قوة تحمل ديفيد بنافيديز الأسطورية—وخاصة قدرته على امتصاص اللكمات—أسهمت في جعله بطلًا عالميًا في وزنين و أحد أكثر الملاكمين إثارة وتميزًا في الملاكمة اليوم.

ورغم ذلك، يُظهر بطل الـWBC في وزن الخفيف الثقيل احترامًا كبيرًا لقوة خصمه أنتوني يارد، ويدرك أنه لا يستطيع التهور أمام الملاكم الخطير ليلة السبت في الرياض. ومع ذلك، لا يستطيع بنافيديز التوقف عن الضحك عندما يسمع أو يقرأ أن خصمه السابق ديفيد موريل جونيور "أسقطه" في نزالهما الأخير في 1 فبراير في لاس فيغاس.

الحكم توماس تايلور احتسب سقوطًا لموريل في الجولة الحادية عشرة، لكن الإعادة أثبتت بوضوح أن بنافيديز تعثّر بقدم موريل اليمنى بينما كان يصدّ الخطاف الأيمن بساعده، مما جعله يستخدم القفازين لمنع نفسه من السقوط الكامل.

يقول بنافيديز لمجلة ذا رينج:

"لم أتعرّض للسقوط. أي شخص لديه خلايا دماغية يرى بوضوح أنها كانت عثرة. لم تكن ضربة قاضية إطلاقًا. الناس فقط يريدون خلق قصة—خصوصًا فريق يارد—ليقولوا إن لدي نقطة ضعف يمكن استغلالها. لكن إذا عدت وشاهدت الإعادة سترى بوضوح أنه تعثر بي وضرب ذراعي فقط."

النقطة التي خُصمت لم تؤثر على نتيجة النزال المكوّن من 12 جولة، إذ فاز بنافيديز بفرق لا يقل عن أربع نقاط لدى الحكام الثلاثة:

118-108 (تيم شيثام)، و 111-115 (باتريشيا موريس جارمان)، و 111-115 (ستيف وايسفيلد).

كما خُصم من موريل نقطة بسبب ضربة بعد الجرس.

بعد النزال، لم يُعر بنافيديز موضوع "السقوط" اهتمامًا كبيرًا، إذ كان راضيًا تمامًا عن أدائه ككل. لكن الأمر بدأ يزعجه لاحقًا عندما بدأ البعض — ومن بينهم يارد ومدربه توندي أجايي — يتعاملون معه وكأنه سقوط حقيقي بالفعل.

يقول بنافيديز:

"لم يكن الأمر مهمًا بالنسبة لي. كنت قد فزت بالفعل وقدمت أداءً ممتازًا، لذلك لم أرد أن أضيّع وقتي في محاولة إقناع الناس أنها ليست ضربة قاضية. كل شيء في تلك الليلة كان مثاليًا."

وبرغم أن السقوط كان نتيجة عثرة واضحة، إلا أنه يُسجَّل رسميًا كأول سقوط لبنافيديز منذ أن أسقطه رونالد غافريل في الجولة 12 عام 2017، وهو النزال الذي فاز خلاله بنافيديز بلقب الـWBC الشاغر في وزن السوبر متوسط وهو بعمر 20 عامًا فقط.

وفقًا لمنصة DraftKings، بنافيديز (30 انتصاراً-دون هزيمة، 24 بالضربة القاضية) هو المرشح الأوفر حظًا بنسبة 9 مقابل 1 للفوز على يارد (27 انتصاراً-3 هزائم، 24 بالضربة القاضية) في النزال الرئيسي ضمن عرض The Ring IV: Night of the Champions في صالة ANB أرينا. نزال بنافيديز – يارد سيتصدّر عرضًا مكوّنًا من أربع مواجهات عبر نظام الدفع مقابل المشاهدة على منصة DAZN، بسعر 59.99 دولارًا في الولايات المتحدة و24.99 جنيهًا إسترلينيًا في المملكة المتحدة.

ويحتل بنافيديز، البالغ 28 عامًا، المركز الثاني في تصنيف ذا رينج في وزن خفيف الثقيل خلف دميتري بيفول، كما يحتل المركز التاسع في قائمة الأفضل باوند-فور-باوند.

أما يارد، ابن لندن البالغ 34 عامًا، فيأتي في المركز الرابع.