الترويج للنزال الكبير بين كانيلو ألفاريز وتيرينس "باد" كروفورد وصل إلى برنامج "بيرس مورجان أنسينسورد".

جلس كل من ألفاريز وكروفورد مع بيرس مورجان في مقابلة دامت نحو ساعة، عبّرا خلالها عن الاحترام المتبادل، وتحدثا عن النزال المرتقب، بالإضافة إلى المسار الذي قادهما إلى هذه اللحظة. وقد أظهر كلا الملاكمَين ثقة كبيرة بأن من سيفوز في هذا النزال الذي سيُقام يوم 13 سبتمبر في ملعب أليجانت في لاس فيجاس، والذي يُعرض على نتفليكس، سيكون هو من يُثبّت نفسه كأفضل ملاكم في هذا العصر، حيث يتنافس الطرفان على لقب الوزن المتوسط الفائق بلا منازع، إلى جانب لقب مجلة "ذا رينج".

قال ألفاريز:

"هذا نزال مميز جدًا. اثنان من عظماء الجيل الماضي يتواجهان. سيكون كبيرًا… وسيكون أكبر نزال منذ وقت طويل."

قال كروفورد:

"لا يمكنني أن أتخيّل فكرة الخسارة. هذا شيء لا أفكر فيه أبدًا. لا أحب التفكير في الهزيمة."

ألفاريز (63 فوزًا، 2 هزيمة، 2 تعادل – 39 فوزًا بالضربة القاضية) هو بطل في أربع فئات وزنية، ويدخل هذا النزال بسلسلة من 6 انتصارات متتالية. وهو من غوادالاخارا، ولاية خاليسكو، المكسيك، كما أنه أصبح بطلًا بلا منازع لوزن المتوسط الفائق مرتين، وحقق الإنجاز الثاني عندما هزم ويليام سكول بقرار إجماعي يوم 3 مايو في الرياض، السعودية، في نزال لم يكن حماسيًا بشكل كبير.

أما كروفورد (41 فوزًا دون هزيمة، 31 بالضربة القاضية)، فهو أيضًا بطل في أربع فئات وزنية، وتُوّج بلقب بلا منازع مرتين، بعد فوزه بجميع الأحزمة الكبرى في وزني الخفيف المتوسط والوسط.

الملاكم المنحدر من أوماها، نبراسكا، أضاف مؤخرًا لقب وزن المتوسط الخفيف إلى سجله عندما هزم الأوزبكي الماكر إسرائيل مادريموف على لقب الـWBA يوم 3 أغسطس في لوس أنجلوس، كاليفورنيا، بقرار إجماعي.

أصبح كروفورد بطلًا بلا منازع في وزن الخفيف المتوسط عام 2017 بعد فوزه على يوليوس إندونغو بإيقاف في الجولة الثالثة، وفي 2023 أصبح بطلًا بلا منازع في وزن الوسط بعد سيطرته الكاملة على إيرول سبنس جونيور، وأسقطه ثلاث مرات قبل أن يُنهي النزال في الجولة التاسعة.

حتى الآن، لم يخض كروفورد نزالًا فوق وزن 154 رطلًا، وسيقفز 14 رطلًا لمواجهة ألفاريز. وعلى الرغم من الحديث الكثير عن فارق الحجم، أكد كروفورد أن ذلك ليس ما يشغله في الاستعداد.

قال كروفورد:

"كانيلو ماهر جدًا. أعتقد أن الناس يبنون آراءهم فقط على حجمه، لكنني لا أدخل هذا النزال وأنا أنظر إلى حجمه. إنه ملاكم بارع جدًا، وممتاز في الهجمات المرتدة، ويمتلك دفاعًا قويًا. لقد تابعنا كانيلو لسنوات، والسبب في أنه في قمة الرياضة ليس بسبب حجمه، بل بسبب مهاراته."

من جانبه، أشاد ألفاريز بمهارات كروفورد، لكنه أصر على أن هناك الكثير من الأمور التي لن يعرفها كروفورد إلا عند دخول الحلبة.

قال كانيلو:

"إنه ملاكم ماهر جدًا، وربما يمتلك أشياء كثيرة أفضل مني. الملاكمون يحكمون عليّ من خارج الحلبة، لكن عندما يدخلون إلى الحلبة معي، يدركون أن الأمر مختلف. لديّ الكثير من المهارات، وأملك أشياء لا يعرفونها إلا عندما يواجهونني وجهًا لوجه."

نادراً ما يجتمع نزال يمكنه أن يحدد من هو أفضل ملاكم في عصره، لكن هذا ما سيحدث في 13 سبتمبر. ومع أهمية الحدث، فإن الفوز بالنسبة لأي من ألفاريز أو كروفورد قد يُثبّته كأعظم ملاكم في هذا الجيل — بل وربما في التاريخ.

قال كانيلو:

"لا أستطيع أن أقول كيف سيكون كل شيء، لأنني لم أقاتل تيرينس كروفورد من قبل. سنكتشف ذلك يوم 13 سبتمبر. لهذا نحن هنا، لنرى من هو الأفضل."

أما كروفورد، فقال:

"الفوز على كانيلو ألفاريز سيضعني في مصافّ الأساطير. أعتقد أنني سأُصبح أحد أعظم الملاكمين في التاريخ... كل شيء معلق على هذه اللحظة. هذا هو كل شيء."