أورلاندو، فلوريدا — لم يُخفِ عُماري جونز يومًا رغبته في أن يكون شخصية محورية داخل مجتمعه المحلي.

يوم الخميس، قادته هذه الرغبة إلى طاولة البلياردو، إذ استبدل قفازات الملاكمة بعصا اللعب خلال حضوره بطولة فلوريدا المفتوحة للبلياردو التي تنظمها Matchroom Pool.

جونز (3 انتصارات دون هزيمة، 3 بالضربة القاضية)، صاحب برونزية أولمبياد باريس 2024 والوحيد من المنتخب الأميركي الذي حصد ميدالية في الملاكمة هناك، كان حاضرًا في فندق/منتجع Caribe Royale؛ وهو المكان نفسه الذي قدّم فيه ظهوره الاحترافي الأول يوم 15 مارس، حين حقق إيقافًا في الجولة الثانية على حساب الإيطالي المخضرم أليسو ماسترونونزيو (خاض 19 نزالًا).

على الطاولة، لعب جونز تسع كرات (Nine-Ball) مع جيسون ستارك، المصنّف رقم 10 في تصنيف Matchroom Pool وأعلى لاعبي بريطانيا ترتيبًا. وقبل مغادرته لاستكمال التزامات إعلامية أخرى، التقط جونز—وقد بدا في غاية السعادة—صورًا مع الجماهير والأطفال، عارضًا ميداليته البرونزية من ألعاب باريس.

قال جونز لـذا رينج : «تلقيت اتصالًا من Matchroom قالوا فيه إن هناك بطولة بلياردو قريبة، وسألوني إن كنت مهتمًا بالحضور. لم أكن أعلم أنهم سيجعلونني ألعب. كانت تجربة ممتعة، خصوصًا التفاعل مع جيسون. أعتقد أنني سأعود إليها لاحقًا».

ظهور جونز يندرج ضمن سعيه للتواجد المستمر في مجتمع أورلاندو، إلى جانب نشاط مؤسسته “Dollar And A Dream”. وقد نظّم صاحب الـ22 عامًا أول مخيّم سنوي “Dream In Motion” يومي 24 و 25 يوليو للأطفال من 8 إلى 17 عامًا في School of Hard Knocks، وبلغ عدد المشاركين 110 خلال اليومين.

وكان من بين الحضور في مخيّم جونز أنطونيو_تريفر، بطل العالم السابق في وزن خفيف الثقيل وابن مدينة أورلاندو.

قال جونز: «هذا مشروع أطلقته مع فريقي؛ فهم يدركون رؤيتي: ردّ الجميل للأطفال، وضخّ مزيد من الجهد والطاقة في مجتمعي ومن أجل الجيل الجديد».

وأضاف: «ينظرون إليّ كبطلٍ خارق—شخص قريب منهم ويمكنهم الوصول إليه داخل المجتمع. أنا دائمًا موجود. يرون فيَّ مصدر إلهام: إذا كان من أورلاندو و نجح، فأنا أستطيع أيضًا. يسعدني أنهم يرونني بهذه الصورة».

و في الحلبة، واصل جونز نشاطه؛ ففي 19 يوليو بفريسكو، تكساس، أسقط ألفريدو رودولفو بلانكو مرتين وأنهى النزال في الجولة الثالثة ضمن بطاقة التمهيدية لعرض بام رودريغيز – فوميليلا كافو.