض نزال ضخم أمام جوزيف باركر، وقرّبته خطوة كبيرة من نزال على لقب عالمي. ومع ذلك، لم يسمح لتلك اللحظة بأن تطغى على كل ما سبقها.

بدلًا من اتخاذ خطوة جانبية للتدرّب على التعديلات التي بدأ في تنفيذها، قفز واردلي مباشرة إلى مواجهة باركر — صاحب الخبرة والمستوى العالي حاليًا.

ولم يقترب من هذه المهمة بشيء من الخوف أو الحذر، بل يؤمن بأن ما واجهه من تحديات في نزال هوني جعله مقاتلًا أفضل بكثير.

"لو أنني اجتزت ذلك النزال بسهولة وبشكل مثالي، لكنت دخلت نزال جوزيف باركر بخبرة أقل، لأنني كنت سأحمّل نفسي مسؤولية أقل، ولن أراجع نفسي لأقول: 'انتبه، علينا تعديل كذا وكذا.'

من هذه الزاوية، أعتبره نعمة متنكرة في صورة محنة."

"في النهاية، أعلم أنني خضت 20 نزالًا، لكنني ما زلت في طور التعلّم، وما زلت أتعلم خلال عملي في الحلبة."