"لم تكن الهزيمة واردة في حسابات ديفيد موريل عندما دخل نزال الأول من فبراير أمام ديفيد بينافيديز. ومع ذلك، لم يكن أمامه الكثير من الخيارات، إذ تفوّق عليه خصمه من حيث القوة والأداء في المراحل الحاسمة من النزال."

وجود حرف "L" في عمود الهزائم لم يكن شعورًا جيدًا بالنسبة له، لكن موريل (12 فوزًا – هزيمة واحدة، 9 بالضربة القاضية) رفض أن يبقى على الهامش. وبعد مفاوضات سريعة، وافق على الظهور ضمن عرض "رينج III" الذي نُقل عبر منصة DAZN ليلة السبت الماضي من ملعب لويس أرمسترونغ في كوينز، نيويورك، في مواجهة الروسي إمام خاتايف.

وقبل انطلاق النزال، وجّه موريل تحذيرًا لبقية منافسي وزن خفيف الثقيل، مؤكدًا أنه سيعود أقوى من أي وقت مضى. لكن رغم فوزه، لا تزال علامات الاستفهام قائمة.

خاتايف (10 انتصارات – هزيمة واحدة، 9 بالضربة القاضية) وضع المصنّف السابع عالميًا بحسب ذا رينج في موقف صعب على مدار 10 جولات، وتمكن من إسقاطه في الجولة الخامسة. ومع ذلك، نهض موريل من السقوط وقاتل كمن استحوذ عليه الجنون، لينتزع فوزًا مثيرًا بقرار منقسم.

والآن، بعد أن عاد إلى دائرة الفائزين، يوجّه موريل كلامه إلى منتقديه طالبًا منهم مراجعة تسجيل النزال. وقال اللاعب البالغ من العمر 27 عامًا بعد فوزه لموقع FightHype.com:

"أقول للجميع: لقد عدت."

البطل السابق في فئتين وزنيتين بات يملك عدة خيارات مطروحة. ورغم حرصه الواضح على خوض نزال ثأري ضد بينافيديز، إلا أنه لا يمانع في مواجهة أسماء كبرى مثل أرتور بيتربييف أو ديميتري بيفول، حامل الألقاب الموحدة في الفئة.

لكن كل هذه الأسماء يمكن أن تنتظر الآن. موريل يخطط للعودة السريعة، لكن في الوقت الراهن، يريد فقط أن يسترخي ويقضي بعض الوقت مع أحبّائه.

"الخطوة التالية هي إجازة، والاسترخاء مع العائلة."