أدرك دييغو باتشيكو أنه لا يزال بعيدًا عن كونه منتجًا مكتملًا داخل الحلبة.

باتشيكو (25 فوزاً دون هزيمة، 18 بالضربة القاضية) سقط أرضًا للمرة الأولى في مسيرته الاحترافية على يد كيفن ليلي سادجو، مساء السبت، وتعرّض لعدة لحظات حرجة ومقلقة، لكنه رغم ذلك خرج فائزًا بقرارٍ إجماعي في نهاية النزال.

وقال باتشيكو عقب نزاله الرئيسي في ستوكتون، كاليفورنيا:

«سادجو هنا لسبب. إنه ملاكم كبير ومحارب حقيقي. لقد أثبتُّ أنني مُهيّأ لهذا الطريق، وأي شيء يعترض طريقي سأكون قادرًا على التعامل معه».

وأضاف:

«بصراحة، هناك الكثير مما يمكنني تحسينه. يجب أن أعود لمشاهدة النزال، ثم نرجع إلى صالة التدريب للعمل بجد، والتأكد من معالجة تلك العيوب الصغيرة».

وحصل باتشيكو على بطاقات الحكام بنتائج 110-117 و111-116 و112-115، بعدما تفوّق على سادجو في عدد اللكمات المسددة بواقع 128 مقابل 117. وكان باتشيكو قد نهض من سقوطه في الجولة الثامنة، عقب خطاف أيسر مفاجئ وجّهه له سادجو.

وقال باتشيكو عن تلك اللحظة:

«السقوط أرضًا جزء من هذه الرياضة. لم يحدث لي ذلك من قبل، لكنني كنت مستعدًا ذهنيًا دائمًا لليوم الذي قد يحدث فيه. كنت أعلم أن هذا الاحتمال وارد. لقد أصابني أثناء تسديدي لكمة وكنت غير متوازن، لكنني لم أكن متأذيًا على الإطلاق.»

ويُصنَّف باتشيكو حاليًا في المركز الخامس ضمن تصنيف مجلة ذا رينج لوزن السوبر متوسط (168 رطلاً)، و بعد تلك اللقطة المفاجئة، أحكم سيطرته على مجريات النزال لضمان ألّا تتحول إلى نقطة تحوّل.

وقال:

«عادةً ما أفوز بالجولات بوضوح، لكنني شعرت أن بعض الجولات كانت متقاربة، وأدركت أن عليّ رفع الوتيرة قليلًا، وهذا ما فعلته لضمان الخروج بالفوز».

وأضاف:

«كان يضغط برأسه على صدري، وهو ما صعّب عليّ القتال من المسافة القريبة. لكنني أجريت التعديلات اللازمة جولة بعد أخرى بالتشاور مع زاويتي، ونجحت في حسم النزال.»

أنهى باتشيكو عام 2025 بثلاثة انتصارات، غير أن فوزه بقراراتٍ إجماعية على كل من سادجو وستيفن نيلسون وتريفور مكومبي، وبأداءٍ اتسم بالعملية أكثر من الاستعراض، أثار بعض التساؤلات وترك شريحة من المتابعين تتطلع لرؤية المزيد من الملاكم البالغ من العمر 24 عامًا.

وقال إيدي هيرن، مروج باتشيكو:

«تم وضع الكثير من العلامات الإيجابية. لقد تعلّم كثيرًا من هذا النزال، وأعتقد أنه قادر على تقديم مستوى أفضل، وهو يدرك ذلك.»

وعقب النزال مباشرة، أبدى موسم الرياض اهتمامه بتنظيم مواجهة تجمع باتشيكو بحمزة شيراز في فبراير المقبل، إلا أن باتشيكو أشار إلى أن مواجهة مواطنه المكسيكي خايمي مونغويا هي الأكثر جذبًا له.

وأكد هيرن انفتاحه على ترتيب نزالات أمام شيراز، أو مونغويا، أو جيرمال تشارلو، وغيرهم من الأسماء الثقيلة في وزن السوبر متوسط.

وقال هيرن:

«لسنا مقيّدين بخيارات محدودة؛ ففئة وزن 168 رطلاً تزخر بالملاكمين. لقد أنهى مرحلة التدرّج بالكامل، و حان وقت المخاطرة بخوض نزال كبير. إنه بحاجة إلى تلك المواجهة الكبيرة الآن.»